第五章：炮制藏玄機，配伍顯仁心
入夏后，青崖山的雨水多了起來，藥廬里的麻黃漸漸堆成了小山。秦老爹看著這些曬干的麻黃莖稈，心里卻在琢磨一件事：這草性烈，雖能救命，但若用不好，也能傷人——前幾日，鄰村的獵戶喝了生麻黃煮的水，雖然汗出病退，卻拉了三天肚子，說“腸子像被辣油澆過”。
“得給它‘降降火氣’。”秦老爹翻出父親留下的《炮炙大法》殘卷，里面說“藥有個性，制則糾偏”。他試著用不同方法炮制麻黃：
先用“酒炙法”——取麻黃段，噴上米酒，拌勻后用微火炒至微黃。酒炙過的麻黃，辛辣味淡了些，多了點酒的醇厚，給那個拉肚子的獵戶喝，果然沒再腹瀉，發汗卻更順暢了。“酒能‘引藥上行’，讓麻黃的勁兒往頭上走，治頭痛更管用。”秦老爹記在《百草記》上，字跡里帶著興奮。
又試“蜜炙法”——取煉過的蜂蜜，加少量水化開，拌入麻黃段，炒至不粘手。蜜炙后的麻黃，竟帶了點甜味，辣味幾乎沒了，給一個咳嗽日久、嗓子干痛的老婦人喝，不僅咳喘減輕，嗓子也舒服了。“蜜能‘潤肺’，制住麻黃的燥性，適合久咳傷津的人。”
最讓他得意的是“甘草水浸法”——用濃甘草水浸泡麻黃一夜，曬干后再用。這樣處理的麻黃，性子變得極溫和，給體質虛弱的孩童和老人用，既發汗散寒，又不會心慌乏力。有個三歲的孩童，風寒后無汗高熱，秦老爹用甘草水浸過的麻黃，只放了一錢，配著杏仁煮水，孩子喝了半碗，汗出熱退，睡得安穩，連哭聲都洪亮了。
“炮制不是瞎折騰，是給草‘定性子’。”秦老爹對來看病的鄉鄰說，“就像給烈馬套韁繩，不是要廢了它的勁兒，是要讓它的勁兒用在正地方。”
配伍的學問，更是讓秦老爹著迷。他發現麻黃單打獨斗時，對付“純風寒”還行，遇上復雜的病癥，就得找“幫手”：
有個貨郎，風寒后不僅無汗咳喘，還水腫，腿腫得像冬瓜。秦老爹想起父親說過“麻黃能‘開鬼門’（發汗），也能‘潔凈府’（利小便）”，便在麻黃湯里加了生姜皮——生姜皮輕浮，能利水消腫。貨郎喝了三劑，不僅汗出病退，尿量也多了，腿腫漸漸消了，走起路來都輕快了。
還有個秀才，風寒后寒熱往來，一會兒冷一會兒熱，無汗卻心煩。秦老爹試著加了柴胡——柴胡能“和解少陽”，專治寒熱往來。兩味藥一配，秀才的寒熱竟平了，汗也出得勻了，還笑著說“腦子清楚了，能寫詩了”。
最險的一次，是給山那邊的產婦治病。產婦剛生娃三天，淋了雨，惡寒無汗，咳喘不止，卻不敢用藥，怕傷了奶水。秦老爹診脈后，說：“病不等人，藥也能‘護著’奶水。”他用蜜炙麻黃一錢，加當歸三錢（補血）、白芍三錢（斂陰）、生姜三片（溫胃），煮水給產婦喝。三劑下去，產婦汗出津津，咳喘平了，奶水反而更足了。
“不是藥傷人，是用錯了藥、用錯了量。”秦老爹對徒弟們說，“麻黃像個勇猛的漢子，你讓他去打架，他能拼命；你讓他去護著孩子，他也能溫柔。關鍵看你怎么帶。”他的《百草記》里，漸漸寫滿了麻黃的配伍：配桂枝，發汗更強；配杏仁，平喘更妙；配石膏，能清里熱；配附子，能溫腎陽……密密麻麻，像青崖山的藤蔓，纏纏繞繞，卻條理分明。
第六章：聲名動州府，醫案入典章
秦老爹用麻黃治病的名聲，像山澗的溪水，慢慢流到了州府。
州府里有個姓劉的通判，得了“夾色傷寒”——據說風寒時行房，病得格外重，無汗高熱，咳喘帶血，請來的名醫都束手無策，說“寒邪入里，已無可救”。劉通判的家人聽說青崖山有個老藥翁善用“神草”，便備了厚禮，用轎子把秦老爹請了去。
秦老爹到了州府，見劉通判躺在床上，面紅耳赤，嘴唇發紫，脈摸上去浮緊中帶著數（快），舌苔白厚如積粉。“這是‘寒邪裹著濕濁’，又有‘房事傷腎’，得‘表里雙解’。”他果斷開方：麻黃三錢（酒炙），配杏仁三錢（降氣）、生石膏五錢（清熱）、蒼術三錢（祛濕）、附子一錢（溫腎），水煎溫服。
