立秋·處暑：白帝揮霜凋枯葉，枯芩礪節抗燥邪

詩曰：

白帝橫秋劍氣寒，疏林漸染碎金斑。

枯莖不逐炎蒸去，留得清芬潤肺肝。

話說立秋之日，白帝少昊駕白虎車巡行西方，手中霜劍揮處，千山落葉如金蝶翻飛，太行巖壁上的苔蘚亦凝白如鹽。黃芩立於崖頂，見自己莖葉忽生變化：新葉仍青碧如洗，老莖卻漸轉枯槁，表面起細密紋路如龜甲，敲之有金石之聲。正詫異間，云端傳來廣成子之音：“秋氣通於肺，肺屬金，金性收斂。汝老莖經夏火淬煉，得秋金之氣，已具潤肺燥、利氣結之能，可名‘枯芩’；新莖清泄肝膽，仍稱‘條芩’，當分而用之。”

卻說處暑時節，暑氣未消，燥氣先至，中原百姓多患干咳無痰，喉中如含碎玻璃，晨起咯痰帶血絲，甚至胸痛發熱。黃芩行至長安，見坊市中多有賣梨膏者，然服之多無效。她登大雁塔望氣，見城中浮著淡淡白氣，如薄紗蒙鏡，觸之則干咳更甚，知是溫燥傷肺，肺津被灼，非苦寒直折所能治，須辛涼甘潤以潤肺。

遂至終南山，采立秋前三日之露，以陶罐封存，至處暑日取枯芩老莖，用童女發簪剖為薄片——但見枯芩內部金黃如蜜，中心卻有蜂窩狀小孔，隱隱透出松煙之氣。她以露水煎枯芩，加北沙參、麥冬同煮，湯成時霧氣中竟現白虎銜珠之象。分與患者服之，須臾便覺喉間潤澤，咳出膠痰如琥珀，三日而咳止。

看官須知，此中暗合醫理：枯芩經秋霜凋敝，質輕而燥，專入肺經，清瀉肺火而不傷陰；秋露得金氣之清，能潤肺燥；北沙參、麥冬甘寒生津，與枯芩相須為用，此乃“燥者潤之”“辛以潤之”之法。更妙在以童女發簪剖藥，發屬血余，能引藥入血分，潤肺絡之燥。

卻說長安西市有胡商，善制香料，立秋后忽患鼻衄，血色鮮紅如朱砂，點滴不止，兼見咽干唇焦，胸痛徹背。黃芩視其鼻竅，見黏膜干燥如裂帛，脈來浮數而芤，嘆曰：“肺開竅於鼻，燥邪傷肺，灼傷陽絡，故血上溢。”遂取枯芩研末，用石榴花汁調敷鼻翼，兼以茅根煎湯送服。但見藥末遇血，竟化作透明凝膠，如蛛網游絲，纏裹血絡，少時衄止，口中生出清涼之氣，如含薄荷。

胡商奇之，問曰：“吾常服乳香沒藥，何以反致鼻衄？”黃芩答曰：“香燥之品，最易耗傷肺津。今用枯芩清肺燥，石榴花酸收斂肺，茅根導血下行，此乃‘上病下取’，兼以酸苦涌泄。”畢，取胡商所藏乳香，與枯芩同置於香爐，燃之則煙色青白，香氣清冽不燥，竟成后世潤肺香方之祖。

又有一老尼，居終南石洞中，每日寅時必咳醒，痰中帶紫血，肩胛疼痛如負重。黃芩至其洞，見四壁滲著白霜，地上堆滿杏仁殼，知是燥邪久戀肺絡，兼感寒邪。她取枯芩與生姜同炒，至姜黃芩黑，加紫菀、款冬花煎服，兼以艾灸肺俞穴。三劑后，老尼咳出黑痰半碗，痰中竟有細如毛發的霜晶，此后寅時咳止，肩胛輕如卸甲。

“寅時屬肺，金旺之時，”黃芩指點艾灸穴位，“枯芩炒姜，一寒一熱，可散肺中燥寒之結；紫菀、款冬花溫潤止咳，為佐使。此乃‘寒者熱之，熱者寒之’，合陰陽調和之理。”說罷，取洞中白霜撒於枯芩殘莖，莖上竟生出細小鱗片，后世稱“黃芩瓣”，專入肺經治頑咳。

至處暑夜，黃芩登華山觀星，見太白金星光芒銳利，如霜劍指東，心知金氣過旺，當防木郁。她取枯芩與柴胡同搗，制成藥枕，分送山下樵夫。樵夫枕之，夜夢青-->>牛踏霜而行，晨起則頭目清明，脅肋不痛——此乃枯芩清肺，柴胡疏肝，金不克木，肝肺調和之故。

正是：秋霜凋盡凡草木，枯芩留得寸心丹。欲知白露秋分如何化燥痰，且看下回分解。