第五卷：醫道啟悟，術法初彰
南宋紹興年間，錢塘醫者沈懷仁素有“活菩薩”之稱，行醫三十年，最恨疑難雜癥束手無策。一日，他途經於潛縣，聽聞鶴山白術的傳說，見當地老嫗提及“白衣姑娘”時，眼中閃爍的敬畏與感激，竟比藥典中的條文更讓人心動。“草木有靈，必應人間疾苦。”沈懷仁暗下決心，要親入天目山，尋這“鶴山白”的真容。
入山第三日，恰逢“小滿”，天地間濕氣蒸騰，云霧如紗纏繞峰巒。沈懷仁行至鶴山北麓，忽聞一股淡香從坡地飄來，似蘭似芷，卻更添幾分溫厚。撥開齊腰的茅草，只見數十株草木亭亭玉立：葉片呈羽狀分裂，邊緣鋸齒如細齒梳，陽光下泛著油綠光澤；根莖隱于黃土，若隱若現的白色在泥土中蜿蜒，竟似有呼吸般微微起伏。他蹲下身，以指尖輕觸葉片，露珠滾落，沾在指腹上，竟帶著一絲暖意——這正是傳說中的白術！
“春生夏長，秋收冬藏，此草得土氣最厚。”沈懷仁想起《黃帝內經》“中央土，其味甘，其性溫，入脾經”的記載，心中豁然：“濕困脾土，非溫燥不能解，此草恰是對癥之藥！”他小心翼翼采下三株，根莖斷面即刻滲出乳白汁液，片刻后凝結成珠，斷面的“朱砂點”如碎金散落在“菊花心”紋理間，煞是好看。
歸途中，沈懷仁宿于山民茅屋。夜聞鄰舍嬰兒啼哭不止，原是農婦阿蓮產后半月，泄瀉不止，米水不進，面色青黃如敗葉。“脈來緩弱，舌淡苔白，此乃脾虛失運。”沈懷仁取白術三錢，切片時，斷面的香氣愈發濃郁，竟讓昏沉的阿蓮微微睜眼。他又從行囊中取出人參、茯苓、炙甘草，“四味相合，如參苓為佐使，甘草為信使，共扶白術君位，補土以制水。”
藥湯熬得濃稠，沈懷仁親自喂服。阿蓮初時難咽，藥汁入喉，卻似一股暖流直墜丹田，腹中竟傳來久違的“咕嚕”聲。次日清晨，阿蓮竟能喝下小半碗米粥，第三日泄瀉漸止，臉上泛起紅暈。茅屋主人望著沈懷仁手中的白術，驚嘆道：“這便是白衣姑娘的仙藥！三十年前救過全村的，就是它！”
沈懷仁此后在於潛縣盤桓半載，走遍十里八鄉，收集白術治病的故事：有樵夫淋雨受寒，用白術配生姜煎服，汗出即愈；有農婦積勞成疾，白術燉雞服食，半月便重拾鋤頭。他將這些見聞與自己的辨證心得寫入《天目白術考》，字跡間滿是敬畏：“白術之性，如謙謙君子，溫而不燥，補而不滯，遇濕則燥，遇虛則補，此非人力強為，乃天地賦予之靈性也。”
第六卷：七情妙用，病案昭明
明嘉靖年間，於潛縣出了位“白術先生”周時安。他自幼體弱，多虧鄰里以白術燉粥調養，方能長大成人。及長學醫，最癡迷白術的配伍之妙，常說：“藥有七情，如人之有倫常，相須相使則功成，相惡相反則禍至，白術待人最厚，與誰配伍都能顯其長。”
周時安的醫館“存仁堂”前，總擺著一盆鮮活的白術，葉片隨四季更迭：春披嫩綠，夏展濃蔭，秋染微黃，冬抱殘雪。他常對弟子說：“觀此草可知病勢。葉片蜷曲，必是濕氣郁滯；葉尖焦枯，定是燥火傷脾。”
一案：痘后脾虛
城西豆腐坊的小兒阿寶，出痘后余熱未清，不思飲食，腹大如覆碗，四肢瘦如竹節。周時安見他眼窩深陷，哭聲微弱，嘆道：“痘毒耗傷正氣，脾虛不能運化，再拖下去，恐成疳積。”遂取白術五錢為君，配伍山藥、蓮子（健脾）、山楂、麥芽（消積），又加少許砂仁（醒脾）。藥湯熬得如米漿，每日三次，用小勺喂服。三日后，阿寶竟能啃半塊米糕；半月后，腹脹消了大半，跑跳時笑聲如銀鈴——此“健脾消積湯”，以白術固土，消導藥松土，如農夫耕田，先松土而后播種，土肥苗壯。
二案：痹癥濕重
縣衙捕頭老王，常年淋雨辦案，右腿關節腫如饅頭，屈伸不得，每逢陰雨天便痛如針扎。周時安診其脈，濡緩如水中漂木，笑道：“濕邪如膠，非猛藥不能去。”取白術配蒼術（二術相須，燥濕力增），加桂枝、附子（溫陽散寒），再佐獨活、牛膝（引藥下行）。藥湯濃如墨汁，老王初服時汗出如漿，關節處似有熱氣蒸騰；三劑后，竟能扶墻行走；一月后，已能提刀練武。他摸著膝蓋笑道：“周先生的藥，比烈酒還烈！”周時安卻搖頭：“非藥烈，是二術相得，如兩壯漢抬巨石，力透關節，濕邪自散。”
三案：胎動不安
秀才娘子懷胎七月，近日常覺小腹墜痛，腰酸如折，夜不能寐。醫者多勸用阿膠、杜仲，周時安卻獨取白術配伍砂仁：“胎氣不安，多因脾虛不能載胎。白術健脾如筑墻，砂仁安胎如護堤，墻堅堤固，胎自安穩。”藥服五日，腹痛漸止；足月后順利產下一子，哭聲洪亮。秀才送來匾額“妙手回-->>春”，周時安卻提筆添了“草木有情”四字。
周時安晚年將畢生醫案匯編成《白術七情錄》，扉頁繪著一株白術，根莖上纏繞著七根絲線，分別連著人參、蒼術、陳皮、半夏等藥草，旁注：“藥無貴賤，合宜則靈；術無大小，對癥則神。”此書在浙西流傳百年，凡習醫者，人手一冊。
第七卷：氣運感應，靈草示機
清乾隆二十八年，江南奇事頻發：春日桃李未開先謝，夏日暴雨連月不歇，秋日稻谷未熟先腐。於潛縣醫者許景賢望著診室里排成長隊的患者，眉頭緊鎖——今年的病，怪得很！患者多是脅肋脹痛，食后即吐，要么就是腹瀉與便秘交替，脈象弦而帶澀，分明是“肝郁”，卻偏兼“脾虛”，單用白術健脾，總如隔靴搔癢。