寒邪最盛的那幾日，云岐子夜夜難眠。他將麻黃與桂枝放在一處，反復端詳：麻黃如銳士，性烈善攻；桂枝似良將，溫通能守。若二者同用，會不會“攻守相濟”？他試著配了個方子：麻黃三錢，桂枝二錢，水煎服。

試用于李屠戶時，效果果然好了些：李屠戶汗出勻了些，咳喘也輕了，但痰仍多，喉嚨里總像有痰粘住，咳不凈。云岐子尋思：“肺主宣發肅降，寒邪束肺，宣發不行，肅降亦受阻。麻黃能宣，卻少了助肺肅降之藥。”

這日傍晚，藥堂來了位特殊的病人——青龍山的老樵夫石伯。石伯常年在山中砍柴，渾身是勁，此刻卻拄著柴刀進來，咳嗽得背都駝了。“云先生，”他喘著氣說，“前日在山澗砍柴，被冰霧裹了，回來就成這樣。我家老婆子給我煮了點‘山貨湯’，喝了稍好，卻總覺得差口氣。”

“哦？什么山貨湯？”云岐子來了興致。

石伯咧嘴笑，露出豁了的門牙：“就是龍沙，加了點桂樹枝，還有山杏的核——砸開取仁，再放把甜草根。龍沙發得猛，桂樹枝能暖身子，山杏仁能順氣，甜草根喝著舒服，不嗆嗓子。”

“山杏仁……甜草根……”云岐子眼前一亮。杏仁味苦性溫，歸肺與大腸經，能降氣止咳平喘，正好助肺肅降，與麻黃的“宣發”形成“一宣一降”，如鳥之雙翼，缺一不可；甜草根便是甘草，味甘能和，既能調和麻黃、桂枝的辛烈之性，又能顧護脾胃，防止攻伐太過。

他急忙追問：“這方子是怎么想來的？”

石伯往灶膛里添了塊柴，火苗舔著鍋底，映得他臉上溝壑分明：“祖輩傳的唄。山里人遇著‘鎖喉風’（風寒咳喘），都知道龍沙能發汗，但單喝像被火燎；加了桂枝，就像添了柴，火能燒得穩；杏仁是‘順氣丸’，痰再多也能順下去；甘草是‘和事佬’，讓藥味不沖，喝著熨帖。去年我侄子得這病，臉紫得像茄子，喝了三劑，汗出得透，痰也順了，扛著柴能爬三里山路。”

云岐子撫掌道：“妙哉！此乃‘君臣佐使’之理啊！麻黃發汗解表為君，桂枝助陽通經為臣，杏仁降氣平喘為佐，甘草調和諸藥為使。四味相伍，如千軍萬馬，有攻有守，有進有退，方能破寒邪而不傷正，發郁熱而不耗津。”

他忽然想起《素問·至真要大論》中“主病之謂君，佐君之謂臣，應臣之謂使”，原來這樸素的民間智慧，竟與醫典暗合。所謂“七情和合”，麻黃與桂枝相須為用，增強發汗之力；麻黃與杏仁相使為用，宣降相因；甘草與諸藥相和，制其峻烈——這不正是“相須、相使、相和”的典范嗎？

第四卷：初試合方，寒霧漸開痕

得了石伯的啟發，云岐子連夜調配藥方。他取麻黃三錢為君，桂枝二錢為臣，杏仁三錢為佐，甘草一錢為使，按“君一臣二佐三使四”的比例配伍，仔細稱量后，放入陶壺中，加“甘瀾水”（來回揚過的水，能助藥力上行）煎煮。藥香裊裊升起，不再是單味麻黃的沖烈，也非桂枝的溫軟，而是一種剛柔相濟的氣息，聞之竟讓人心神安定。

首診用此方的是南巷的繡娘。繡娘已病了十日，咳喘不止，夜不能寐，連針線都拿不穩。云岐子讓她溫服湯藥后，覆被靜養。半個時辰后，繡娘的貼身丫鬟來報：“先生，我家姑娘說身上發暖，像揣了個小炭爐，后背微微出汗了！”又過一個時辰，丫鬟再報：“咳喘輕了，能說整句話了，還喝了半碗粥呢！”

次日清晨，繡娘親自來謝。雖面色仍有幾分蒼白，卻已能穩步行走，說話聲音雖輕，卻不似往日那般氣促：“先生的藥真神！昨夜汗出得勻勻的，像春雨潤田，咳出來的痰也稀了，竟睡了個安穩覺。”云岐子再診其脈，浮緊之象已減，如弓弦稍緩，舌苔白膩也淡了些。

接著，他又用此方治好了貨郎張五。張五喝藥后，汗出適度，心悸未再發作，咳喘平息，第三日便挑著貨擔走街串巷了。最讓人振奮的是李屠戶，他本已神志昏沉，云岐子將藥液慢慢灌下，兩日后，竟能睜開眼睛，痰鳴聲漸消，手指也能微微動彈——這在之前，是想都不敢想的事。

守真堂前的老槐樹下，漸漸有了笑語。痊愈的病患帶著自家種的蔬菜來謝，說云先生的“四味湯”是“救命神藥”。云岐子卻望著藥臼里的麻黃、桂枝、杏仁、甘草，對弟子們說：“非藥神也，是草木有靈，應時而生，應病而合。春生夏長，秋收冬藏，此乃天道；寒者熱之，虛者補之，此乃醫道。麻黃生于寒地，得辛溫之性，能破冬寒；桂枝采于春枝，得生發之氣，能助陽氣；杏仁收于秋實，得肅降之能，能平咳喘；甘草生于原野，得中和之味，能調諸藥。四藥合和，順天應人，方能奏效。”

他取來紙筆，在《守真堂醫案》上寫下：“建安七年，甲子歲，寒水過盛，戾氣犯表，致平陰大疫。證見惡寒無汗，咳喘脈緊，此太陽傷寒表實證也。擬方：麻黃三錢，桂枝二錢，杏仁三錢，甘草一錢，水煎溫服，覆被取汗。此方宣肺解表，散寒平喘，藥后汗出熱退，咳喘自平。”

窗外，寒風依舊，卻似少了幾分戾氣。云岐子發髻上的紫菀花枝輕輕搖曳，仿佛在預示著，這場人與寒邪的較量，才剛剛揭開序幕——而這劑初成的“四味湯”，還需在更多病案中，淬煉出更精準的鋒芒。

（上卷終）

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