《黃柏仙蹤：二十四節氣醫道傳奇》
第十九回
立冬·
第一折·水始冰處陰陽格
立冬前三日，中原村落的井水表面結了薄冰，如覆蓋著透明的玻璃，冰面下的水草卻泛著異常的青紫色，仿佛被火烘烤過。本該冬眠的蟲蟻竟在冰面下蠕動，留下彎曲的痕跡，如人體經絡中的虛火游走——此乃“陽氣外浮，虛火上炎”的異象，恰如《傷寒論》所“少陰病，下真寒而上假熱”，今則腎陽不足，虛火亢盛，致“上熱下寒，陰陽格拒”。
六十九歲的老塾師周鶴齡坐在書桌前，右手捂著右頰呻吟，他的齒齦紅腫如熟桃，觸之易出血，卻喜冰敷，此乃“虛火牙痛”。奇怪的是，他的雙下肢冰冷如鐵，需裹著棉被仍覺寒意徹骨，舌質淡胖，舌尖卻紅赤如丹，苔白膩，脈沉細無力，尺脈欲絕，寸脈浮大——此乃典型的“上熱下寒，虛火上炎”之候。更惱人的是，他每至子夜便煩熱失眠，卻又腹瀉清稀，此乃“腎火不降，脾陽不固”的危象。
十八歲的繡娘春桃坐在繡棚前，雙手捧著暖爐，卻仍覺手指僵硬，指甲青白如紙。她的口唇干裂出血，鼻腔灼熱疼痛，晨起時竟有血絲黏附鼻毛，此乃“燥火傷津”。細查其舌，舌質淡白，舌尖紅，苔薄黃，脈沉遲而數，此乃“陽虛于下，燥火于上”的復雜證候。春桃的月經色淡如水，夾有透明黏液，小腹冷痛卻伴胸脅灼熱，此乃“沖任虛寒，虛火擾宮”。
柏娘踏著薄冰而來，足下的冰面竟發出“咔嚓”聲，裂痕中滲出溫熱的水汽，如虛火外越的征象。她鬢邊的黃柏葉呈褐紅色，葉脈間凝結著白色霜晶，恰似上熱下寒的外顯。伸手輕觸井欄，木質表面竟有溫熱感，欄柱上浮現出“格”字的裂紋，裂紋中滲出淡黃色汁液，如虛火煎熬的津液。“太陽寒水主氣，陽明燥金客氣，水盛則火浮，金燥則水涸，如油浮水面，水火不容。”她取出通靈根，根須上的黑色（水）與赤色（火）紋路如兩條敵對的蛇，在根須末端相互纏繞卻不交融，滲出半透明的膠狀物，“腎屬水，主封藏；心屬火，主神明。今水寒火浮，致‘腎不納火，心不制水’，需以黃柏清熱降火，肉桂溫腎引火，熟地黃滋腎填精。”
第二折·地始凍遇媼翁
晨霧中，一位身著深灰色棉袍的老婦從村落深處走來，棉袍上繡著“水火既濟”的太極紋樣，腰間懸掛的葫蘆以黃柏木為身，肉桂皮為蓋，打開后散發出苦甜交織的氣息。她的發間別著一枚熟地黃切片，切片中心泛著油潤的光澤，如腎陰的外顯。“柏娘可是為陰陽格拒之困而來？”老婦開口，聲音如溫火煮茶，“老身媼翁，世居村落，專司陰陽調和之職。今歲立冬，水火相戰，非引火歸元之法不能解，非寒熱并用之劑不能平。”
媼翁掀開葫蘆蓋，取出黃柏、肉桂、熟地黃，依次擺放在石桌上。“黃柏需用鹽炒，”她的指尖劃過黃柏表面，其上密布的細孔如被鹽水浸潤，“鹽炒后苦寒之性入腎，《醫學啟源》其‘治腎水膀胱不足’，能清腎中虛火，導赤下行。”又取出肉桂，其皮厚油潤，斷面紫紅色，“肉桂辛甘大熱，入腎脾心經，《珍珠囊》其‘補命門不足，益火消陰’，與黃柏同用，如夏日與冬雪同存，共成引火歸元。”
第三折·雉入大水為蜃辨虛火
媼翁話音未落，村落中突然騰起赤白色煙霧，聚成“虛火神”的身形。他身著赤紅色紗衣，手持火焰狀權杖，杖頭“虛火”二字吞吐著青焰，所過之處，薄冰融化，地面騰起熱浪。“爾等以寒水犯我火德，是欲讓心火熄滅、神明混沌乎？”虛火神怒吼，權杖擊地，冰面下竟燃起藍色火焰，“火者，神明之本也！無火則心不明，無火則腎不暖！”
