《御苑金釵錄：乾隆帝的石斛長壽秘》

楔子

乾隆二十五年孟夏，紫禁城的紫藤蘿爬滿了御書房的窗欞，四十歲的乾隆帝卻沒心思賞景。案頭堆著《平定準噶爾方略》的定稿，朱砂批注密密麻麻，他揉著發脹的太陽穴，喉間泛起一陣燥意——這已是本月第三次午后潮熱了。太醫院院判錢斗保剛診過脈，跪在地上回話：“陛下脈洪大而虛，舌紅少苔，是‘陰虛勞倦’之證。近年‘火運太過’，‘少陽相火’司天，火氣耗傷陰液，需尋‘滋陰而不燥’之藥。”

此時的清宮御膳，人參、鹿茸、燕窩雖日日不缺，卻多偏溫燥。乾隆上月試服“人參養榮丸”，反添了口瘡；用燕窩燉冰糖，又覺黏膩礙胃。他望著窗外的烈日，忽然想起安徽巡撫高晉的奏折里提過“霍山有仙草，名米斛，能潤枯澤槁”，遂對太監李德全曰：“傳旨安徽，速送霍山米斛入宮。”

上卷：霍山仙草入御苑，帝王初嘗駐容顏

第一回中年初感龍體倦，太醫院里辨病機

乾隆帝的“陰虛”，來得比尋常人更纏人。晨起在乾清宮接受朝拜，百官三跪九叩的時辰稍長，他便覺頭暈目眩，眼前金星亂冒（肝陽上亢，陰不制陽）；午時在養心殿與軍機大臣議事，手指會不自覺地摩挲膝蓋，那處總隱隱作痛（腎陰不足，骨失濡養）；夜深批閱奏折，案頭的龍井茶需泡得極濃，才能壓下喉頭的燥渴（胃火亢盛，津液被灼）。

太醫院的御醫們會診三日，分歧不小。錢斗保主張“滋陰為主”，認為“陛下操勞過度，陰精暗耗如池漏水”；副院判孫世昌卻堅持“補氣為先”，說“龍體需壯陽，如添柴助燃”。爭論不下時，乾隆傳旨：“朕要的是‘陰平陽秘’，既不燥也不寒，你們且把各省貢藥的名冊拿來。”

名冊翻到安徽一頁，“霍山米斛”四字映入眼簾。錢斗保眼前一亮：“陛下，這霍山米斛產于大別山，附石而生，吸淮水之精，得云霧之潤。《本草綱目》載其‘甘淡微寒，入肺、胃、腎經，補五臟虛勞’，恰是滋陰良藥！”他取來《霍山縣志》，指著其中記載：“當地百歲老人多有服食，說‘晨起嚼米斛，夜臥不咳嗽’。”

此時，安徽巡撫高晉的貢禮剛到——錦盒里的霍山米斛，莖如累米，長不過寸，色如赤金，節間短密，掐之有黏汁如蜜，聞之有清甘之氣。高晉在奏折里詳述采摘之法：“需在清明后，由熟手攀崖，只采三年生莖，留根與嫩芽，順‘春生’之道，來年方可再生。”乾隆捻起一莖，對錢斗保曰：“明日便試試這‘霍山仙草’。”

第二回銀壺初沸石斛香，君臣共品識真味

次日卯時，御膳房的太監捧著“金斛銀壺”來到御書房。這銀壺是造辦處連夜趕制的，壺身刻著纏枝蓮紋，蓋頂嵌一顆東珠，專用來烹煮霍山石斛。太監先用玉泉山的泉水將米斛浸軟，剪去根須，取三錢放入壺中，加三碗泉水，文火慢煎。

半個時辰后，銀壺開蓋，一股清甘之氣漫出來，似蘭似蕙，乾隆深吸一口，倦意消了大半。倒出的茶湯澄黃透亮，他先呷一口，初覺微苦如嚼鮮蓮，繼而回甘如飲蜜水，津液從舌根涌到舌尖，喉間的燥渴竟瞬間退去。連飲三盞，他放下茶杯，對李德全曰：“傳旨高晉，賞霍山太平畈采斛農戶紋銀百兩。”

辰時，紀曉嵐、劉墉、和珅前來奏事，乾隆命人賜石斛茶。紀曉嵐素有“消渴”之疾，飲后撫著肚皮笑：“下官晨起必飲三盞濃茶，今日這石斛茶入喉，竟比濃茶更潤，口干之苦去了八成！”劉墉細看茶湯，吟道：“金莖承露潤，玉液入喉香——這米斛配陛下的‘金甌永固杯’，真是天作之合。”

和珅最會察觀色，湊趣道：“陛下，這米斛不僅能喝，還能入膳。奴才聽聞霍山人用它燉雞，說‘老母雞配米斛，補虛不上火’。”乾隆來了興致，命御膳房當日午餐便加一道“石斛燉老雞”。

午時的御膳房，老雞是玉泉山養的三年老雞，去油留湯，加入五錢霍山米斛，慢燉兩個時辰。乾隆嘗了一口，雞湯甘潤不膩，米斛嚼之軟糯，連吃兩碗，竟覺午后議事時，膝蓋的-->>隱痛都輕了些。他對錢斗保曰：“這米斛真是‘藥食同源’的妙物，比人參溫和，比燕窩清潤。”

第三回四季服食循古法，春茶夏湯合陰陽