《桂枝玄樞記》
楔子
立秋時節，金氣如刀，木氣漸凋。東方震位（屬木）突現異狀：千年古木與蒼巖竟如宿敵相搏，轟鳴聲晝夜不絕，震落的木葉皆成刀斧之形，邊緣閃爍金芒；更有玄鱗殘魂附于草木金石，將疏肝要藥柴胡化作“金柴胡”，味苦性燥，反傷肝陰。百姓中肝郁脅痛、筋脈拘攣之癥蜂起，脅下痞塊堅硬如石，手指拘攣難伸。林長庚攜桂枝深入震位，以柴胡、白芍為佐，制“疏肝理金湯”，且看他如何在金克木的肅殺中，以桂枝為樞機，轉動金木相和的生機——
其一木石相擊肝郁起
立秋前七日，東方震位的深山林地傳來悶雷般的轟鳴。千年老槐樹與青灰色巨巖相隔丈許，卻如被無形之手推動，樹干與巖石劇烈相撞，碗口粗的樹枝斷裂聲混著石屑飛濺聲，驚得山雀撲棱棱亂撞。林長庚循聲而至，見老槐樹表皮裂開蛛網狀金紋，每道紋路都滲出琥珀色樹脂，樹脂落地凝結成尖銳的“克”字，而巖石表面則布滿蜿蜒的凹痕，恰似肝臟的脈絡圖。
“震為木，兌為金，今木石相擊，乃金氣乘木、肝絡受刑之象。”林長庚輕撫樹干，指尖剛觸到金紋便覺刺痛，只見樹脂順著他的指縫爬上皮膚，竟在腕間結成細小的金鏈狀紋路。不遠處，樵夫王二蜷縮在巨石旁，雙手緊按右脅，面色青白如紙：“先生救我……脅痛如刀割，吸氣時后背都跟著扯著疼……”林長庚伸手診脈，指下脈息弦緊如弓弦，重按則滯澀不暢，“肝脈布于脅肋，金氣瘀阻，肝失條達，故痛有定處，如金刃加身。”
子夜時分，木石相擊之聲更烈，整座山林仿佛化作巨大的五行戰場。林長庚在老槐樹與巖石間設下“震卦”燈陣，六十四盞青燈按卦象排布，燈油中調入桂枝粉末與白芍汁液。當第一盞燈點燃，青色火焰騰起的瞬間，老槐樹與巖石竟同時震顫著停止動作，樹干上的金紋如冰雪遇陽，逐漸消退，露出底下淡青色的“木”字年輪，巖石凹痕中則滲出清液，散發出松木與金屬混合的氣息。
一名書生途經林地，被劇烈的撞擊聲震落于地，右脅重重撞上巖石，當場昏厥。林長庚趕到時，見其面色青灰如蒙塵，脅下隆起拳頭大的痞塊，觸之堅硬如石，脈息沉澀如刀刮竹席。他立即以桂枝溫灸其期門穴，艾煙中竟飄出刺鼻的金屬氣味，“金氣瘀結肝絡，已成‘肥氣’之積，需破血逐瘀，兼調金木。”說著，取桃仁、紅花與桂枝同煎，藥湯入口，書生喉間發出咯咯聲響，吐出數塊裹著金粉的紫黑血塊，脅下痞塊竟消去大半。
次日清晨，林地中散落的刀狀木葉竟化作薄如蟬翼的金片，觸之冰涼沁骨。林長庚拾起一片，見葉面映出玄鱗殘魂的虛影，嘴角勾起陰鷙的弧度。他將金葉投入藥爐，以桂枝湯煎煮，只見金葉在沸湯中逐漸軟化，最終熔化為金色液滴，與藥液共舞成“和”字，“借桂枝通陽化氣之力，融金氣之剛，復木氣之柔，此乃以和化殺之道。”
其二三候變異筋脈攣
立秋初候“涼風至”，卻化作“金風割”。本應涼爽的秋風裹挾著細密金粉，掠過面頰時如無數細刀劃過，百姓暴露在外的肌膚紛紛開裂，裂痕中滲出透明的金色汁液，觸之即引發筋脈拘攣。林長庚遇見一位農婦，她手持鐮刀卻無法松開手指，五指如鐵鉤般蜷曲，腕部青筋暴起如小蛇游走，“肺主皮毛，開竅于鼻，金氣傷肺，皮毛閉塞，反克肝木，故筋脈失養而拘攣。”他以桂枝、白芍、甘草煎湯，趁熱為農婦熏洗雙手，金粉遇藥氣紛紛脫落，農婦指縫間竟咳出數粒細小的金砂。
二候“白露降”，卻見露珠呈金黃色，如碎金般凝結在草葉上。沾到露水的耕牛突然倒地，四肢抽搐如舞，牛角上纏著寫有“金克木”的符咒。林長庚掰開牛口，見其舌苔黃燥如金箔，邊緣布滿鋸齒狀齒痕，“金燥傷肝陰，肝風內動，發為搐搦。”遂取鉤藤、天麻與桂枝同煎，藥湯灌下后，耕牛眼中金芒漸退，舌苔恢復淡紅，四肢也逐漸舒展。