柏娘不慌不忙，取來陶釜，放入鹽炒黃柏三錢、肉桂一錢、熟地黃五錢，以井華水和童便煎煮。釜中竟升起三色煙霧：赤色（火）居上，黑色（水）居下，黃色（土）在中，如“火在上，水在下，土居中”的未濟卦象。“虛火神明察，此乃‘交泰丸’之意，鹽炒黃柏瀉心火（火），肉桂溫腎陽（水），熟地黃滋腎陰（土），合而用之，如架橋通南北，引火歸宅。”她指著煙霧中的“火降水升”之象，“非滅虛火，乃導虛火歸腎也。”
媼翁取出天平，左盤放鹽炒黃柏，右盤放肉桂、熟地黃，天平指針竟隨著晨霧飄動，如陰陽的動態平衡。“三（黃柏）、一（肉桂）、五（熟地），合‘三火、一水、五土’之數。黃柏為君，清熱降火以治標；肉桂為臣，溫腎引火以治本；熟地黃為佐使，滋腎填精以固根，此乃‘寒熱并用，上下同治’的七情配伍。”
第四折·立冬補冬驗藥效
虛火神暴怒，揮杖擊向陶釜，杖頭青焰竟將藥液燒得沸騰。媼翁輕笑，從袖中取出“引火丹”——此丹以鹽炒黃柏、肉桂、熟地黃研末，用蜂蜜和豬膽汁泛丸，如龍眼大小，外裹朱砂衣，如赤珠嵌雪。藥丸遇火竟化作液態，在釜中形成太極圖，赤色與黑色相互交融，青焰瞬間轉為溫和的紅光。
周鶴齡服下引火丹，以淡鹽水送服，片刻后感覺有兩股氣流在體內游走：一股清涼如井水，從“涌泉穴”上行至腰部；一股溫熱如姜湯，從“命門穴”蔓延至心胸，齒齦疼痛與下肢冷感竟同時減輕。媼翁又以肉桂粉、黃柏粉調蜜，貼敷其“涌泉穴”與“心俞穴”，“涌泉引火歸元，心俞安神定志，蜜調寒熱之性，此乃‘上下同調’，如給虛火架起歸巢的橋梁。”三日后，周鶴齡的齒齦紅腫消退，夜能安睡，腹瀉停止，脈沉細轉為和緩。&l-->>t;br>春桃則用鹽炒黃柏煎液漱口，兼服桂附地黃丸加減，七日后口唇干裂愈合，鼻腔灼熱感消失，月經色轉鮮紅，小腹冷痛與胸脅灼熱俱減。媼翁囑其每日按壓“關元穴”（任脈穴位）與“心腎穴”，“關元補下焦，心腎交通心腎，如給陰陽格拒打開通道。”
第五折·祭冬神壇施妙劑
未時初刻，村落響起“立冬補冬”的銅鑼聲。百姓們在祭壇上擺放著用鹽炒黃柏、肉桂制成的“陰陽糕”，糕體分為上下兩層，上層赤色（火）用黃柏汁和朱砂粉，下層黑色（水）用熟地黃泥和黑芝麻粉，中間夾著姜片，象征“火降水升”。媼翁手持木勺，將引火丹煎液灑向祭壇四角：“立冬補冬，需補陰陽之偏。”
她向眾人傳授“立冬養生訣”：“晨起飲黃柏肉桂茶，午間以熟地膏貼‘腎俞穴’，黃昏食羊肉地黃粥，可保陰陽調和。”指著祭壇上的“陰陽糕”，“糕中黃柏得鹽制之寒，能清上焦；肉桂得蜜制之溫，能暖下焦；熟地得姜制之通，能和中焦，此乃‘三焦同調’的食療智慧。”
忽然，一壯漢因久居空調房，致畏寒肢冷卻心煩失眠。媼翁急取鹽炒黃柏二錢、肉桂一錢、熟地黃四錢，以豬心湯送服：“黃柏清心中虛火，肉桂溫命門真火，熟地滋腎水之虛，豬心引藥入心，此乃‘導龍入海’，如將虛火納入腎水之中。”壯漢服藥后，當夜便得安睡，三日后畏寒減輕，心煩消失。
第六折·萬物收藏話醫理