楔子

鴻蒙未判時，混沌中有一氣化三清，太上老君居其一。老君觀天地運行，悟陰陽消長，知萬物有生有滅，唯“生生不息”之道可透輪回。遂以清靜為體，以慈悲為用，將天地草木之精、金石之華，按五行生克、六氣流轉之理，煉為丹方，藏于云笈，待有緣者傳之，以濟世間衰老之苦。

周穆王時，終南山有紫氣東來，隱現丹光。山民傳，曾見一白眉老者，駕青牛過函谷關，遺下一卷竹簡，上刻“益壽”二字，轉瞬化作清風而去。數百年后，這卷竹簡所載的“老君益壽散”，竟與一味名為“白術”的藥草結下不解之緣，成為道教煉丹濟世的秘寶，其故事，便從老君在兜率宮推演藥方說起。

第一卷：兜率丹爐，五行合契

三十三天之上，兜率宮的丹爐常年不熄，爐中真火乃“離卦之精”，爐下基座是“坤土之英”。太上老君端坐蒲團，膝上攤著一卷《混元丹經》，指尖劃過“土為萬物之母，脾為后天之本”的經文，沉吟道：“人間眾生，多因脾土衰敗，氣血枯竭而老，若能得一藥調和五行，固護中焦，何愁不壽？”

遂取案上五色彩石，按五行方位排列：東方青（木），南方赤（火），中央黃（土），西方白（金），北方黑（水）。老君以拂塵輕點中央黃石：“土能生金，金能生水，水能生木，木能生火，火能生土，五行循環，皆賴中央土氣。”目光流轉間，瞥見爐邊一株靈草——葉片如掌，根莖雪白，斷面隱現朱砂，正是“白術”，乃昆侖墟土精所化，隨老君煉丹千年，已得火土之精。

“此草甘溫，入脾經，能燥濕健脾，恰是中央土之象。”老君撫須微笑，又喚來侍童，取來二十三種靈草金石：天門冬（屬水，滋腎）、熟地黃（屬火，補心）、人參（屬土，益氣）、當歸（屬木，養血）、五味子（屬金，斂肺）……“此二十三味，分屬五行，各歸其經，唯以白術為君，方能調和諸藥，如國之良相，統攝百官。”

老君將白術置于丹爐中央，周圍環繞諸藥，以“文火”（屬土）慢煉。初時，藥氣翻騰，各味藥材的性味相互沖撞，天門冬之寒與熟地黃之溫相抵，當歸之辛與五味子之酸相斥。老君見狀，以拂塵蘸取“甘露水”（屬水，潤土），輕灑爐中，又念動“土德真”，只見白術的香氣忽然變得醇厚，如黃鐘大呂，將四散的藥氣一一收攝，寒者得溫，燥者得潤，剛者得柔，柔者得剛。

七七四十九日后，丹成。只見丹丸如雞卵大，色呈金黃，表面隱現五行紋路，香氣飄出兜率宮，連瑤池的仙花都為之頷首。老君取出丹丸，嘆道：“此散能補五臟，固精神，久服可令‘百日不復老’，就叫‘老君益壽散’吧。然草木有性，需順天時采收，方能盡其功，白術尤甚——春生苗，夏長葉，秋收根，冬藏精，缺一不可。”

第二卷：終南得傳，藥識真味

西漢年間，終南山有位隱士，姓崔名文子，自幼慕道，在山中結廬而居，每日采芝煉丹，卻總不得其法。一夜，他夢見自己步入兜率宮，見一白眉老者正在煉丹，爐中香氣讓他頓覺神清氣爽，衰老之態盡消。老者遞給他一卷竹簡：“此散可益壽，然需識得‘君藥’白術，方能施用。”

夢醒后，崔文子枕邊果然多了一卷竹簡，正是“老君益壽散”的藥方，末尾注著：“白術，得昆侖土精，終南山亦產之，陽坡黃土者佳，斷面有朱砂點，香氣烈，乃真品。”他按捺不住激動，次日便入山尋白術。

春末的終南山，草木蔥蘢。崔文子依藥方提示，專找陽坡黃土處。行至一處山坳，見坡上長滿了一種草本植物：莖稈直立，高約二尺，葉片互生，邊緣有鋸齒，葉面帶著一層細白的絨毛，陽光下泛著淡綠光澤。他想起夢中老君所“春生苗，夏長葉”，此時正是白術長葉的時節，葉片的形態與描述分毫不差。

他蹲下身，以手刨開泥土，只見根莖呈不規則的團塊狀，表面灰黃色，有細密的縱皺紋，如老者的臉。挖出一株，抖去泥土，根莖斷面即刻滲出乳白的汁液，很快凝結成珠，斷面的“朱砂點”如碎金般散布在黃白色的肉質中，香氣濃郁，帶著一股溫厚的土腥味，卻不刺鼻。“果然是白術！”崔文子大喜，將根莖托在掌心，只覺一股暖意從指尖滲入，丹田處微微發熱。

回到草廬，崔文子仔細研究藥方中的“七情”：“白術與人參相須，益氣之力倍增；與天門冬相使，滋陰而不礙脾；與熟-->>地黃相畏，可制其滋膩；與藜蘆相反，同用則傷人……”他采來新鮮白術，按“春采葉，夏采花，秋采根”的古法，分別炮制：葉陰干，花曬干，根用米泔水（屬土）浸三日，切片烘干。

一日，崔文子用白術葉煮水，飲后覺脾胃舒適；用白術花泡茶，竟讓他多日的咳嗽止住了。他愈發感嘆：“老君所不虛，白術一身都是寶，葉可清暑，花可潤肺，根可健脾，真乃‘土精’也！”