《芎芳記：東廳藥圃悟天和》
楔子
慶歷八年的暮春，汴京中書東廳的藥圃，被一場夜雨洗得透亮。青石板鋪就的小徑旁，一畦川芎長得正旺，翠莖如攢玉，細葉似裁紈，頂端的碎白花攢成穗，在微風里輕輕顫，把股清辛的香送進廳內——那里，參知政事韓琦正臨窗批閱奏章，鼻尖縈繞的藥香，竟比案頭的墨香更能定心神。
他放下朱筆，望著窗外的川芎，想起前日寫下的《中書東廳十詠·其六·芎》：“蘼蕪嘉種列群芳，御濕前推藥品良。”筆尖的墨跡未干，字里行間的深意卻已在藥香里慢慢暈開。這川芎，自去年移栽到東廳，便成了他公務之余的慰藉，看它隨四時而榮枯，悟它與天地之氣相感，竟比讀千卷書更能體會“天人合一”的真意。
“蘇園頭，這川芎的葉色，比昨日更潤了。”韓琦喚來打理藥圃的園丁蘇老漢。蘇老漢佝僂著背，手里捏著把竹剪，正給川芎修雜枝，聞直起身笑道：“回相公，昨夜的雨下得勻，土氣松了，潮氣足了，葉自然潤。這草啊，比人懂事，順了天候，就長得精神。”
韓琦頷首，目光落在川芎的根部——那里的土微微隆起，像藏著天地的秘密。他忽然想起幼時在相州老家，祖母用川芎治好了叔父的濕痹，那時老人家說：“草木生天地間，吸風飲露，早把治人的法子刻在根里了，就看你懂不懂順天取用。”如今在這中書東廳的藥圃里，他似乎真的摸到了那“順天”的脈絡。
上卷
第一回：東廳藥圃植嘉種，時序流轉見天工
中書東廳的藥圃，原是塊閑置的空地，韓琦來此任職后，親自規劃，種了二十余種草藥，以芎、芷、菊、薇為主，其中川芎占了最向陽的一畦。蘇老漢說，這是“借廳前的日頭，養蜀地的靈根”——汴京的土雖不如蜀地肥沃，卻得皇城的地氣，又有專人侍弄，倒也養得川芎莖直葉茂。
清明剛過，蘇老漢忙著給川芎分株。他的動作極輕，竹刀入土三分，便停住，用手輕輕掰開叢生的根莖，每株只留三兩根須，其余的剪掉：“相公您看，這川芎喜疏不喜密，就像朝堂設官，各司其職才有序。留多了，根須纏在一處，土氣不通，反倒長不壯。”
韓琦蹲在畦邊細看，見分好的苗株青中帶紫，莖節處鼓著小小的芽，像攢著勁兒要往上躥。“何時移栽最宜？”他問。蘇老漢指著天邊的云：“得等西南風起，那是蜀地來的信，帶著潮氣，移栽了易活。若遇著北風，寒氣重，苗根容易僵。”
果然，三日后西南風至，帶著江南的暖濕氣流。蘇老漢帶著兩個小吏，將分好的川芎苗栽進新翻的土里，株距一尺，行距兩尺，排列得整整齊齊，像列陣的士卒。韓琦站在廊下看，見他們栽完苗，并不立刻澆水，只在根旁培上細土：“這土剛翻過，含著夜雨的潤，先讓根須自己往土里鉆，明日再澆，才合它的性子。”
夜里，韓琦批閱奏章至深夜，忽聞窗外有淅瀝聲，是蘇老漢在月下澆水。他披衣出廳，見竹瓢舀著井水，沿著苗根緩緩澆下，水流滲進土里，發出細微的“滋滋”聲，像根在喝水。“為何選在月下？”蘇老漢笑道：“月屬陰，水也屬陰，此時澆水，潮氣能滲得深，不擾根的陽氣。白日太陽烈，澆水容易激著苗。”
韓琦望著月下的川芎苗，葉片上的水珠映著月光，像撒了層碎銀。他忽然明白，這藥圃里的草木，原是天地秩序的縮影——何時種，何時移，何時澆水，都得順著天時，逆了天，便失了和。就像治理天下，需順民心，合天道，方能太平。
第二回：蘼蕪列芳分陰陽，燥濕相濟顯藥章
入夏的汴京，多雨多濕。中書東廳的廊柱上，漸漸凝起細水珠，韓琦案頭的奏章，邊緣也有些發潮。他偶感不適，晨起時總覺得肩背發沉，像壓著塊濕布，太醫診脈后說：“相公久坐案頭，濕邪侵體，當以芳香化濕之藥調之。”
韓琦沒讓太醫開方，卻走到藥圃前，見川芎的葉片更寬了，葉背的白霜（其實是細密絨毛）沾著濕氣，輕輕一碰，便落下幾滴水珠。蘇老漢正在修剪雜枝，見他觀望，便說：“這川芎葉背的白霜，是它的‘鎧甲’，能擋潮氣。您看它莖稈里的汁，辛香沖鼻，那是驅濕的‘利器’。”
