出發前，云林給王阿婆診脈。老人已經說不出話，只是拉著她的手，指了指炕頭的布包。打開一看，是一包曬干的黃芪花，黃燦燦的像碎金子。“阿婆說，這花泡水喝，能生津。”旁邊的兒媳哽咽道，“她攢了半年，說留給你路上用。”

云林把黃芪花貼身收好，背上藥簍，里面裝著銀針、陶罐，還有一小袋炒過的黃芪粉——師父說過，炒過的黃芪，溫性減了些，更能補氣固表，路上若遇風寒，能頂大用。她抬頭望了望北峰，那里的山影在烈日下扭曲，像一頭伏臥的巨獸，可她知道，那里藏著生機。

第三回險途遇險藥草救命

北峰的路，比想象中難走百倍。沒有石階，只有被曬得滾燙的碎石；沒有路徑，只有帶刺的灌木叢。云林走了不到半日，鞋底就磨破了，腳掌上滲出血珠，染紅了腳下的黃土。

正午的日頭最毒，云林頭暈眼花，靠在一塊巨石后喘息。她摸出黃芪花泡水，那甘淡的味道剛入喉，忽然聽見身后有窸窣聲。回頭一看，竟是只野山羊，前腿被獵人的夾子夾住，傷口已經化膿，正用一雙哀戚的眼睛望著她。

“別怕。”云林忍著眩暈走過去，從藥簍里拿出蒲公英和紫花地丁——這兩味藥清熱解毒，是治瘡癰的良藥。她又掰了塊生黃芪，嚼碎了混在里面，用布巾裹在山羊傷口上。“黃芪能托毒外出，蒲公英能消腫，這是‘相須’，合力才能見效。”她輕聲說著，像是在對自己打氣。

野山羊竟真的安靜下來，用頭蹭了蹭她的手背。云林正覺得奇怪，忽然聽見遠處傳來狼嚎。她心里一緊，那山羊卻猛地掙脫夾子，一瘸一拐地往左邊的岔路跑，跑幾步又回頭看她，像是在引路。

跟著山羊拐過一道山梁，眼前豁然開朗——一片凹地里，竟長著一片沙參！那些紡錘形的根埋在土里，葉片雖有些卷曲，但還帶著綠意。云林眼睛一熱，沙參甘寒養陰，正是治熱病傷津的好物。她剛挖了幾株，就聽見身后有沉重的腳步聲，回頭一看，是個背著藥簍的老樵夫。

“姑娘是山下的？”老樵夫渾濁的眼睛亮了，“這沙參是我守著的，每日只采三株，夠自己和傷病的野獸吃。”云林這才明白，那野山羊為何會帶她來這里。老樵夫遞給她一個水囊：“這水是巖縫里滲的，省著點喝。你要去玉泉洞？那得過‘一線天’，那里的石壁上，長著能治蛇毒的七葉一枝花。”

告別老樵夫時，野山羊又跟了上來，用角推了推她的藥簍。云林低頭一看，里面多了幾顆紅色的果子——是山楂，酸甘化陰，能生津止渴。她忽然懂了，草木有情，禽獸有義，這恒山的生靈，都在互相扶持著度難關。

第四回一線天險毒瘴阻路

一線天真如其名，兩座山峰夾出一道窄縫，最窄處只能容一人側身通過。云林剛走到中段，就聞到一股腥甜的氣味——是瘴氣！她趕緊掏出老樵夫給的艾草，點燃后舉在身前，那煙霧果然驅散了些異味。

巖壁上濕漉漉的，長滿了青苔，偶爾有水滴落，砸在地上的聲音在狹縫里回蕩。云林扶著石壁往前走，忽然腳下一滑，整個人撞在巖壁上。手忙腳亂中，她抓到一把草，那草的葉子輪生在莖頂，像一把小傘——是七葉一枝花！老樵夫說的沒錯，這藥果然長在這里。

她剛想采幾株，忽然覺得腳踝一陣刺痛。低頭一看，一條青蛇正蜷在腳邊，三角形的腦袋微微抬起。云林心里一沉，被蛇咬了！她強作鎮定，想起師父教的——被毒蛇咬了，先擠毒血，再用七葉一枝花搗爛敷傷口。

可剛擠了兩下血，她就覺得頭暈目眩，腿肚子開始發麻。這蛇毒比想象中烈！云林咬著牙，抓起七葉一枝花就往嘴里塞，那苦得發麻的味道剛蔓延開，忽然想起藥簍里的黃芪——黃芪能補氣固表，增強抵抗力！她趕緊摸出一塊生黃芪，嚼碎了和著七葉一枝花咽下。

兩種藥在嘴里混合，苦中帶著甘，辣里藏著溫。云林靠在石壁上，感覺那股麻痹感慢慢退了，腳踝的腫脹也減輕了些。她知道，這是“相畏”的道理——七葉一枝花解蛇毒，黃芪助正氣，毒邪雖烈，遇著固護的正氣，便難再蔓延。

等緩過勁來，云林才發現，那青蛇已經不見了，只在地上留下一小片鱗。她望著前方幽暗的縫隙，忽然覺得，這恒山的草木蟲獸，都在給她出考題——考她是否懂“七情和合”，是否知“五行生克”，是否配得上那能救萬民的“潤肌草”。

走出一線天時，夕陽正染紅天際。遠處的山峰間，隱約有霧氣升騰，云林揉了揉眼睛，那霧氣里，好像有泉水流動的聲音。她握緊藥簍里的黃芪，加快了腳步——玉泉洞，就在前方了。

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