《樹靈舍利》

下卷

六、山火噬林樹苓匿跡

阿山十五歲那年，哀牢山的霧帶著股焦糊味。入夏后滴雨未下，山風像把鈍刀，刮得樹葉嘩嘩作響，帶著火星就能點燃整片林子。最先出事的是西坡，有個山外的獵戶抽煙，煙頭沒掐滅，滾進了腐葉堆——等彝人發現時，火已經竄上了樺樹的枝頭，紅得像條吐信的蛇。

樹王所在的樺樹林首當其沖。火舌舔著樹王焦黑的老疤，三百年的樹皮"噼啪"作響，濃煙裹著火星，把天空染成了灰紫色。阿山和寨人扛著水桶、背著濕泥往火場沖，可火勢太猛，剛靠近就被熱浪逼退，只能眼睜睜看著樹王的枝葉一片片蜷曲、墜落。

"樹靈！樹靈快顯靈啊！"阿山對著火場哭喊，聲音被濃煙嗆得嘶啞。他想起爺爺阿果說的，樹靈阿倮最怕火，火會燒斷他的靈力。

這場火燒了三天三夜，直到一場遲來的暴雨才澆滅。雨停后，阿山沖進樺樹林，眼前的景象讓他腿一軟——樹王的樹干被燒得只剩半截，焦黑的樹心裸露在外，像顆破碎的心臟；周圍的樺樹、楓樹倒了一片，腐葉燒成了灰燼，連帶著土里的菌絲都成了焦末。

他瘋了似的在樹根下刨，指甲磨出了血，卻連顆樹苓的影子都沒見著。往年這個時候，腐葉下早該冒出密密麻麻的黑褐疙瘩，可現在，只有滾燙的焦土，和埋在土里、被燒焦的臘肉——那是去年采苓時，寨人埋下的謝禮。

"樹苓沒了......樹靈......也沒了......"阿山癱坐在樹王的樹樁旁，眼淚混著雨水往下淌。

樹苓消失的第一個冬天，彝寨就遭了殃。瘴氣比往年更兇，水腫病人躺滿了整個曬谷場，用遍了草藥都沒用。有個剛滿月的嬰兒，腫得連眼睛都睜不開，母親抱著孩子跪在樹王的樹樁前哭，聲音像刀子割在阿山心上。

"必須找到樹苓！"阿山握緊了父親留下的竹刀，"就算挖遍哀牢山，也要找到！"

七、精怪引路靈境尋蹤

阿山背著藥簍，往哀牢山更深的地方走。他記得爺爺說過，樹靈的根扎得很深，或許山火沒燒到的地方，還藏著樹苓的種子。

走了七天七夜，干糧快吃完了，他在一片竹林里遇見了怪事——一只山蛭爬過他的腳背，卻沒吸血，反而往竹林深處爬，爬幾步就回頭看他，像在引路。

"是樹靈派你來的？"阿山想起上卷拉枯被山蛭懲罰的事，心里一動，跟著山蛭鉆進竹林。

竹林盡頭，是個隱蔽的山澗，澗水清澈見底，水底的石頭上，趴著幾條色彩斑斕的蛇，正是當年嚇退拉枯的那種。可它們沒攻擊阿山，只是對著澗邊的一塊巨石點頭，像是在示意什么。

阿山走到巨石前，發現石縫里滲著股熟悉的甜香——是樹苓的味道！他用竹刀撬開石縫，里面果然藏著顆樹苓，不大，卻黑褐發亮，斷面的白紋里，閃著微弱的綠光。

"樹靈還在！"阿山又驚又喜，剛要伸手去拿，綠光突然散開，凝成個模糊的人形，是樹靈阿倮，只是比傳說中虛弱得多，綠光忽明忽暗。

"不是山火......"阿倮的聲音像風中的殘燭，"是山外的人，挖了太多煤，燒了太多柴，把天地的氣弄混了......我的根吸不到土魄，木精也快散了......"

阿山這才明白，山火只是導火索，真正讓樹靈虛弱的，是人類對自然的過度索取，打破了哀牢山的平衡。

"那怎么才能救你？"

阿倮的綠光指向山澗上游："去找菌母，它是所有菌絲的根，藏在千年腐葉下。只有它能喚醒沉睡的樹苓種子，可它被山鼠精偷藏起來了，因為人類毀了它的家......"

話音剛落，綠光就散了。阿山握緊那顆樹苓，對著山澗拜了拜："樹靈放心，我一定找到菌母！"

八、菌母失竊鼠精索償

阿山順著山澗上游走，越往上走，腐葉越厚，空氣里的甜香越濃。在一片被藤蔓覆蓋的凹地，他看見幾只碩大的山鼠，正圍著個白色的菌團打轉——那菌團像朵巨大的銀耳，閃著珍珠般的光，正是阿倮說的"菌母"！

"把菌母還給樹靈！"阿山喊道。

山鼠們轉過身，領頭的那只鼠精，竟長著人的眼睛，惡狠狠地盯著他："憑什么？樹靈的根占了我們的洞，人類的火毀了我們的糧，拿個菌母補償，算便宜你們了！"

阿山這才注意到，凹地周圍有許多被燒毀的鼠洞，里面還殘留著幼鼠的骸骨。他心里一酸，放下竹刀："是我們不對，毀了你們的家。可樹靈要是死了，樹苓就沒了，山林里的許多生靈，都會活不下去。"

他從藥簍里掏出彝人祭山的紅布，鋪在地上，又把那顆樹苓放在紅布中央："我以彝人的名義起誓，只要你們還回菌母，我們就幫你們重建家園，在鼠洞周圍種上你們愛吃的榛子樹，保證再不燒荒、再不毀林。"

鼠精盯著紅布上的樹苓，又看了看阿山真誠的眼睛，猶豫了半天，終于揮了揮爪子："我們要十棵榛子樹，還要你們保證，以后采苓時，給我們留些腐葉。"

"一為定！"阿山把菌母小心翼翼地捧起來，菌母一離開鼠精，就散發出淡淡的白光，照得周圍的腐葉都冒出了菌絲。

九、共生之契林火重生

阿山帶著菌母回到樹王的樹樁旁，按照阿-->>倮的指引，把菌母埋在樹樁下，又從山澗引來清水，澆在上面。菌母一沾水土，立刻散發出濃密的白煙，白煙鉆進焦土，鉆進樹樁的裂縫，鉆進周圍的腐葉里。

奇跡發生了——焦土下冒出白色的菌絲，像網一樣蔓延；樹樁的裂縫里抽出嫩綠的新芽；腐葉下，一顆顆樹苓的幼芽破土而出，黑褐發亮，比往年的更壯實。

樹靈阿倮的綠光再次出現，這次比之前亮了許多，他對著阿山和趕來的鼠精笑："看，萬物共生，缺了誰都不行。"

鼠精看著重新長出的鼠洞和榛子樹苗，眼里的敵意慢慢消了："只要你們守規矩，我們就不再偷菌母。"