沙參在中藥中分為南沙參（桔梗科沙參屬植物）和北沙參（傘形科珊瑚菜屬植物），二者性味歸經相近，功效主治有共性也有側重，以下結合傳統中醫理論與臨床實踐詳細說明：

一、性味歸經與四氣五味

共性：

-四氣：微寒（性平偏涼，無苦寒傷胃之弊）。

-五味：甘、微苦（甘為主，苦為輔）。

-歸經：肺、胃經（專入肺胃，功擅滋養肺胃之陰）。

細微差異：

-南沙參：味甘稍淡，微苦性略緩，其“微寒”之性較北沙參更溫和，兼帶“益氣”之甘味特征。

-北沙參：味甘較濃，微苦清泄之力稍顯，“微寒”之性更貼合“滋陰清熱”，偏于純甘補陰。

二、功效主治范圍

（一）共性功效與主治

1.養陰清肺——治肺陰虛證

針對肺陰不足、燥熱內生所致的病癥：

-肺熱燥咳：表現為干咳少痰、痰少而黏、咽干口燥、舌紅少津（如秋季燥咳、慢性支氣管炎屬陰虛者）。

-陰虛勞嗽：見于久咳不愈、勞嗽痰血（如肺結核、肺纖維化等屬肺陰虛者），常與麥冬、玉竹配伍（如《溫病條辨》沙參麥冬湯）。

2.益胃生津——治胃陰虛證

針對胃陰耗傷、胃失濡潤所致的病癥：

-胃陰不足：表現為口干咽燥、食欲不振、干嘔呃逆、大便干結（如慢性胃炎、糖尿病屬胃陰虛者）。

-熱病后期津傷：熱病（如流感、肺炎）后期余熱未清，耗傷胃津，見口渴欲飲、食欲不振，常與石斛、蘆根配伍。

（二）南沙參特有功效與主治

南沙參除養陰外，兼能益氣化痰，主治：