第五章：草籽傳四方，用法漸周全

寒災過后的第一個春天，麻黃溝的沙坡上，新的麻黃芽頂破沙礫，一節一節地往上竄。老馬蹲在坡上，小心翼翼地收集著去年結的細小種子——那些種子像芝麻粒，黃褐透亮，他要把它們撒到村子周圍的沙地里。

“這草救了咱村，咱得讓它多子多孫。”老馬對幫他撒種的后生們說。他們沿著村外的溝壑、崖畔，撒下麻黃籽，又澆了點從窖里省出的水。沒想到，到了夏天，那些地方竟冒出了成片的綠苗，細莖帶節，和麻黃溝的一模一樣。

村里的郎中，在老馬的提醒下，開始琢磨麻黃的更多用法。他發現，麻黃煮水不僅能治風寒發燒，對那種“喘得直不起腰”的老病也管用。有個咳嗽了十年的老漢，喝了麻黃湯，咳出一碗黏痰，竟能直起身子下地了。郎中說：“這草能把肺里的寒氣逼出來，痰就順了。”

他還試著在麻黃湯里加東西：給體虛的人加把紅糖，甜味能中和苦味；給咳嗽帶血的人加幾顆野杏仁，痰就不那么烈了；給關節疼的人加幾片生姜，發汗的同時還能暖骨頭。有個放羊的后生，腿被風寒浸得疼，喝了加生姜的麻黃湯，汗出后疼竟輕了，他說：“這湯喝下去，腿肚子里像有小火爐在燒，舒坦！”

老馬則把麻黃的用法編成了順口溜，教給村里的娃娃：“麻黃草，節巴高，煮水喝，汗出好；風寒燒，咳嗽鬧，一碗湯，病就跑；加紅糖，身子保，配杏仁，痰不擾。”娃娃們背著羊草，在坡上唱，麻黃的法子就隨著歌聲，傳到了更遠的村子。

鄰村有戶人家，男人受了風寒，喘得厲害，聽說石窩村的麻黃能治，特意跑過來求藥。老馬給了他一把曬干的麻黃，教他怎么煮，還叮囑：“汗出透就停，別貪多，不然身子虛。”那戶人家回去一試，果然見效，后來特意送來一筐新摘的沙棗，說：“這麻黃，比縣城藥鋪的藥還靈！”

第六章：藥商聞其名，溝坡起爭端

秋末的時候，一個背著藥箱的外鄉人闖進了石窩村。他是從寧夏來的藥商，聽說麻黃溝的“救命草”能治風寒，特意來收藥。

“這草，一兩給你們五個銅板！”藥商掂著老馬曬好的麻黃，眼里發亮，“我要收一百斤，運到縣城藥鋪，能賣大價錢！”

村民們聽了，有些動心——災年剛過，家家都缺糧，五個銅板能買兩斤糜子。可老馬皺起了眉頭：“這草是救命的，不是換錢的。你收這么多，萬一咱村再鬧風寒，咋辦？”

藥商眼珠一轉，又加價：“十個銅板一兩！我包圓了！”有幾個村民動了心，偷偷背著麻黃去換錢，結果被老馬撞見了。

“糊涂！”老馬把換來的銅板扔回給藥商，“這麻黃溝是咱村的根，這草是咱村的命！你今天把草收走了，明天咱子孫后代受了風寒，找誰要藥去？”

藥商沒占到便宜，灰溜溜地走了。可這事讓老馬犯了愁：“得立個規矩，不然這草遲早被挖絕。”他召集村民，在麻黃溝立下三條約：

一、采麻黃只能在秋末，那時草莖最壯，籽也結了；

二、采時要留三分之一的莖，讓它能再發；

三、禁止外人來挖，本村人也不能多采換錢，夠自家藥用就行。

大伙都覺得在理，還選了兩個后生，每天去麻黃溝巡邏。有次鄰村的人偷偷來挖，被巡邏的后生撞見了，不僅沒收了麻黃，還讓他們立下保證：“要藥可以來求，不許偷挖，不然就把這事捅到官府去。”

第七章：老馬傳經驗，草成“傳家寶”

寒災過后的第五年，老馬的背更駝了，可只要說起麻黃，眼里就有光。他把村里的年輕人叫到家里，炕桌上擺著三樣東西：一束曬干的麻黃莖，一小包麻黃根，還有一碗泡著麻黃籽的水。

“你們看好了，”老馬拿起麻黃莖，“這是發汗的，治風寒、咳喘，就得用它，記住要-->>去根節，不然發不出汗。”又拿起麻黃根，“這根，看著不起眼，卻能止汗。誰要是出虛汗，煮水喝，比啥都管用。”

他指著那碗水：“這籽，要留著，每年春天往沙坡上撒，咱麻黃溝的草，才能一年比一年多。”

年輕人都認真聽著，有人掏出炭筆，在麻紙上畫麻黃的樣子，旁邊記著老馬說的用法。有個叫石頭的后生，學得最認真——他爹就是在那次寒災里沒挺過來，他想學好這本事，不讓悲劇重演。