《金釵駐顏錄：則天女皇養顏秘》
下卷：五十年駐顏奇跡，金釵秘方傳千古
第五回歲運更迭調方藥，七情配伍應天時
武則天服用“駐顏第一方”的第十個年頭，恰逢“木運太過”（五運之一），“厥陰風木”司天（六氣之一），洛陽春季多風，宮中不少人染上“風燥傷膚”之癥——皮膚干癢脫屑，眼角細紋驟增。女皇雖有秘方護持，卻也覺晨起潔面時，臉頰比往日粗糙。
葉法善此時已常駐紫微城合藥院，見此情形，對女皇曰：“今年風氣盛，易傷肝陰，肝開竅于目，其華在爪，需在方中加‘桑椹子三錢’（養肝陰，與石斛相須，增強滋陰之力）。”他解釋：“桑椹色紫屬木，得春生之氣，與金釵石斛配伍，如‘肝木得水澤’，能祛風燥而不傷陰。”
女皇依方服用半月，皮膚干癢漸消，晨起看指尖，指甲竟比往日更顯潤澤。此時，太子李顯的妃子韋氏，因“肝郁化火”而生痤瘡，紅腫疼痛，蔓延至下頜（肝氣郁結，火隨經上炎）。葉法善取原方，減藏紅花（防活血助火），加柴胡二錢（疏肝解郁，與靈芝相使，補氣而不滯），韋氏服七日，痤瘡紅腫消退，只剩淺淡痘印。
葉法善借此對宮廷醫官講：“方子需隨‘歲運’‘體質’而變。如遇‘土運不及’，加山藥健脾；逢‘水運不及’，加枸杞補腎。金釵石斛為君，如定盤星，臣佐藥則如砝碼，增減之間，全在‘陰陽平衡’。”他還將每年的方子調整記錄成冊，名《則天駐顏方隨年錄》，詳細標注當年的運氣特點、病機變化、用藥加減，成為合藥院的“秘典”。
這年深秋，女皇巡幸龍門石窟，見盧舍那大佛的鎏金面容在夕陽下生輝，撫掌曰：“佛靠金妝，人靠藥養。然佛是泥塑，人是血肉，血肉需滋陰，方能如金持久。”隨行的官員見八十歲的女皇，發絲仍有七成烏黑，步履穩健，無不驚嘆“金釵石斛”的神效。
第六回內外同施顯奇功，藥渣外敷藏玄機
武則天不僅堅持內服方藥，更將葉法善的“藥渣外敷法”發揮到極致。每日煎藥后，她命宮女將藥渣（金釵石斛、藏紅花、靈芝的殘片）搗成泥，調入“白茯苓粉”（健脾祛濕，與藥渣相畏，防黏膩傷膚）、“蜂蜜”（甘潤滋陰，與藥渣相使，助藥力滲透），制成“駐顏膏”，每晚臨睡前敷面，晨起用溫酒擦拭（酒性溫通，助藥力吸收）。
合藥院的宮女小翠，年方十六，卻因“肺經熱盛”而面生“粉刺”，密密麻麻如粟米（肺熱上熏，津凝成脂）。女皇賜其半盒駐顏膏，又囑葉法善開內服方：金釵石斛三錢、黃芩二錢（清肺熱，與石斛相殺，防寒涼傷胃），水煎服。小翠連用十日，粉刺頂端的膿頭漸消；一月后，皮膚光滑如剝殼雞蛋，對女皇謝恩時，哽咽道：“奴婢從未想過，草芥之身也能得仙草滋養。”
葉法善對小翠解釋：“外敷如‘攻城’，直攻皮膚之疾；內服如‘固本’，清除臟腑之火。金釵石斛在內外方中皆為主，外敷則借藏紅花的活血之力，讓津液直達肌膚；內服則靠靈芝的補氣之功，讓陰液化生有源。”他還教宮女們用“石斛花煮水”洗頭發：“花得春夏之氣，能潤發絲，防秋燥脫發。”
宮中的尚服局，用石斛莖汁染絲綢，織出的“紫楹緞”竟比尋常綢緞更耐磨損，色澤如寶石般持久。女皇見之，笑曰：“草木不僅養人，還能養物，這金釵石斛，真是天地間的靈物。”遂命將紫楹緞制成朝服，每逢大典穿著，大臣見其衣袂流光，更覺女皇“如仙臨凡”。
長安四年，吐蕃使者入貢，見武則天端坐龍椅，雖年近八十，卻眼不花、耳不聾，奏對時思路清晰，誤以為是“女皇的孿生妹妹”。待知曉真相，使者伏地嘆曰：“大唐有此仙草，難怪國力鼎盛！”武則天聞，命人取來金釵石斛，對使者曰：“此草非大唐獨有，乃天地所贈。若善待之，四海皆可種植。”
第七回秘方外傳救民疾，實踐先于文獻載
武則天晚年，深知“駐顏方”的價值不止于宮廷。一日，她翻看《則天駐顏方隨年錄》，見其中記錄了三十余則病案——從皇子的“陰虛盜汗”到宮人的“皮膚燥癢”，皆用金釵石斛為主藥而愈，遂對宰相狄仁杰曰：“此方若只藏于宮廷，如明珠埋土。可傳于太醫院，讓天下醫者知曉‘滋陰養顏’之理。”
狄仁杰奏請：“可先在洛陽‘惠民藥-->>局’試傳，觀察療效，再行推廣。”女皇應允，命裴弘泰的弟子帶方赴藥局坐診。藥局開張首日，便有老婦求診，哭訴“口干舌燥二十年，近半年皮膚干裂如樹皮”（腎陰虧虛，肺燥津傷）。醫者用原方減藏紅花（防老人活血動血），加玉竹三錢（潤肺生津，與石斛相須），老婦服一月，口干減輕；三月后，皮膚竟能擠出少許油脂，不再脫屑。
此事傳開，洛陽百姓紛紛求藥，金釵石斛一時“洛陽紙貴”。城南“百草堂”的掌柜王老實，為滿足需求，親赴括蒼山采挖，卻因不懂炮制，將鮮石斛直接曬干，患者服后竟覺腹脹（未去粗皮，纖維刺激胃腸）。裴弘泰的弟子見之，教其“炮制三法”：春莖需去粗皮，蒸半小時再曬（去其寒性）；秋花需與蜂蜜同炒（增其甘潤）；冬根需酒浸三日（助其入腎）。王老實依法學成，其藥鋪的石斛方療效大增，被寫入《洛陽藥鋪志》。
此時，民間已有醫者將方子稍作調整，用于治療“婦人產后陰虛”：如用金釵石斛配當歸（補血）、黃芪（補氣），治產后盜汗；配麥冬、五味子，治產后口渴。這些實踐雖未見于當時的官修醫典，卻在《千金方》的后世注本中被引用，注曰“此方源于武周宮廷，民間驗之有效”，完美詮釋了“口傳知識”到“文獻記載”的演變。
第八回八十臨朝容顏駐，秘方傳世啟醫源