剎那間，盒內之物在廳堂璀璨的燈光下折射出誘人的光芒！

只見盒中下層鋪著滿滿的金錠，黃澄澄一片，上層則整齊地碼放著一疊銀票，最上面一張，面額赫然是“壹仟兩”！

孫管事饒是見慣了富貴，看到那碼放整齊的金條和面額千兩的銀票，眼皮也不由自主地跳了跳，心中波瀾微起。

這盒子里的金銀加上銀票，少說也值數萬兩！確實是豪客。

但他在這銷金窟浸淫多年，深知真正的豪客往往不顯山露水，這點金銀雖震撼，卻也不足以讓他失態。

但……就在戚承晏掀開盒蓋的瞬間，孫管事的目光，卻被戚承晏扶在盒沿的左手拇指上，那枚看似不起眼的玉扳指牢牢吸引住了！

那扳指色澤深綠，通透無瑕，瑩潤的寶光內斂，卻仿佛蘊含著天地靈氣。

其玉質之純粹，雕工之古拙，是他在這教坊司迎來送往多年，都未曾見過的極品！

這絕非尋常富商所能擁有，甚至……不像是普通權貴之家能拿出來的東西。

這位齊爺，恐怕背景深不可測！

孫管事臉上的笑容瞬間帶上了幾分敬畏，他不再有絲毫猶豫，立刻躬身，語氣恭敬至極：

“是小人有眼不識泰山，怠慢了貴客！二位爺，樓上天水閣請！”

……

教坊司二樓，天字天水閣，孫管事親自將三人引入包廂。

這包廂極其寬敞，地面鋪著柔軟的西域地毯，四面以屏風隔斷，墻上掛著名家山水，靠窗設著軟榻和茶幾，角落的香爐里燃著清甜的鵝梨帳中香。

推開精致的雕花木窗，樓下大堂的高臺、曲水流觴盡收眼底，視野極佳。

孫管事并未立刻離開，待戚承晏和沈明禾在窗邊軟榻坐定后。

他親自執起桌上早已備好的白玉茶壺，為二人斟上香氣四溢的香茗，然后才笑著介紹：

“二位爺，這間天水閣，位置是頂好的，推開窗，樓下大堂的歌舞、雅樂，乃至各位行首名士的風采，皆可一覽無余。”

沈明禾此時已行至窗前，憑欄下望，果然如孫管事所說，視野開闊，整個教坊司最精華的部分盡在眼底。

她注意到，如他們這“天水閣”格局相似的，繞著二樓一圈還有七八間，皆是天字號包廂。

此時，有幾間窗戶緊閉，簾幕低垂，顯然已有客人入內且不欲張揚。

另有幾間窗戶敞開，依稀可見里面也有人影晃動，或憑窗而立，或圍坐笑談。

孫管事順著她的目光看去，笑著解釋道：“那幾間也都有了主人。今日這場合，揚州城里有頭有臉的爺們兒，但凡是對薛行首有意的，多半都會來湊個熱鬧，捧個人場。”

聽到這里，沈明禾轉過身，看向孫管事，直接開門見山：“孫管事，我姓齊，單名一個昭字。”

她用扇子指了指端坐飲茶的戚承晏，“這位是我家兄長，行三，人稱齊三爺。我們不瞞你，今日我們兄弟就是為了綰綰姑娘而來。不知要如何才能一見芳容啊？”

孫管事目光在端坐如鐘、氣度沉凝的戚承晏身上掠過，又看向眼前這位俊俏靈動、眉宇間帶著急切與勢在必得的“齊小爺”，心中暗自計較。