他又摘下幾節草莖，這次細細品味：苦中帶辛，辛中帶烈，入喉能燃，入體能汗，絕非尋常草木可比。他想起剛才那如火山噴發般的感受，喃喃道：“性烈如火，性烈如火啊……”

風還在刮，雪還在下，可神農身上的麻衣已被汗水濕透，又被體溫焐干，反倒生出一層暖意。他用神鞭小心翼翼地在草周圍做了記號，又挖了幾株——這次格外小心，連根須都帶著紅沙，生怕傷了這“救命草”的生機。

“有了你，九黎的族人有救了！”神農把草莖揣進懷里，像揣著一團跳動的火焰，轉身往回趕。紅沙坡上，留下他深深淺淺的腳印，每一步都比來時更穩健，更有力。

第三章：口訣傳世，寒劫初得解

神農回到山洞時，已是深夜。族人們見他渾身汗濕，懷里卻抱著幾株陌生的草，都圍了上來。

“神農，你找到藥了？”巫祝急切地問。

神農點點頭，不顧疲憊，立刻讓族人架起陶罐，把麻黃莖稈剪碎了放進去，加滿雪水，用干柴煮沸。藥湯很快變成了黃褐中帶紅的顏色，上面浮著一層細密的泡沫，像撒了一把金沙，那股辛辣的氣息彌漫開來，山洞里原本凝滯的寒氣，仿佛都被沖散了幾分。

“給最危重的獵手喝。”神農舀出第一碗，晾到不燙嘴，親自送到獵手嘴邊。獵手已經燒得迷迷糊糊，被藥湯的辛辣嗆得咳嗽起來，卻也本能地咽了下去。

一碗藥湯下肚，不過半個時辰，奇跡發生了——獵手的額頭冒出了汗，起初是細珠，漸漸連成了片，他哼唧著翻了個身，咳出一口帶著冰碴的清痰，呼吸竟平順了些！

“有效！真的有效！”族人們歡呼起來，眼里的絕望被希望取代。

神農又讓大家輪流喝藥湯，病重的多喝，病輕的少喝。果然，喝了藥的人，大多在一個時辰內出汗，發燒的退了熱，咳嗽的順了氣，連關節的僵硬都緩解了不少。有個孩童喝了藥，竟能從母親懷里爬出來，好奇地看著陶罐里翻滾的藥湯。

巫祝看著這一切，對神農說：“這草能驅寒發汗，真是神藥！該給它起個名字才是。”

神農望著陶罐里的草莖，想起它在紅沙坡上青黃的顏色，想起入口時那股“麻”舌的辛辣，沉吟道：“它色黃，味麻，就叫‘麻黃’吧。”

“麻黃……麻黃……”族人們跟著念，覺得這名字既陌生又親切。

夜深了，山洞里的鼾聲漸漸均勻起來——連日來被寒邪折磨的族人，終于能睡個安穩覺了。神農坐在火堆旁，望著跳動的火苗，又看了看陶罐里剩下的麻黃，忽然站起身，對著洞壁，用手指蘸著藥湯，寫下幾行字：

“麻黃發汗，可通天地陽氣。

性烈如火，能破寒邪閉表。

為去寒第一藥，用之當慎，中病即止。”

這便是他對麻黃的領悟：此草不僅能發汗，更能貫通天地間的陽氣——天地陽氣能驅散洪荒的嚴寒，人身陽氣能驅散體內的寒邪，麻黃就像一把鑰匙，能打開人身與天地陽氣相通的大門，讓陽氣入體，寒邪自散。

巫祝湊過來，輕聲念著這口訣，越念越覺得玄妙：“通天地陽氣……神農，你這是參透了草木與天地的玄機啊！”

神農笑了笑，眼中帶著疲憊，卻更帶著欣慰。他知道，這麻黃只是開始，洪荒草木萬千，還有更多的“遺珠”等著被發現。但至少此刻，這株從紅沙坡尋來的“烈草”，已為九黎部落擋住了這場致命的寒劫。

洞外的風雪還在呼嘯，洞內的火堆卻越燒越旺，映著神農寫下的口訣，也映著族人們重新燃起的生之希望。麻黃的故事，便從這洪荒的寒夜開始，隨著神農的腳步，隨著那句“通天地陽氣”的口訣，漸漸融入了華夏的草木傳奇。

（上卷終）

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