山風忽然靜止，林間萬籟俱寂，唯有崖頂的松濤聲化作漣漪，一圈圈蕩入裂隙深處。神農氏閉目凝神，以心神感知地下氣機——那是一股沉而不滯、溫而不燥的土氣，如老農用手掌摩挲新翻的田地，帶著萬物初生的暖意。他睜開眼，對少典道：“汝聽，此草在石縫中生長，根須與巖石相擊，發出‘嗡嗡’之聲，是得土金相生之韻。吾等且靜候，待其得東方木氣之升，自會現形。”
頃刻間，東方天際泛起魚肚白，第一縷晨光穿透薄霧，恰好落在裂隙中央。只聽“啵”的一聲輕響，一株幼苗破土而出：莖如銀絲左旋，葉片分作五裂，狀若孩童手掌，葉尖掛著露珠，折射出青、黃、赤、白、黑五色光。神農氏望著這“五指承天”的奇景，忽然領悟：此草五葉-->>對應五臟，左旋莖稈應東方木氣，根入石縫合中央土德，正是他遍尋的健脾靈物。而此刻，赭鞭上的“土”字已化作流光，融入幼苗根部，留下一道淡淡的金紋。
第二回云深偶遇白發翁鶴發童顏道玄機
行至半山凹處，一潭碧水橫亙眼前。潭名“定心”，四壁古松皆作龍蟠之態，東南側那株千年油松尤為奇絕——樹干分作五枝，恰似五指擎天，枝椏間懸著九枚銅鈴，風過時發出“泠泠”之聲，竟暗合《黃帝內經》“九宮八風”之數。潭水青碧如染，水面不見落葉，唯有中央漩渦緩緩轉動，將天光云影揉成一塊流動的碧玉。樹下石臺上坐著一位老翁，白發如未化之雪，用一根赤銅色的山藤束在腦后，長須垂至膝間，每根須絲都泛著珍珠般的光澤，素白葛衣上織著細密的云紋，竟是用太行野麻與天蠶絲混紡而成，衣擺處還繡著半朵未開的人參花，針腳間似有清氣流轉。
神農氏見狀，肅然整衣，以采藥人特有的三步一揖之禮上前。他留意到老翁足下未著履襪，赤足踩在冰冷的青石上，足心卻泛著健康的淡紅色，仿佛與山石融為一體。“在下神農，承天帝之命，遍嘗百草以濟民生，”他的聲音在山谷間回蕩，驚起一對銜泥的春燕，“敢問長者可是此山山神？或為草木之精所化？”老翁緩緩抬眼，瞳孔呈琥珀色，深處竟映得潭水云影、松間飛鳥俱在其中，眸光流轉時，神農氏只覺自己連日來嘗藥的疲憊、心中的困惑，都被這目光照得纖毫畢現。
“吾非山神，亦非草精，”老翁的聲音如潭水擊石，清越中帶著溫潤，“乃上黨真人，居此山已歷三十六甲子。觀汝連日踏破千峰，赭鞭點破萬草，雖得草木形質，卻未悟草木性情——譬如那柴胡，知其能疏肝升陽，可知其若過用則如春風拔苗，反傷脾陰？”神農氏聞一震，只覺老翁話語如冰錐破霧，直抵心中疑竇：“弟子正是為此困惑！今歲風木過旺，百姓多有脅痛腹脹之癥，用柴胡疏肝，初服有效，久則脘悶更甚，竟似‘治肝而脾愈傷’，愿聞長者教誨。”
真人指了指定心潭中突然躍出的金鱗魚，那魚在空中劃出一道弧線，落水時濺起五朵水花：“汝看魚躍于淵，必以水為基；鳥翔于天，必以風為使。人身如小天地，肝為風木，脾為濕土，風木過旺則濕土必燥，此乃‘木乘土’之理。故疏肝之時，當以健脾為要，譬如筑堤以防河決，培土以固樹基。”他袍袖輕拂，潭水忽然翻涌，水面浮現出五行八卦圖，乾卦方位的水霧中現出一株植物的虛影：莖如絲絳左旋，葉作五出掌狀，根入地三尺，形若蹲坐的童男，根頭部隆點如星，正是神農氏心中所念的靈物。
“此草生于西崖石縫，”真人的聲音與水聲融為一體，“得坤土之厚，故根能藏氣；稟乾天之靈，故葉能納光。其葉五裂，合五臟之數；莖左旋，應肝氣之升；根人形，得中土之精。汝若得之，當明‘土為萬物之母’的真機——木賴土生，土得木疏，此乃陰陽互根、五行相生之妙。”此時，松樹上的九枚銅鈴突然急響，鈴聲竟按“角、徵、宮、商、羽”的順序輪轉，化作一道音波注入神農氏耳中，他頓覺腦海中浮現出《太素經》里“土者，萬物之根也，木非土不生，水非土不蓄”的古訓。
真人望向東方天際，那里正有一片赤云冉冉升起，云邊鑲著金黃的光暈：“赤云將至，此乃木火通明之象，正合尋參之機。然汝須記：見草如見人，采藥如采氣，不可傷其根本——其根如人之有腎，莖如人之有脈，葉如人之有面，傷其一則氣散。”說罷，他從袖中取出一枚形似人參的玉佩，玉佩觸手溫潤，竟似有心跳脈動。玉佩拋入潭中時，水面頓時騰起一道青虹，虹光直指西崖，所過之處，松針上凝結的露珠紛紛化作細小的青鸞，振翅飛向云端。
神農氏望著青虹，忽覺胸中豁然開朗：此前用柴胡疏肝而傷脾，正是只知“木能克土”，卻不知“木能疏土”，更不知“土能榮木”。真人所的靈物，恰是能調和木土之爭的中和之藥。此時，定心潭的水紋忽然化作《河圖》之象，中央五點黃星閃耀，四周青、赤、白、黑四星環繞，與他腰間赭鞭上的紋路隱隱共鳴。少典在旁看得癡了，只見老翁的身影漸漸與古松融為一體，唯有聲音在山谷間回蕩：“去罷，記住‘春生之道，貴乎潛藏’，此草雖生在春，其根卻蓄冬藏之精，恰如人之元氣，需養于內而發于外……”
風過潭面，漣漪散盡，石臺上只留下三枚溫熱的鵝卵石，分別刻著“土”“和”“生”三字。神農氏拾起鵝卵石，只覺指腹傳來草木生長的細微震動，仿佛握著整個春天的生機。他望向青虹指引的西崖，那里的云霧已化作青綠色的紗幔，緩緩向兩側展開，露出一道布滿青苔的石縫——縫中隱隱透出甘溫的氣息，如老灶上熬煮的小米粥，帶著土地最本真的暖意。
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