青禾提著藥籃，再次上山。雨絲細密，打在她的斗笠上，匯成細流滑落。她沒去采常見的蒼術、茯苓，而是繞到后山的峭壁下——祖母說，那里的石縫里，長著一種“性子溫和卻有勁兒”的草，春末抽莖，葉如羽狀，掐斷時會冒出帶著甘甜味的汁水，能“通表里之氣，化黏膩之濕”。

峭壁下的泥土比別處更濕潤，卻因巖石的遮擋，透著股干爽的暖意。青禾撥開叢生的蕨類植物，果然在石縫間看到了幾株unfamiliar的草本：莖稈纖細，卻挺得筆直，羽狀復葉層層疊疊，葉片邊緣帶著細小的鋸齒，葉背泛著銀白的絨毛，雨珠落在上面，像滾在珍珠上，不沾不滯。

她蹲下身，指尖輕輕碰了碰葉片，一股清冽的香氣混著淡淡的甜味鉆入鼻腔，不似蒼術的濃烈，也不似薄荷的清涼，是溫潤的香，像春日里曬過的棉被，讓人渾身舒泰。“就是它了。”青禾心中一喜，祖母說這草“甘香能醒脾，辛散能行氣”，正是治放翁濕滯的良藥。

她小心地撥開石縫邊的碎石，見這草的根須纖細卻堅韌，緊緊扒著巖石，吸取著石中的津液。“難怪性子沉穩，原來是在石縫里熬出來的。”青禾想起祖母的話：“草木長在何處，便有何處的性子。石縫里的草，既耐得住濕，又守得住氣，用來化濕，不會像平地的草那樣，只顧著散，忘了收。”

她只采了頂端的幾片嫩葉和半根莖——祖母說，春末的草，精氣在莖與葉，根還沒長扎實，采時要留三分，不然來年就長不出來了，違了“春生”的天理。葉片入手微涼，卻帶著股內在的暖意，掐斷的斷口處，果然滲出透明的汁液，舔一口，先覺微辛，隨即化作甘甜，順著喉嚨往下滑，連胸口的滯氣都松了些。

下山時，青禾特意采了幾朵剛開的野菊花，又挖了塊生姜。她想：這奇草甘香，配菊花的清苦，能制其微溫；加生姜的辛熱，能助其散寒，三者相使，既能化濕，又能清頭目，正對放翁的“頭重胸悶”。

回到客棧，放翁還在榻上閉目養神，聽見動靜，睜開眼，見青禾籃中躺著幾片陌生的葉子，香氣若有若無，便問道：“姑娘尋來的，就是那‘奇藥’？”青禾點頭，將葉片放在桌上：“先生且聞聞。”

第四回探囊贈草烹甘飲一啜清芬勝芎菊

青禾取來客棧的陶壺，用姚江的活水洗凈，先將生姜切片，放入壺中，再投入那奇草的莖葉，最后撒上野菊花。水沸時，她提著壺，讓沸水沿著壺壁緩緩注入，蓋緊壺蓋，說：“這草性子溫和，得用文火慢慢煨，讓藥性一點點滲出來。”

放翁坐在一旁，看著壺嘴冒出的熱氣，那香氣漸漸濃了起來，初時是生姜的辛烈，接著是菊花的清苦，最后竟透出一股綿長的甘香，像山澗的清泉流過香草，清冽中帶著醇厚。他不由得贊道：“單這香氣，便覺不俗，比我在臨安喝的芎菊茶，多了幾分清潤。”

青禾笑道：“先生說的芎菊茶，川芎辛溫行氣，菊花苦寒明目，確是良方。但先生的濕邪，纏得深，川芎性烈，恐傷正氣；菊花苦寒，又怕助濕。這奇草甘香，辛而不烈，甘而不膩，配生姜驅寒，配菊花清上，正好中和。”

不多時，茶煮好了。青禾倒出茶湯，湯色淺黃，清澈如琥珀，表面浮著一層細密的油珠，那是草木的精魂。她遞給放翁：“先生趁熱喝，小口慢咽，讓香氣過過喉嚨，到到頭頂。”

放翁接過茶盞，先淺啜一口，茶湯入喉，先是生姜的微辣，隨即被一股甘香沖淡，那甘香順著喉嚨往下走，像一只溫柔的手，輕輕推開了胸口堵著的那團氣；再往上返時，帶著菊花的清苦，掠過眉心，頭重如蒙的感覺頓時輕了大半。

“妙哉！”他眼睛一亮，又喝了一大口，放下茶盞時，額上已沁出細汗，身上的沉重感竟消了不少，“這茶湯，入口甘香，入喉溫潤，入體后竟有股勁兒，能推著濕邪往外走。比起芎菊茶的清苦，它更得‘甘以緩之，辛以散之’的真意啊！”

青禾見他精神好轉，便解釋：“這草沒名字，祖母叫它‘甘香藤’，說它能‘行氣不耗氣，燥濕不劫津’。先生您是讀書人，思慮多，氣容易郁住，濕邪就趁機黏上來，它的甘香能讓氣活起來，又不讓氣跑得太急，正好合您的體質。”

放翁起身，走到窗邊，望著雨中的四明山，只覺神清氣爽，詩興大發。他對青禾道：“姑娘這草，當得起‘奇藥’二字。老夫不才，愿為它寫句詩——‘探囊贈奇草，甘香勝芎菊’，姑娘以為如何？”

青禾聞，臉頰微紅，忙道：“先生過譽了，這只是山間尋常草木，是天地的饋贈。”放翁卻搖頭：“尋常草木，在懂它的人手里，便成了濟世的良方。姑娘探囊取草，救老夫于沉疴，這份仁心，比詩更可貴。”

雨還在下，但甘棠村的草木香里，多了一絲文人的墨香。青禾不知道，這株“甘香藤”的故事，才剛剛開始。它不僅治好了放翁的濕疾，更在日后的歲月里，隨著放翁的詩句流傳四方，而青禾與草木相伴的日子，也因這場相遇，添了幾分不一樣的色彩。

（上卷終）

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