這兄弟倆，一個深不可測，一個年少張揚，倒是絕配。

只是……他目光不經意間掃過沈明禾因動作而微微敞開的領口，看到了那頸側若隱若現、被脂粉遮掩卻仍能看出輪廓的紅痕，心中不由失笑。

這位小爺看著年紀不大，最多十六七的模樣，竟也是個風流種子，不知昨夜在哪個溫柔鄉里廝混過，又惦記上新的了。

孫興臉上堆起笑容，開口道：“齊小爺莫急，且聽小人慢慢道來。”

“咱們揚州這秦樓楚館啊，或官或民，自有它的規矩。像綰綰姑娘這等行首，都是媽媽精心栽培、嬌養大的，少時是‘清倌人’，只賣藝不賣身，等閑不輕易見客。”

“只等這‘出閣夜’，方才正式露面，之后方能正式接客。”

他頓了頓，繼續道：“咱們這位綰綰姑娘那更是了不得，色藝雙絕，是我們媽媽的心頭肉，掌上明珠！”

“媽媽自然不愿委屈了她，定要為她尋一位既有實力、又配得上她這絕世風采的郎君，許以破瓜。所以這今夜嘛……”

孫興拖長了調子，眼中閃著精明的光，“自然是――價高者得！”

沈明禾聽著這番說辭，只覺按這規矩，豈不是無論對方是老是丑，是善是惡，只要出得起錢，便可一夜春風……

這其中的齷齪，怕是都被這滿堂風雅與眼前的巧舌如簧掩蓋得嚴嚴實實。

她袖中的手微微攥緊，面上卻不得不維持著感興趣的模樣。

孫管事并未察覺她的異樣，繼續殷勤解釋道：“屆時，綰綰姑娘會登臺獻藝，若是齊小爺真心喜愛綰綰姑娘，又有實力一競高下，便可在這廂房內，直接出價。”

他指了指窗邊一個不起眼的小銅鈴，“搖動此鈴，自有侍者記錄您出的價碼。”

“若是最后齊小爺您拔得頭籌，那自然能成為綰綰姑娘的入幕之賓，與她共度良宵，享那魚水之歡！”

孫興話語中的暗示與曖昧，毫不掩飾。

一直靜坐的戚承晏此時放下茶盞，聲音平穩地開口：“有勞孫管事解惑。若無他事，你且先下去吧。”

孫管事聞弦歌而知雅意，知道這二位爺需要私下商議，識趣地躬身：“是，是。小人告退。二位爺若有任何需要，隨時喚人便是。”

說完，便恭敬地退出了包廂，并輕輕帶上了門。

……

霎時間，奢華的“天水閣”內，只剩下戚承晏、沈明禾，以及抱著錢匣如同隱形人般的越知遙。

這時，沈明禾走回窗邊的軟榻，在戚承晏對面坐下。

方才與那孫管事一番語周旋，又強撐著架勢，此刻確實覺得口干舌燥。

戚承晏執起桌上溫著的白玉執壺，姿態優雅地斟了一杯清茶，推至她面前。

沈明禾也不客氣，端起來便飲了一口。

茶湯入口，清冽甘醇，香氣清幽，她微微挑眉，竟是上好的廬山云霧？_c