楔子

天地玄黃，宇宙洪荒。清陽上浮為天，凝日月星辰之精，化五運流轉、六氣更迭；濁陰下沉為地，孕草木金石之靈，應四時生息、五行盛衰。人處天地之間，如一粒微塵，卻稟受天地之氣，成“小宇宙”——此乃“天人合一”之至理。

西漢建元年間，天下承平，武帝劉徹雄才大略，拓疆千里，然內心深處，卻藏著一個執念：求長生不死。他遍召方士，筑臺煉丹，遣人入海尋蓬萊，皆杳無音訊。殊不知，天地早已將“長生之鑰”藏于草木之中，那味名為“白術”的藥草，正悄然等待著與這位帝王的相遇，以詮釋“脾胃為后天之本”的大道，揭開一段“山精濟世”的傳奇。

第一卷：鑾駕東巡，仙翁現身

漢武帝元光元年，歲在丁未，“土運平氣”，五運之中，中央土氣充盈，六氣以“太陰濕土”為主令。這年深秋，武帝乘鑾駕東巡，車轔馬蕭，旌旗蔽日，自長安向終南山進發。車駕行至渭水之畔，武帝憑欄遠眺，見兩岸草木枯黃，心中不禁悵然：“朕雖貴為天子，終有老病死生，縱有四海，又能攜幾許？”

隨行的方士李少君察觀色，進：“陛下，終南山有仙人蹤跡，昔年黃帝曾在此采芝煉丹，得成大道。臣聞山中有異草，名‘白術’，服食可延年。”武帝聞，眼中閃過一絲希冀，遂命車駕改道，深入終南山腹地。

山路崎嶇，鑾駕行至一處向陽坡地，忽聞前方傳來孩童嬉笑之聲。武帝令人探查，回報說：“前方有一老翁，正與稚童戲耍，身手矯健，不似凡人。”武帝詫異，親自上前，見那老翁須發皆白，卻面色紅潤如嬰孩，雙目炯炯有神，頭頂竟有淡淡的白色光環，如薄霧籠罩。

老翁見鑾駕到來，不慌不忙，拱手行禮，聲音洪亮如鐘：“陛下駕臨，山野村夫有失遠迎。”武帝見他雖年邁，卻步履穩健，氣息勻長，奇道：“老丈年壽幾何？竟有如此精神？”老翁笑道：“虛度一百八十載矣。”

此一出，隨行眾人皆驚。武帝追問：“老丈有何長生秘訣？”老翁指向身后山坡：“臣無他法，唯常年服食此草煮水。”眾人順其手指望去，只見坡上長滿了一種草本植物：葉片呈羽狀分裂，邊緣帶細齒，莖稈挺拔，根莖隱于黃土之中，隱約透出乳白。老翁道：“此草名‘白術’，《神農》稱之為‘山精’，稟受中央土氣而生，臣八十五歲時，齒落發白，步履蹣跚，得此草煮水常服，竟白發轉黑，齒落重生，如今日行三百里，猶有余力。”

第二卷：方士尋藥，芝術初顯

武帝聽得心馳神往，急命李少君：“速帶人手，隨老丈采此‘山精’！”老翁卻擺手：“陛下，白術有靈，需順天時采挖，方能得其全性。此時正值深秋，乃‘秋收’之時，白術根莖已積滿精氣，正是采挖的好時節，但需擇吉日，用特定之法。”

李少君精通方術，掐指一算：“三日后乃‘土旺之日’，又逢‘辰時’（土時），此時采挖，最合土氣。”老翁點頭稱是，又囑咐：“白術喜陽坡沃土，根系深扎，采時需用竹刀，忌鐵器，以免傷其靈氣；挖起后，需抖凈泥土，不可水洗，以保留其‘土精’。”

三日后辰時，李少君帶領方士、藥農，隨老翁來到白術生長的陽坡。只見這片坡地土質疏松，呈淡黃色（屬土），陽光充足（屬火，火生土），周圍有清泉流過（屬水，水潤土），正是“五行相生”的寶地。老翁指著一株長勢最盛的白術說：“此株已生長十年，可稱‘老術’，藥力最厚。”

藥農依，用竹刀小心翼翼地刨開泥土，只見白術的根莖粗壯如拳，呈不規則的結節狀，表面灰黃色，有細密的縱皺紋，如老者的皮膚。挖起時，整株帶著濃郁的香氣，似有若無，卻能穿透鼻息，直抵丹田。老翁接過白術，用竹刀切開，斷面呈黃白色，肉質堅實，散布著細密的棕黃色油點，如星辰點綴，“此乃‘朱砂點’，是白術得火土相生之精的證明，點越密，藥力越足。”

李少君-->>將白術捧在手中，只覺入手溫潤，不似尋常草木的寒涼。他細嗅其氣，溫厚醇和；輕嘗其味，初覺微苦，繼而回甘，帶著一絲土腥的本味。“《素問》有云‘中央土，其味甘，其性溫’，此草果然稟賦土德。”李少君感嘆道，“其氣能醒脾，其味能健脾，土氣足則后天固，難怪能延年益壽。”