“我……有些害怕。那些倭寇，他們想把我帶走……還有戚承恩，他更可惡，嚇我，還掐我……”

她一邊說，一邊吸著鼻子，眼淚掉得更兇，像是要把一夜的驚惶都哭出來。

最后，沈明禾抬起濕漉漉的眼睫望著戚承晏，“你……你來得有些晚了……我等了好久……但我知道，你一定會來的，對不對？”

聽著她帶著哭腔的抱怨，感受著她溫熱的眼淚滴落在他手背上那燙人的觸感，戚承晏只覺得心臟被無形的力量反復揉搓，酸脹疼痛得無以復加。

什么帝王威儀，什么冷靜自持，在她這般模樣面前，統統潰不成軍。

他再顧不得其他，小心地避開她手臂和肩頸的傷痕，俯身將沈明禾緊緊擁入自己懷中。

她的身體微涼，帶著水汽，在她懷中微微顫抖。

“對不起……明禾，對不起……”他將臉埋在她濕漉的發間，聲音悶啞，“都是朕的錯……是朕沒有護好你……讓你受驚，受傷……對不起……”

這一刻，沈明禾那顆一直懸在半空、驚悸未定的心，仿佛終于找到了安穩的落點，漸漸安定下來。

熟悉的龍涎香氣息混合著他身上特有的清冽味道，將她牢牢包裹，驅散了昨夜沾染的冰冷、血腥與硝煙氣。

但漸漸的，一絲異樣感又浮上心頭。

雖然戚承晏已經簡單地換過了衣物，不再是船上那身染血的勁裝，此刻穿著干凈柔軟的玄色錦袍，但……她可是……未著寸縷，只有濕漉漉的長發和水珠……

那衣料的觸感，與她肌膚直接相貼的感覺……太過鮮明。

濕透的身體被他緊緊抱著，緊密相貼的觸感讓她后知后覺地感到了羞赧和不自在。

她輕輕推了推他的胸膛，想要拉開一點距離。

戚承晏順勢松開了些力道，但仍將她圈在懷中。

沈明禾仰起頭，望著他近在咫尺的臉。

她知道，他沒有因為戚承恩那些陰險的話而懷疑，但為了此事再無后患，不留任何芥蒂的種子，她覺得，還是要清清楚楚地說一次。

她定了定神，看著他的眼睛，認真地說：“那……戚承恩，他是陰險小人，他說的那些話，都是胡……”

她想說“胡說八道”，想說自己與他絕無任何不堪。

但話未說完，一只帶著薄繭的、溫熱的手掌輕輕捂住了她的唇。

“朕知道。”戚承晏打斷了她。

有些話，他原本覺得不需要聽她解釋，因為那解釋本身，聽在他耳中，都像是對她的折辱，對他自己信任的質疑。

但此刻，他真切地感受到了她的不安。

他知道，盡管這些時日宮外相處，她已漸漸對他打開心扉，展露真性情，甚至對他有了依賴。

但她始終沒有忘卻身份之別，世道禮法對女子的苛刻。

她一直過得謹慎，甚至在夫妻情好時也帶著拘謹，所以，她會畏懼，會不安，會想要剖白。

此刻，他必須與她說清楚，徹底打消她心中任何可能的疑慮。_c