藥剛煎好，就有個戴方巾的名醫跳出來反對：“麻黃性烈，此人已高熱咳喘，再用麻黃，豈不是火上澆油？附子更是大熱，與石膏同用，簡直是胡鬧！”秦老爹不慌不忙：“他高熱卻無汗，是寒邪閉住了毛孔，熱散不出去；咳喘帶血，是寒邪逼熱上沖；脈緊是寒，數是熱，得用麻黃開表，石膏清里，附子護腎，蒼術祛濕——就像給悶熱的屋子，既要開窗通風（麻黃），又要潑點涼水（石膏），還得生個小火盆防著涼（附子），缺一不可。”
劉通判的家人半信半疑，還是把藥灌了下去。半個時辰后，劉通判開始出汗，先是額頭，然后是全身，汗出得黏糊糊的，帶著股腥氣——那是濕濁隨汗而出。他的高熱漸漸退了，咳喘也輕了，第二天竟能喝半碗粥。連服五劑，劉通判竟能下床走動了。
那個戴方巾的名醫，紅著臉來請教，秦老爹拿出《百草記》，指著上面的批注：“藥無好壞，在辨證；方無貴賤，在配伍。麻黃不是萬能的，但在‘寒閉無汗’時，它就是最好的藥。”
這事過后，州府的“惠民藥局”特意派人來請秦老爹，想把他的麻黃炮制法和配伍經驗寫進《州府藥志》。秦老爹欣然應允，帶著徒弟們去藥局，手把手教他們怎么認麻黃、采麻黃、炮制藥黃，還把《百草記》里的36個麻黃病案，一字一句念給書記員聽，讓他們記下來。
“這個病案要記清楚，”秦老爹指著其中一條，“張木匠，五十歲，風寒后無汗身痛，兼有關節腫痛，用麻黃配桂枝、羌活，三劑愈。說明麻黃不僅能解表，還能‘通經絡’，治風濕痹痛。”
“還有這個，”他又翻一頁，“李寡婦，三十歲，風寒后無汗，卻心慌失眠，用麻黃配酸棗仁、遠志，兩劑汗出，心慌止。說明麻黃配安神藥，能‘發汗不傷神’。”
書記員邊記邊感嘆：“秦老爹，您這哪是《百草記》，分明是本‘麻黃經’啊！”秦老爹擺擺手：“我這只是‘土經驗’，登不上大雅之堂。但只要能給后人留點有用的，我就滿足了。”
《州府藥志》編成后，特意給了秦老爹一本，上面赫然寫著：“青崖山產麻黃，性辛溫，主風寒閉表，無汗咳喘，炮制有酒炙、蜜炙、甘草水浸諸法，配伍靈活，可與桂枝、杏仁、石膏等相伍，為治寒邪要藥。采自秦氏《百草記》，驗之臨床，效如桴鼓。”
秦老爹把這本藥志供奉在藥廬的神龕上，對著父親的牌位說：“爹，您看，山里的草，也能上文書了。這不是兒有本事，是草木有靈，實踐出真知啊。”
第七章：薪火傳稚子，青崖續藥緣
秦老爹年近七旬時，腿腳漸漸不利索，爬不動青崖山了。他便把藥廬交給了徒弟柱子——那個當年被他用麻黃-->>治好風寒的樵夫張二柱。
柱子踏實肯干，跟著秦老爹學了十年，認藥、炮制、配伍都學得有模有樣，尤其是麻黃的用法，深得精髓。秦老爹卻總覺得少了點什么，直到有一天，他看見鄰居家的小孩狗剩，蹲在藥廬前，拿著根麻黃莖稈，像模像樣地辨認，嘴里還念叨著“莖有節，葉如針，辛烈氣……”
秦老爹眼睛一亮。狗剩爹娘早逝，跟著奶奶過活，卻天生對草藥感興趣，才八歲，就認識不少山里的草。秦老爹便把狗剩收為義孫，教他識字，教他認藥，從麻黃開始。
“狗剩你看，”秦老爹指著藥圃里的麻黃，“這草為啥能發汗？因為它性辛溫，辛能‘散’，溫能‘通’，像給緊閉的窗戶開了條縫，讓里面的濁氣（寒邪）跟著汗排出去。”
“那為啥有的人不能用？”狗剩眨巴著大眼睛問。
“就像窗戶紙薄的屋子，不能開太大縫，不然風會吹壞屋子。”秦老爹笑著說，“體虛的人，就像薄窗戶紙，用麻黃得小心，要么減量，要么加甘草、紅棗這些‘補窗戶紙’的藥。”