第四章：配伍減烈，甘草護脾胃

趙郎中的藥鋪里，麻黃湯漸漸成了治咳喘的“招牌藥”。可沒過多久，新問題來了——有個胃寒的老太太，喝了麻黃湯，咳喘輕了，卻吐酸水，捂著心口直哼唧。“這藥太烈，像燒紅的烙鐵，”老太太皺著眉，“治了喘，傷了胃，不值當啊。”

趙郎中犯了難。他知道麻黃性烈，可咳喘病人多是常年受風寒，脾胃本就虛，哪禁得住這么折騰？他盯著藥柜里的甘草，忽然想起師父說過“甘草能調和諸藥”，像個穩重的老好人，能壓下烈藥的火氣。

他試著在麻黃湯里加了三錢甘草，重新煮給老太太喝。藥湯還是苦，卻少了些灼人的辣，老太太喝了，咳喘沒反復，胃也不難受了。“這就對了，”趙郎中拍著大腿，“麻黃是沖鋒的兵，甘草是壓陣的將，一猛一穩，才不傷身子。”

消息傳開，村民們更信這藥了。有個放羊的后生，咳喘兼著口渴，趙郎中就在麻黃湯里加了點知母，既平喘又潤燥；有個產婦咳喘不敢用藥，趙郎中用麻黃配了點砂仁（溫胃安胎），產婦喝了，喘順了，胎也穩了。

王老實成了藥鋪的“編外顧問”，誰來抓藥，他就念叨：“這草烈，得配甘草，趙老哥的方子，錯不了。”他還教村民認麻黃：“莖稈帶節，葉子像鱗片，北坡沙礫里多，別認錯了，挖的時候留點根，明年還能長。”

第五章：外鄉生質疑，驗藥破迷障

開春后，一個背著藥箱的外鄉郎中路過王家峪，聽說趙郎中用“發汗的麻黃”治咳喘，撇著嘴笑：“荒唐！麻黃是治風寒無汗的，哪能碰咳喘？怕是你們村的人沒見過真咳喘吧！”

這話傳到趙郎中耳朵里，他沒生氣，只是對那外鄉郎中說：“敢不敢打個賭？找個咳喘病人試試，不靈我賠你藥錢。”外鄉郎中正想顯顯本事，一口答應了。

巧了，鄰村有個鐵匠，燒了半輩子鐵，得了“痰喘”，咳出來的痰黃黏稠，堵在喉嚨里，喘得像拉風箱，用了多少藥都不管用。外鄉郎中診了脈，說：“這是肺熱，麻黃性溫，用了準加重，得用涼藥！”他開了知母、貝母，鐵匠喝了三天，痰沒少，喘更兇了。

趙郎中來了，看著鐵匠發紫的嘴唇，說：“你這是‘寒包火’——外面風寒沒散，里面痰火堵著，得先散風寒，再清痰火。”他開了麻黃三錢（去根節）、石膏五錢、杏仁三錢、甘草二錢，煮水給鐵匠喝。

藥湯剛進肚，鐵匠就咳得厲害，先是咳出幾口黃痰，接著是清稀的泡沫痰，喘得竟輕了些。連喝三劑，他能直起腰打鐵了，摸著胸口說：“這藥邪門，又燙又涼，卻把痰給刮出來了！”

外鄉郎中看著藥渣，愣住了。趙郎中指著麻黃說：“這草不光能發汗，還能把肺里的痰‘掀’出來，配石膏清里面的火，一溫一寒，正好治‘寒包火’。你只知它發汗，不知它能平喘散痰，是見識淺了。”

外鄉郎中紅著臉，給趙郎中作了個揖：“受教了！民間藏著真學問，我不該瞎質疑。”他臨走時，還求了趙郎中的麻黃湯方子，說要帶回老家試試。

第六章：蜜炙緩其性，虛人亦能安

王家峪的老秀才，常年咳喘，身子虛得一陣風就能吹倒。他聽說麻黃能治喘，卻不敢喝，怕藥烈傷了元氣，整天捂著胸口唉聲嘆氣。

王老實看著不忍心，對趙郎中說：“能不能讓這藥溫柔點？老秀才經不起折騰啊。”趙郎中想起過年時蒸饅頭用的蜂蜜——蜜是甜的，能潤能緩，或許能中和麻黃的烈。

他試著把麻黃莖稈切成小段，拌上煉蜜，放在鍋里小火炒，炒到蜜裹住莖稈，不粘手，顏色變成深黃。這樣的麻黃，嚼著不那么麻了，帶點甜潤，煮水喝，暖意慢慢散開，不灼胃。

趙郎中把蜜炙-->>麻黃湯給老秀才送去。老秀才半信半疑地喝了，沒覺得難受，反而咳出幾口稀痰，喘得順了些。連喝半個月，他竟能拄著拐杖到村口曬太陽了，笑著說：“這藥裹了蜜，像烈性子的漢子娶了溫柔媳婦，不兇了，還頂用！”