下卷
第五回夏暑攜濕釀沉疴芎根初顯藏鋒力
入夏以來，天目山一帶連降暴雨，少陽相火在泉之氣與濕氣交織，化作暑濕。藥塢村的暑熱本是“接天蓮葉無窮碧”的清爽，卻變得悶如蒸籠，村民們漸漸染上一種怪病：先是四肢沉重，周身乏力，繼而脘腹脹滿，吃不下飯，有的還會嘔吐清水，腹瀉不止。
阿芎看著村人日漸消瘦，心中焦急。他記得祖父說過：“夏主心，暑易傷氣，濕易困脾，脾失健運，則清氣不升，濁氣不降。”他試著用藿香、佩蘭煮水給大家喝，雖能緩解一時的惡心，卻治不了根本的乏力與腹脹。
這日，村東的孩童小石頭上吐下瀉，面色蒼白，嘴唇發紺，母親抱著他哭：“阿芎，石頭都拉了三天了，喝了藿香水也沒用，這可怎么辦啊！”阿芎摸小石頭的手心，涼而黏膩；看他舌苔，白厚而滑；聽他肚子，咕咕作響如雷鳴。祖父曾說：“濕邪黏滯，若與寒邪相結，成寒濕困脾，需溫化寒濕，兼以行氣。”
他忽然想起藥神托夢時說的“秋收其根”。此時已近立秋，后山的芎苗雖仍葉綠，但根部想必已積蓄了一夏的精氣。阿芎連夜提著油燈往后山去，月光下，芎苗的葉片上凝著露水，莖稈挺拔如劍。他小心地在芎苗根部周圍挖開泥土，一股更濃郁的辛香撲鼻而來——那是比芎葉更醇厚、更沉郁的香氣，帶著泥土的溫潤。
挖出的根莖呈不規則的結節狀，表面黃褐，斷面卻白中帶黃，密布著細密的紋理，像凝聚了整個春夏的日月精華。阿芎心中一動：“這根如此堅實，辛香沉厚，定能溫通經脈，行氣燥濕，比葉片更有力量。”他取了一小段根莖，其余的仍埋回土里，只留少許做種——他記得“秋收冬藏”的古訓，此時采挖需留有余地，方能保來年生機。
第六回根莖配伍解脾困七情和合見真章
回到村里，阿芎將川芎根洗凈，用祖父留下的銅刀切成薄片，其質堅實，斷面細膩，可見眾多油點，那是藥性最盛之處。他取了三片川芎，又抓了一把炒白術，幾片干姜，放入陶罐中。
“阿芎，這白術和干姜是去年秋收的，你拿它們配這新挖的根，管用嗎？”小石頭的母親在一旁問道。阿芎一邊添水，一邊解釋：“祖父說，川芎辛溫，能行氣燥濕，入脾經；白術甘溫，能健脾益氣，燥濕利水；干姜辛熱，能溫中散寒，助脾運化。三者相配，川芎行氣為‘君’，白術健脾為‘臣’，干姜散寒為‘佐’，正是‘相須’‘相使’的道理——川芎助白術運化，白術制川芎燥烈，干姜又能增強兩者溫化寒濕之力，這便是七情和合的妙處。”
陶罐在炭火上咕嘟作響，香氣漸漸彌漫開來，那香氣不再是芎葉的清透，而是沉郁中帶著溫暖，像冬日里的暖陽，能驅散骨子里的濕寒。阿芎舀出藥湯，濾去藥渣，湯色黃亮，帶著淡淡的藥香。
小石頭喝了半碗，沒過半個時辰，便不再嘔吐，肚子也不叫了。到了次日清晨，他竟能下地跑動，還喊著要吃粥。這消息傳開，村人紛紛來求川芎根配伍的藥湯，阿芎都耐心調配：寒濕重者，多加干姜；氣虛明顯者，增白術用量；若兼有頭痛，再添幾片芎葉，讓藥力“上達頭面，中入脾胃”。
有位老藥農喝了藥湯，撫著胡須贊嘆：“阿芎這方子，比我年輕時聽父輩說的‘芎術湯’還靈！書上說‘川芎行氣開郁，上行頭目，下行血海’，原來其根的力氣，比葉更沉，能走到脾胃里去。”阿芎聞，更信祖父“實踐出真知”的話——父輩們雖沒讀過醫書，卻在日復一日的摸索中，掌握了草木配伍的精髓。
第七回秋燥傷肺傳疫癘芎歸同用通氣血
秋意漸濃，天高云淡，本是“晴空一鶴排云上”的爽朗時節，卻因五運六氣流轉，秋行燥令，金氣過盛，肺金受邪，藥塢村又起了新的疫病。這次的病與春夏不同：村民多干咳無痰，咽喉干痛，甚至痰中帶血，兼有頭痛頭暈，口唇干裂。
阿芎看著村人咳得撕心裂肺，心中明白：“秋屬金，主肺，燥邪傷肺，肺失宣降，則干咳；肺開竅于鼻，其華在毛，燥邪傷津，故咽喉干痛，口唇干裂。而頭痛者，乃燥邪化火，上擾清空，兼之肺金不宣，氣血不暢所致。”
他想起祖父藏在樟木箱里的一束當歸，那是去年秋天采的，根莖粗壯，斷面黃白，帶著濃郁的甘辛氣。祖父說：“當歸甘溫，補血活血，能‘潤秋燥，通血脈’，與川芎相配，一血一氣，一補一散，正合‘氣血同源-->>’之理。”
阿芎取來當歸，與新采的川芎根同用：川芎辛溫行氣，當歸甘溫補血，兩者“相須”為用，既能活血通經，又能潤燥止痛。他又加入潤肺的川貝母、生津的麥冬，讓藥湯在行氣活血的同時，兼能滋陰潤燥。
村西的李伯咳得最兇，痰中帶血，頭痛如裂，喝了這“芎歸貝母湯”，次日便覺咽喉滋潤了許多，咳嗽減輕，頭痛也緩了。他拉著阿芎的手說：“這湯喝著不苦，反倒有點回甘，比你春夏煮的藥湯更潤口。”阿芎笑道：“秋燥當潤，藥也得隨季節變性子。川芎行氣，若單用恐傷津液，加當歸補血潤燥，川貝、麥冬滋陰，才不會違了‘秋收’養收之道。”
此時，山外的一位游方郎中路過藥塢村，見村民用川芎配伍治病，頗為驚訝：“此藥名川芎，《神農本草經》其‘主中風入腦頭痛，寒痹，筋攣緩急’，你們竟能用來治脾胃濕困、秋燥咳嗽？”阿芎將村人口傳的用法與郎中交流，郎中感嘆：“古籍所載，不過是草木功效的一角，真正的智慧，藏在這山間田野的實踐里啊！”