三日后果然傳來好消息，張婆的老頭子能拄著拐杖下床了，特意讓她送來一籃新摘的桑葚，紫瑩瑩的透著甜：“陸官人，那粥喝到第三碗，老頭子說腿里像開了扇窗，風都能鉆進去——這哪是粥，是神仙湯！”

第四回：鄉鄰問法爭學煮，甑香漸入尋常家

張婆的事像溪水里的漣漪，很快蕩遍了周邊村落。第二天一早，藥圃邊就站滿了人，有挎著竹籃來討苗的，有揣著陶罐來求方的，連鎮上藥鋪的小伙計都跑來看熱鬧，說“掌柜的讓問問，陸官人的芎苗賣不賣”。

“苗可以討，方子可以傳，”陸游坐在圃邊的竹凳上，手里捏著株芎苗，“但得先懂它的性子。”他教眾人：“采苗要掐頂端三寸，老的留著長根；焯苗要用沸水，加滴香油，鎖住香；煮的時候別放醬油，會蓋過苗的辛。”

村西的李嫂剛生了娃，奶水不足，愁得直掉淚。陸游教她：“芎苗煮鯽魚，加勺米酒，不放鹽，喝湯吃魚，奶水準多。”李嫂半信半疑地試了，三天后抱著娃來謝，臉紅撲撲的：“陸官人，您這苗神了！娃吃奶時，嘴角都帶著香，比我喝的鯽魚湯還靈。”

阿禾在旁記著，不知不覺攢了半本“芎苗用法”：張三家的娃春困，芎苗炒雞蛋；李四家的媳婦胃寒，芎苗燉豆腐；王五家的老漢咳嗽，芎苗煮梨水……每一條后面都畫著小灶，冒著熱氣。陸游見了，笑著添了句：“最重要的一條——心誠。你對苗上心，苗就對你盡心。”

灶房的甑子從此閑不住了。清晨蒸薏米，晌午炒雞蛋，傍晚燉魚湯，香飄得半里外的祠堂都聞得到。有個老秀才路過，在院門外站了半晌，說：“陸官人這不是種藥，是在種日子——把苦日子種出甜香來。”陸游正在擇苗，聞直起身，望著溪對岸的稻田：“日子本就該有香，就像這芎苗，再苦的土，也能長出帶香的葉。”

第五回：梅雨初臨試新炊，詩興偶發記芎香

梅雨來得猝不及防，一連下了十日，屋檐下的青苔都漫到階上。陸游的藥圃里，芎苗卻長得更旺，葉片舒展如展翼，葉尖的水珠滾落在土中，發出“嗒嗒”的響，像在和雨聲對答。

“這樣的天，最該吃芎苗蒸糕。”陸游讓阿禾把薏米磨成粉，又取來新收的早米，按“三薏一米”的比例拌勻，“薏米性涼，早米性溫，中和著才養人。”芎苗焯過擠干，切碎了拌進粉里，加了勺紅糖，揉成面團時，香從指縫里鉆出來，甜里裹著辛，像梅雨天里忽然透進的陽光。

蒸籠上汽時，陸游坐在廊下，望著雨霧中的藥圃，忽然詩興大發。阿禾遞來紙筆，他蘸著墨，在濕漉漉的宣紙上寫下：“泉潔煮芎苗，甑香炊薏米。梅雨潤苗肥，香透窗紗細。”寫完覺得意猶未盡，又添了兩句：“莫嫌苗味辛，辛里藏春信。食罷汗微出，濕痹消無跡。”

阿禾念著詩，忽然拍手：“先生，這詩里有香！讀著就像聞見蒸糕的味！”陸游把詩稿放在竹籃里，讓水汽熏著：“等糕熟了，這紙也該吸足了香，往后翻起來，就像又回了這梅雨天。”

蒸糕出鍋時，鄰村的孩子們踩著水跑來，褲腳淌著泥，卻舉著荷葉包的桑葚：“換蒸糕！用桑葚換蒸糕！”陸游笑著給他們每人分了塊，糕體蓬松，咬下去先是甜，接著是辛，最后是薏米的糯，孩子們咂著嘴，說“像在嘴里放了個小太陽”。

雨還在下，灶房里的香混著孩子們的笑，漫過溪畔的霧。陸游望著藥圃里的芎苗，忽然明白：他退隱種藥，不是為了逃避，是為了在草木里找到生活的本真——就像這芎苗，不爭春花的艷，不妒秋實的豐，只在自己的時節里，長出該有的綠，散出該有的香，把藥香融進煙火，把日子過成詩。

他把那首詩工工整整抄在素箋上，貼在灶房的墻上，旁邊畫著株芎苗，葉尖指向灶膛，像在說：“香在這里，詩也在這里。”

第六回：夏初苗盛分鄰舍，藥食同源初悟真

夏至那天，日頭烈得像要把溪水曬沸。陸游的藥圃里，芎苗已長到半尺高，葉片寬得能蓋住指節，掐斷時汁液濺在皮膚上，辣得人縮手，香卻更烈了。他讓阿禾提著竹籃，挨家挨戶送苗，說“苗長得密了，得分些出去透透氣，就像鄰里，得常來往才熱乎”。

送苗到王婆家時，她正蹲在灶前煮涼茶，見了芎苗，眼睛亮得像見了親閨女：“昨兒還念叨呢，老頭子說腿利索了，想嘗嘗芎苗炒臘肉。”陸游幫她擇著苗，說：“臘肉要肥瘦相間，先煸出油，再下苗，火要大，炒得苗邊微焦才香——油能潤苗的辛，苗能解肉的膩，像老兩口拌嘴，越拌越親。”

王婆的臘肉炒芎苗端上桌時，香氣把隔壁的孩童都引來了。老頭子拄著拐杖，夾了一大筷子，吃得嘴角流油：“這味！比年輕時在蜀地吃的還香！”陸游坐在桌邊，看著他們祖孫笑，忽然想起在嚴州任上，廚子做的川芎燉雞，雖精致，卻沒這灶間的煙火氣。

“先生，您說這苗為啥又能當菜，又能當藥？”阿禾啃著王婆給的玉米餅，含糊地問。陸游望著窗外的溪水流淌，說：“天地生草木，原不是為了分藥和菜。人餓了，菜就是糧；人生病了，糧就是藥。就像這溪水，渴了能喝，臟了能洗，澇了能灌——它不管人叫它啥，只管照著自己的性子流。”

回家的路上，夕陽把兩人的影子拉得老長，竹籃空了，卻飄著香。阿禾忽然說：“先生，您該把這些法子寫下來，叫《芎苗食要》。”陸游摸著鬢角的汗，笑了：“不急，等秋涼了再說。現在啊，該讓這香多飄些日子，讓更多人知道，草木的好，不只是在藥鋪里，更在灶臺上。”

夜里，他躺在竹床上，聽著溪聲，鼻尖仿佛還留著芎苗的香。想起白日王婆家的笑語，想起甑子里的蒸汽，想起詩里的“泉潔煮芎苗”，忽然明白：所謂“藥食同源”，原是最樸素的生活智慧——不把草木當工具，不把日子當負擔，像芎苗扎根泥土那樣，踏踏實實地活，就自然能從苦里嘗出甜，從辛里品出香。

窗外的月光落在藥圃里，芎苗的葉影在地上輕輕晃，像無數只小手，捧著月光，也捧著灶間飄不散的香。

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