春光明媚，暖風熏人，清心齋庭院中海棠開得正盛，簇簇粉白，如云似霞。

沈明禾起了個大早，由云岫悉心裝扮妥當。

今日她依舊是一身利落俊俏的男裝，只是用料更為考究，顏色是清雅的雨過天青，襯得她面如冠玉，眸似點星。

腰間懸著那塊羊脂玉佩，手中一柄湘妃竹骨扇，端的是一位翩翩佳公子。

赴趙府之宴是今日要事，但在那之前，他們還需繞道一趟教坊司，帶上那位薛含章。

……

馬車自教坊司接了薛含章后，并未徑直前往城東趙府，而是七彎八繞，穿街過巷，走了約莫小半個時辰。

沈明禾起初還有些疑惑，這趙家身為揚州鹽商巨賈，徽商魁首，按理說府邸該在城中最繁華富庶之處，怎會選址如此偏遠？

然而，當馬車終于緩緩停穩，沈明禾被戚承晏扶著下車，舉目望去時，心中那點疑惑瞬間便被眼前景象帶來的震撼所取代。

饒是她在京中見識過昌平侯府的煊赫，更在皇宮內苑見慣了天家氣象，此刻見了這趙府，仍是不由得在心中暗自驚嘆。

首先映入眼簾的，并非高聳的朱門，而是一道蜿蜒的白墻，墻頭覆著烏瓦，綿延伸向遠方，一眼竟望不到盡頭。

正門處是規制頗高的門樓，黑漆大門上鎏金銅釘熠熠生輝，門楣上懸著一塊巨大的黑底金字匾額，上書三個龍飛鳳舞的大字――“寄暢園”。

字體遒勁，金粉在春日陽光下閃著內斂而奪目的光。

門前不是常見的石獅子，而是左右各立著一對造型古樸、線條流暢的太湖石，石旁栽種著數株蒼勁的古松，透著厚重底蘊。

單看這門面，已是不凡。

更令人咋舌的是園子的規模。

它并非平地起宅，而是依著一座不算太高卻綿延秀麗的土山而建。

從門外望去，只見園墻迤邐，隱入蔥蘢草木之中，亭臺樓閣、飛檐翹角，錯落有致地點綴在山腰乃至山頂。

此時正值陽春三月，山間草木勃發，新綠如洗，間或點綴著大片大片或粉或白、如云似霞的花樹，更襯得這座“寄暢園”如同世外桃源，又似仙家洞府。

這規模，這景致，哪里像是商賈私宅？

恐怕比之京郊皇家那些皇莊，恐怕都不遑多讓，甚至更添幾分匠心獨運與天然野趣。

看的沈明禾心中暗忖，這鹽商之富，今日才算真正開了眼界。

且看這趙家毫不遮掩、堂而皇之地將如此規模的園林作為居所，其底氣之足，底蘊之厚，可見一斑。

這已不僅僅是富貴，更是早已不懼尋常眼紅與非議。

她正想側頭與戚承晏說些什么，卻聽得身后另一輛馬車上傳來輕微的響動。

沈明禾回頭一看，只見薛含章已自己掀起了車簾，正欲下車。

她今日亦作了一番打扮，褪去了教坊司的艷麗衣裙，換上了一身素雅的天青色襦裙，外罩月白比甲。

長發松松綰了個簡單的髻，只斜插一支白玉簪，臉上薄施脂粉，刻意淡化了她過于奪目的美貌，清冷之余，多了幾分赴宴的莊重。

只是面色依舊略顯蒼白，脖頸間用同色絲巾巧妙地遮掩了傷痕。

沈明禾幾乎是下意識地，便幾步上前，立于車前，自然而然地伸出手去，欲扶她一把。

戚承晏立在原地，看著沈明禾那毫不猶豫、殷勤上前的身影，眉心不由動了一下。

方才下車時還牽著他的手，這會兒倒惦記上她的“紅顏知己”了，倒是自覺得很。_c