他采了幾片鮮葉，用石臼搗成泥，拌上少量蜂蜜，做成小丸：“相公試試這個，含在嘴里，辛香入肺，能把濕氣從汗里帶出去。韓琦接過藥丸，入口微辛，隨即有股暖流順著喉嚨往下走，直抵丹田，肩背的沉滯感竟真的輕了些。
“這便是‘御濕’的道理？”韓琦問。蘇老漢點頭，指著藥圃里的其他草木：“您看那白芷，葉闊能擋雨，性溫能燥濕，與川芎是‘好搭檔’；還有薄荷，味辛能散，可助川芎驅濕。它們長在一處，陰陽相濟，比單用一味藥管用。”
正說著，吏部的小吏匆匆跑來，臉色發白：“韓相公，禮部的王主事突然上吐下瀉，太醫說是‘濕濁困脾’，開了藥也不見好。”韓琦起身道：“帶我去看看。”他路過藥圃時，讓蘇老漢采了些川芎根、白芷葉，用布包好帶上。
王主事躺在偏廳的榻上，面色發黃，嘴唇發黏，說：“肚里像有團爛泥，脹得慌。”韓琦讓隨從取來陶罐，將川芎根切片，與白芷葉同煎，又加了些生姜片。藥香飄滿偏廳，王主事聞著，竟不那么惡心了。
藥湯煎好，韓琦親自喂他服下。半個時辰后，王主事腹內傳來“咕嚕”聲，隨后起身如廁，回來時精神好了許多：“肚里的‘爛泥’好像化了，松快多了！”韓琦笑道：“這川芎能行氣燥濕，白芷能健脾化濁，合著生姜的溫性，正解你這濕邪。”
回廳的路上，韓琦望著藥圃里的川芎，忽然想起韓琦詩中“蘼蕪嘉種列群芳”——這草木的“嘉”，不僅在形態，更在順應自然的品性；“御濕”的“良”，不僅在藥效，更在與陰陽燥濕的調和。人若能學這草木，順天應時，何愁身不安、事不順？
第三回：雨澇困都城，芎香解民憂
慶歷八年的夏天，汴京連下了半月雨，護城河的水漲得快漫過堤岸，低洼處的民宅進水，街巷里的積水沒過腳踝，濕氣蒸騰，像個巨大的蒸籠。百姓中開始流行“濕病”，輕則頭痛身重，重則上吐下瀉，藥鋪里的祛濕藥很快告罄。
韓琦在中書東廳召集官員議事，眉頭緊鎖：“雨勢不止，民病漸多，藥料不足，這可如何是好？”戶部的官員說：“城外的藥農被雨水困住，藥材運不進來。”韓琦忽然想起藥圃里的川芎：“東廳的川芎長勢正好，可暫充藥料，再傳令下去，凡有藥圃種植川芎、白芷者，均可獻藥，官府按價收購。”
蘇老漢聞，立刻帶著人采摘川芎根葉，又教小吏們辨認藥性：“根可煎服，葉可煮水沐浴，莖可曬干燒成灰，拌在土里能吸潮。”韓琦看著忙碌的眾人，藥圃里的川芎雖多，卻也有限，他提筆寫下《勸民獻藥書》，貼在城門口，書中寫道：“草木有靈，順天而生，今濕邪為患，正需芎芷之屬，助民御濕，此乃天人相濟之道。”
百姓見官府帶頭獻藥，紛紛響應。有戶人家在院里種了半畦川芎，戶主親自送到東廳，說：“這草去年救過我兒的濕疹，如今該讓它救更多人。”韓琦親自道謝，讓蘇老漢按市價付了錢，又教他如何擴大種植：“秋分后采根，陰干儲存，來年雨季便可備用。”
獻來的川芎越堆越多，韓琦讓人在東廳前搭起臨時藥棚，由蘇老漢帶領醫者煎藥，分發給患病的百姓。藥香飄遍街巷，喝了藥的百姓，大多次日便見好轉。有個老婦人拉著韓琦的手說：“韓相公，這藥香聞著就安心，比廟里的香還靈！”
韓琦望著藥棚前排隊領藥的百姓，又看了看雨中依然挺立的川芎苗，忽然明白“天人合一”的深意——天地施雨，雖帶來濕患，卻也催生了御濕的草木；官府與百姓，順應這草木之性，便能化解天災。這川芎，不正是天地與人之間的信使，傳遞著“和”的密碼？
雨停那日，陽-->>光穿透云層，照在東廳的藥圃里。川芎的葉片上滾動著水珠，折射出七彩的光，像無數個跳動的音符，奏著一曲人與自然相安的歌。韓琦提筆在《中書東廳十詠》后補了一句：“草木知天候，人能順其常，何患風雨狂？”