明成化年間，青芝谷來了一戶逃難的人家，戶主姓李，帶著個十歲的兒子阿福。阿福生性頑劣，聽說谷中有“會變童子的白術”，便趁父親不注意，偷偷溜進谷中。

此時正值中秋，土運平氣，月色如銀。阿福躲在巖石后，果然見白術坡上有個白衣童子，約七八歲模樣，肌膚雪白，發髻上插著一朵黃菊，正追著螢火蟲嬉戲。童子笑聲清脆，所過之處，白術葉片都微微顫動，散出比往日更濃的香氣。

阿福又驚又喜，想起鎮上藥鋪老板說過“抓住白術童子能賣千兩銀”，便悄悄摸過去，猛地撲上前。誰知指尖剛要觸到童子衣角，童子竟化作一道白光，“嗖”地鉆進一株粗壯的白術根莖中，原地只留下一片帶著露珠的菊瓣。

阿福不死心，掏出隨身攜帶的鐵鏟（村民禁用鐵器采白術，他卻不知），對著那株白術猛挖。剛挖了兩鏟，突然見根莖斷面滲出殷紅汁液，如流血一般，緊接著，周圍的白術葉片紛紛合攏，谷中刮起一陣冷風，吹得阿福頭皮發麻。他嚇得扔掉鐵鏟，連滾帶爬地跑出谷，從此再不敢靠近青芝谷。

次日，秦伯入山采藥，見那株被挖的白術周圍，黃土竟變成了紅褐色，如凝固的血。他嘆道：“貪心觸怒山精，這坡上的白術怕是要隱一段時間了。”果然，接下來的三年，青芝谷的白術變得極難尋覓，即便找到，根莖也瘦小如指，朱砂點稀疏——這是山精以“隱”示警，告誡世人不可妄求。

第四卷：醫者求道，病案彰靈

三年后，南陽來了位醫者，姓郭名雍，精研《傷寒論》，聽聞伏牛山白術有靈，特地前來尋訪。他不像藥商那般急功近利，而是在谷外住下，每日觀察白術的生長，記錄其隨節氣、氣運的變化。

郭雍發現，受阿福驚擾的那片白術坡，在“土運漸復”的年份，又開始復蘇。他見秦伯采藥時念念有詞，便請教其中緣由。秦伯說：“白術屬土，土性厚德載物，卻最惡貪戾。心誠者采之，藥效能增三分；心術不正者采之，藥效減半，甚至有害。”

郭雍將信將疑，取秦伯采的白術與自己偶然挖到的“隱態白術”（根莖瘦小者）對比：前者煎出的藥湯香氣醇厚，服后腹中溫煦；后者藥味寡淡，服后竟有些脹氣。他由此悟到：“藥之靈性，實乃天地正氣所聚，與人之誠心相感。”

一案：脾虛水腫

鎮上有個屠夫，常年食肉飲酒，患上腹脹水腫，按之凹陷不起。郭雍用秦伯采的白術配茯苓、豬苓，“白術健脾為君，苓類利水為臣，土能制水，如堤壩攔洪。”屠夫連服十日，水腫漸消，感嘆：“這藥竟比肥肉還暖心。”

二案：婦人帶下

農婦王氏，白帶清稀量多，腰膝酸軟。郭雍診為“脾虛濕盛”，用白術配山藥、芡實，“白術燥濕健脾，山藥、芡實固澀止帶，三藥相須，如燥濕而兼固本。”王氏服半月，帶下即止。

郭雍將這些病案與觀察所得，寫入《青芝谷白術記》，其中寫道：“白術，山精也，其性甘溫，歸脾土，能燥濕而不傷正，補益而不滯氣。采之需順四時（秋采為佳），敬天地（忌用鐵器），方能得其全性。”這本書雖未廣為流傳，卻在南陽醫者中手抄傳看，成為“實踐先于文獻”的又一見證。

而青芝谷的白術，依舊遵循著“隱世”的法則：遇誠心求藥者，便在其夢中示以生長之處；遇貪心攫取者，便遁入土中，只留空穴。這種靈性，與其說是神通，不如說是草木對天地大道的堅守——正如秦伯常說：“山精怕的不是人，是人心的貪婪；護的不是自己，是天地生養的平衡。”

（上卷終）

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