三候“寒蟬鳴”，卻聞蟬聲如銅鈴破碎，震得樹葉簌簌落下。捕蟬的孩童們雙手拘攣如雞爪，腕部寸口脈如雀啄般躁動。林長庚觀其指甲蒼白無華，甲床泛青，“肝血不足，筋脈失養，兼受金氣克伐，風動于內。”以桂枝、白芍、當歸、熟地黃配伍煎服，孩童飲下后，手指漸能屈伸，咳出的痰中混有細小的金粉，如碎金落于雪上。
其三金柴胡劫肝陰
與此同時，東方藥鋪中的柴胡突然變異。尋常柴胡莖稈翠綠如竹，此刻竟通體金黃，葉片邊緣生鋸齒狀倒刺，根須纏繞著逆時桂枝碎片，散發出刺鼻的燥烈氣息。不知情的醫者以金柴胡入藥，患者服后皆覺脅痛加劇，口干舌燥如含火炭，更有甚者，咳出帶血的金痰。
林長庚取來變異的金柴胡，以舌尖輕舔根部，立即感覺喉嚨發緊，舌根發麻，“辛散之性全失，反增燥烈之毒，必是玄鱗殘魂以‘金克木’之術篡改物性。”他來到藥田，見柴胡幼苗出土即金黃，葉片上的倒刺竟能劃破皮膚，根須周圍的土壤凝結如鐵，“木被金克，土失木疏，水濕聚而為毒。”遂命人拔除金柴胡，改種白芍，“白芍酸甘化陰，能柔肝緩急，以制金燥；桂枝溫通脾陽，脾土健則肝木得養，此乃‘培土榮木’之法。”
一名醫館學徒不慎誤用金柴胡，煎藥后飲下，頓時覺右脅如烈火灼燒，嘔吐不止，吐出的膽汁呈金黃色，夾著血絲。林長庚急用酸梅湯灌服，“酸入肝，能瀉肝木之實，斂金氣之燥；梅肉生津，可潤金燥所傷之陰，此乃‘實則瀉其子，虛則補其母’之理。”學徒服下后，腹中轟鳴如雷，排出黑色燥屎數枚，燥屎表面竟裹著層金粉，脅痛這才漸漸緩解。
其四望聞問切探木郁
林長庚在東方震位設立“疏肝館”，館內遍植桑樹、枸杞，檐下懸掛以桂枝、白芍、柴胡為芯的香囊，空氣中彌漫著辛甘酸苦的復合香氣。他為患者診視時，常以桂枝輕叩脅下，聽其聲音判斷瘀滯程度：“聲重濁如擊木者，瘀滯深；聲清越如叩磬者，瘀滯淺，此乃‘金聲破木郁’之理。”
一位七旬老者被家人抬入醫館，脅下痞塊堅硬如石，面色黧黑如漆，舌面紫暗布滿瘀斑，說話時氣息粗重如拉鋸。林長庚以手按其痞塊，老者痛呼連連，連肩背都牽扯著劇痛，“此為肝積，名曰‘肥氣’，金氣瘀結于肝，木失條達，需破血逐瘀，兼調金木。”遂以桂枝配桃仁、紅花、鱉甲，“桂枝通陽化氣，桃仁破血逐瘀，紅花活血通經，鱉甲軟堅散結，四藥合用，如金刃破冰，直達病所。”
一名妙齡少女因金風割面，雙手筋脈拘攣，手指屈曲難伸，指甲蒼白如紙。林長庚觀其雙目干澀，晨起時眼角有金色分泌物-->>，“肝開竅于目，肝血不足，筋脈失養，兼受金氣克伐。”以桂枝、白芍、當歸、熟地黃、木瓜煎服，“桂枝溫通血脈，白芍柔肝止痛，當歸養血活血，熟地滋補腎水，木瓜舒筋活絡，合而能補肝血、制金燥、緩筋攣。”
一位壯漢因木石相擊之聲受驚，突發脅痛連腰，晨起口苦咽干，煩躁易怒，舌紅苔黃，脈弦數。林長庚診其脈，指尖感受到如琴弦將斷的緊急感，“驚則氣亂，木郁化火，金氣乘之，發為‘木火刑金’。”以桂枝配柴胡（經秋露浸潤去燥）、黃芩、龍膽草，“柴胡疏木解郁，黃芩、龍膽草清瀉肝火，桂枝調和金木，引藥入經，此為‘實則瀉之，兼以調和’之法。”
一位婦人脅痛兼月經不調，經血紫暗夾血塊，少腹冷痛喜溫，舌淡暗，脈沉澀。林長庚察其指甲青暗，眼瞼蒼白，“金寒凝滯肝血，木不疏泄，經血失于溫通。”以桂枝、川芎、香附、艾葉煎服，“桂枝溫經散寒，川芎活血行氣，香附疏肝理氣，艾葉暖宮止血，使金氣得溫而不寒，木氣得舒而不郁。”