《芎葉仙湯記》

楔子

盤古開天，清陽為天，濁陰為地，天地交泰而生萬物。自神農嘗百草，辨四氣五味，明性味歸經，方知草木有靈性，可濟生民。春生夏長，秋收冬藏，乃天地自然之法；陰陽相濟，五行相生，為萬物運化之理。五運六氣流轉，歲時更迭，或風調雨順，或癘氣橫行，皆需草木之精以調和。

江南有山名天目，山有靈泉，地蘊沃土，四時花木蔥蘢。山腳下有村名“藥塢”，世代以采藥為生，口傳心授草木之性，雖無典籍傳世，卻藏著“實踐出真知”的古訓。這年清明剛過，杏花雨落，藥塢村的故事，便從一株破土的芎苗開始了。

上卷

第一回春瘟乍起陰陽亂青衿初試草木心

時值乙巳年，厥陰風木司天，少陽相火在泉，春行夏令，溫氣過盛。藥塢村的春日本是“沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風”，卻忽有怪病流行：村民多頭痛如裂，鼻塞流涕，或伴惡寒發熱，初起似風寒，卻又纏綿難愈。

村中青年阿芎，年方二十，自幼隨祖父辨識百草，雖無學名，卻認得山坡上常見的紫蘇、薄荷、荊芥。見鄉鄰病倒，他依祖父口傳的法子，采來紫蘇葉與生姜同煮，給惡寒重者喝；采薄荷煎水，給發熱頭痛者服。起初倒也見效，可過了三日，病勢竟加重了——有人頭痛如錐刺，夜里輾轉難眠，連素來管用的薄荷湯也失了效。

阿芎蹲在村口老槐樹下，望著田埂上泛青的草木發怔。祖父曾說：“春氣升發，肝木當令，若風氣過盛，木火刑金，便會頭痛鼻塞。草木有性情，需順天時，合地利，方能顯其功。”他摸著懷里祖父留下的舊藥簍，簍底還沾著去年秋天采的當歸殘屑，那辛香仿佛還在提醒他：藥有歸經，治頭痛者，或許該尋那入肝經的草木。

這日午后，村西的張阿婆被兒子背來，面色潮紅，手按太陽穴不住呻吟：“阿芎啊，老婆子頭要炸開了，喝了三碗薄荷湯，半點用也沒有！”阿芎摸她額頭，滾燙；看她舌苔，薄白微膩；問她癥狀，說是“頭兩側跳著痛，像有小錘子在敲”。祖父說過，頭兩側屬少陽，乃肝經循行之處，這病怕是風邪入了肝經，薄荷性涼，恐難驅此深伏之風。

他心頭一動，想起后山石壁下，每到清明前后，會冒出一種羽狀復葉的草本，葉莖帶點紫暈，掐斷時會冒出辛香的汁水。祖父曾說這草“性烈，能趕腦子里的風”，卻沒說過名字，也沒教過用法。此刻病急，阿芎咬咬牙：“阿婆莫急，我去后山尋種新藥試試。”

第二回清明采藥得真味石隙芎苗蘊生機

阿芎挎上藥簍，直奔后山。此時正是“清明前后，種瓜點豆”的時節，陽氣升發，草木抽條，山間彌漫著泥土與新葉的清香。他記得那草本長在向陽的石壁下，那里晨露能潤其根，午日能充其氣，正合“春生”之時，得天地陽氣之助。

果然，轉過一道彎，石壁下的石縫間，幾株幼苗正探出頭來：三出羽狀復葉，葉緣帶著細鋸齒，葉背泛著淡淡的白霜，莖稈紫中帶綠，像裹了層晨露凝成的玉。阿芎蹲下身，指尖輕觸葉片，一股辛辣中帶著微苦的香氣鉆入鼻腔，直沖腦門，竟讓他自己連日來因焦慮而發緊的頭皮松快了幾分。

“好烈的氣！”他暗嘆。祖父說過，“辛味能散能行，苦味能泄能堅”，這草辛香濃烈，想必是辛溫之性，能祛風散寒；其氣上行，說不定正合“治上焦如羽，非輕不舉”的道理，專走頭面。他小心地撥開周圍的雜草，見這苗的根須深入石縫，緊緊攀附在濕潤的巖壁上，心想：“扎根如此牢固，怕是性子也沉穩，能托住上行之氣，不至于散而不收。”

采了七八片嫩葉，阿芎不敢多采——祖父常說“采藥要留種，取葉不傷根”，春生之時，草木精氣在苗，若傷了根，便斷了其生長之機，違了“夏長秋收”的自然之理。他將葉片用竹籃盛著，怕被日頭曬蔫了，特意用濕麻布蓋上，快步下山。

回到村里，張阿婆的兒子正急得團團轉。阿芎取來陶壺，添了山泉水，待水沸后，將芎葉撕碎放入，蓋上壺蓋。一時三刻，壺嘴冒出的熱氣帶著愈發濃郁的辛香，飄滿了整個屋子。不同于薄荷的清涼，這香氣暖融融的，聞著就讓人覺得胸口的滯氣散開了些。

>t;第三回一碗仙湯驅風邪初顯神通勝茗茶