第五章：辨根識莖，青囊書補記

年輕郎中跪在老郎中面前，捧著那堆讓他栽了跟頭的麻黃根，眼眶通紅：“師父，弟子知錯了！求您教我怎么分清這根和莖！”

老郎中扶起他，指著藥簍里的麻黃——莖青勁帶節，斷面紅棕，掐開有黏滑的黃汁；根黃褐多須，斷面黃白，摸起來澀手，汁液少而稠。“你看，”老郎中拿起一根莖，“這莖像春芽，往上長，性屬陽，能發散，故能發汗；這根像秋根，往下扎，性屬陰，能收斂，故能止汗。天地萬物，陰陽相濟，這草的根與莖，就是一對‘陰陽’，弄錯了，就是逆天而行。”

他領著年輕郎中去后山，指著叢生的麻黃：“采莖要在立秋后，那時莖稈最壯，去凈根須，留著青莖；挖根要在霜降后，那時根里養分足，剪去莖苗，只留黃根。記住，用莖則莖是寶，用根則根是藥，混了就是害！”

年輕郎中掏出隨身攜帶的“青囊書”——那是他出師時師父給的空白藥譜，他蹲在地上，用炭筆細細畫出麻黃莖與根的形態：莖畫成向上的箭頭，旁注“發汗解表、宣肺平喘”；根畫成向下的箭頭，旁注“止盜汗、虛汗”，還特意畫了個叉，注明“莖根不可混用”。

老郎中又教他試藥：“親自嘗嘗，記著它們的性子。”年輕郎中嚼了段莖，苦中帶辛，咽下去渾身發暖；嚼了塊根，澀中帶甘，咽下去嗓子眼發緊，后背微微發涼。“這就是‘陽動陰靜’的滋味，”老郎中說，“記牢了，比看書管用。”

第六章：錯用再釀禍，教訓刻心骨

回到村里，年輕郎中憋著一股勁想挽回名聲。沒過幾天，鄰村有個婦人產后虛汗不止，抱著孩子直打顫，家里人急得團團轉。年輕郎中想起老郎中的話，覺得“這是根的活兒”，便背著藥簍去挖了麻黃根，煮水給婦人喝。

誰知，婦人喝了一劑，虛汗竟真的少了！年輕郎中大喜，覺得自己學會了，又煮了兩劑讓她接著喝。可第三天，婦人忽然說心慌得厲害，奶水也少了。

老郎中聞訊趕來，診了脈，又看了藥渣，眉頭緊鎖：“你沒忘‘中病即止’吧？麻黃根雖能止汗，卻性澀，多喝了會滯氣血，產婦本就虛，哪禁得住這么澀？”他讓婦人停喝麻黃根，改喝紅糖生姜湯，加了點黃芪，婦人的心慌才慢慢緩過來，奶水也多了。

“記住，”老郎中對年輕郎中說，“不光要辨部位，還要看體質、知進退。莖能發汗，卻不可給體虛的人多喝；根能止汗，也不可給氣血弱的人久用。藥是好藥，用過頭了，就成了毒。”

年輕郎中在青囊書上又添一筆：“麻黃根，止汗需中病即止，體虛者慎用，產婦忌久服。”他把這頁折了個角，像在心上刻了道疤。

第七章：莖根分治，妙手挽危局

轉年春天，村里鬧“風寒疫”，一半人無汗發燒，一半人虛汗不止，愁壞了村民。年輕郎中主動請命，老郎中點頭讓他試試。

他先給無汗的病人煮麻黃莖湯，去根節，加桂枝，囑咐“汗出透就停”。有個壯漢喝了，汗出如微雨，燒退咳止，豎大拇指說：“還是年輕先生的藥管用！”

接著給虛汗的病人煮麻黃根湯，去莖苗，加浮小麥，說：“這湯能把汗鎖住，卻不傷身子。”有個老漢喝了，虛汗漸止，精神也足了，笑說：“這根真比-->>補丁還管用，能把汗‘補’住！”

最棘手的是個“白天無汗發燒，夜里虛汗不止”的少年。年輕郎中犯了難，請教老郎中。老郎中說：“這是‘寒熱錯雜’，白天用莖發其表，夜里用根固其里，分時用藥。”