“方才那情形，要不是您，小人可不就栽了？”

常五遠輕哼一聲，顯然對這種馬屁早已習慣，他話鋒一轉，直接問道：“少廢話。方才我過來之前，那兩人都問了你些什么？”

張老六心里“咯噔”一下，頭垂得更低，眼神閃爍。

常五問話，他不敢不答，但“夜香”那事兒，他是真不敢再提，那是要命的事兒。

多一事不如少一事……張老六心一橫，咽了口唾沫，含糊其辭道：

“也……也沒問什么特別的，就是……就是打聽打聽咱們這碼頭平日里都有些什么商船來往，貨物流轉怎么樣……看樣子，像是初來乍到，想探探路子做生意的吧？”

常五遠聽完，嘴角扯出一抹冷笑，瞥向張老六的眼神帶著幾分譏誚，顯然并不全然相信這番說辭。

張老六被他看得心里發毛，背上冷汗都出來了，連忙道：“常五爺，要是沒別的事，小的……小的那邊還有活計要干，就不叨擾您了。”

說完，他轉身就想溜。

“站住。”常五不緊不慢的聲音從身后傳來。

張老六腳步一僵，緩緩轉過身，臉上擠出一個比哭還難看的笑：“五……五爺，您還有何吩咐？”

常五遠也不說話，眼神在他那身打滿補丁的短褐上掃過，最終落在他下意識捂住胸口的手上。

張老六心里罵了句娘，明白這“雁過拔毛”的常五爺是絕不會輕易放他走的。

他暗嘆一口氣，萬分不舍地、慢吞吞地從懷里掏出一個小布包掏，里面是他省吃儉用、好不容易攢下準備晚上去賭坊試試手氣的幾錢碎銀子。

他咬了咬牙，拿出最重的一塊，雙手恭敬地遞到常五面前，臉上是強裝出的討好：“五爺，一點小意思，給您買杯茶喝，潤潤嗓子……辛苦您了。”

常五毫不客氣地接過那點碎銀子，在手里掂了掂，隨意塞進袖袋，這才揮揮手，像趕蒼蠅似的：“滾吧滾吧，麻利點干活去！”

“哎，哎，多謝五爺！”張老六如蒙大赦，不敢再有絲毫停留，轉身一溜煙跑遠了。

直到拐過幾個貨堆，確認常五看不見了，才朝著地上狠狠啐了一口，低聲罵道：“呸！吃人不吐骨頭的吸血鬼！雁過拔毛的缺德玩意兒！活該你斷子絕孫！”

見張老六走遠，常五遠這才慢悠悠地從袖中再次掏出那張日n隆的銀票。

對著光仔細看了看那清晰的印鑒和面額，指尖在“五十兩”那幾個字上摩挲著，臉上露出一抹復雜難辨的笑容。

教坊司，銷金窟，綰綰行首，林徹公子，四大總商……還有這兩個出手闊綽、目的明確的“晉地商人”……

常五遠渾濁的眼中閃過一絲精光。

這揚州城的水，是越來越渾了，眼看就要掀起大風浪。

這熱鬧，怕是有的瞧了。

他小心地將銀票折好，重新塞回袖袋深處，拍了拍。

熱鬧是好看，但在這風浪起來之前，有些消息，得趕緊遞出去才行。

常五遠抬頭，目光越過喧囂的碼頭，望向揚州城某個方向，眼神變得深沉了幾分。