建元在本子上記下：“別名：龍沙、麻煩草、麻骨風。”

李時珍卻問：“那書生是陰虛還是陽虛？”

老婆婆愣了愣：“啥虛？不懂，就知道他老出汗，郎中說那是‘自汗’，不能用這草，后來加了點別的藥才敢用。”

往前走，一個藥販正跟買主爭執：“這麻黃是正經山坡上采的，向陽的！背陰的麻黃沒勁，治不了大病！”買主不信：“都是草，還分陰陽？”李時珍插話：“向陽者，受日精多，性偏燥烈，發汗力強；背陰者，得濕氣多，性稍緩和。這便是‘生長環境定藥性’，不是虛。”

他見藥販的筐里有幾株麻黃開著細小的花，呈黃綠色，便摘下一朵，放在鼻尖輕嗅：“《爾雅》里叫它‘蕁麻’，但此‘麻’非彼‘蕁麻’，蕁麻刺人，此麻味麻，古人命名，總不離形、色、味、性。”

第四卷古籍對照，去偽存真

回到藥廬，已是暮色四合。李時珍點燃油燈，將收集來的民間說法與古籍一一對照。案上攤著《神農本草經》《傷寒論》《名醫別錄》，每本上都有他圈點的痕跡。

“《神農本草經》只說‘麻黃，味辛，溫，主中風，傷寒頭痛’，沒提別名，也沒說禁忌。”他對建元道，“《名醫別錄》補了‘止咳逆上氣，除寒熱，破癥堅積聚’，但也沒提‘麻煩草’的說法。可見這些民間稱呼，是在千百年的使用中慢慢形成的，像樹的年輪，一圈圈添上去，卻沒刻在正史里。”

建元指著一本從西域傳來的醫書：“這里說，波斯人叫它‘太陽草’，說它‘像太陽一樣能驅散寒氣’，這倒和咱們的‘龍沙’有點像。”

“是了，”李時珍點頭，“草木無國界，功效若同，稱呼雖異，理卻相通。但傳說就不同了，西域說它是‘天使遺落的草’，咱們這兒說它是‘神農嘗過的毒草’，這些都當不得真。”

他翻開自己的手稿，其中一頁寫著“麻黃釋名考”：

1.麻黃：味麻，色黃，故名。（據形態、性味）

2.龍沙：生向陽坡，得陽氣盛，如龍之潛于沙，遇風則興。（民間俗稱，取其性烈）

3.麻煩草：誤用則生禍，民間以警示名之。（據不良反應）

“這些別名，能反映百姓的用藥經驗，”他對建元道，“比如‘麻煩草’，提醒后人不可濫用；‘龍沙’，暗示其發汗如龍之布雨。但這些都只能算‘旁證’，不能寫入正文。正文里，我要寫的是它的形、色、味、性、效，是經過驗證的事實。”

油燈的光映在他鬢角的白發上，案頭的麻黃標本在風中輕輕晃動，仿佛在應和他的話。窗外的月亮升起來了，照得藥圃里的麻黃莖稈如鍍銀，那些流傳在民間的傳說，像月光下的影子，雖模糊，卻也勾勒出這味藥在百姓生活中的模樣——李時珍知道，他要做的，就是把這影子里的真實，一點點剝離出來，寫進那部即將傳世的《本草綱目》里。

（上卷終）

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