沈明禾心中快速盤算著碼頭力夫的大致工錢，然后故作沉吟，開口道：

“這衣裳、看大夫、還得吃些上好的人參藥丸壓驚……這零零總總加起來……”

她拖長了語調，用扇骨輕輕敲了敲桌案，直直地看著張老六，唇角勾起一抹看似天真的弧度。

“這樣吧，本公子心善，看在你家中老小的份上，也不要你多的，你就賠我二兩銀子，此事便作罷，如何？”

“二……二兩銀子？！”張老六眼珠子都快瞪出來了，聲音都變了調。

這簡直是獅子大開口！

他累死累活干一天，刨去給把頭包工的孝敬，能落到手里幾十文錢已是頂天。

這二兩銀子，夠他一家子省吃儉用攢上大半年了！

這紈绔子弟輕飄飄一句話，就要讓他全家喝西北風去？他這是碰到吃人不吐骨頭的狠角色了！

張老六哭喪著臉，繼續賣慘：“小公子！您行行好！小的……小的實在拿不出這么多錢啊！就是把小的賣了也不值二兩銀子啊！”

這時，一直沉默的戚承晏卻突然開口：“是嗎？可我看著，你身強力壯，方才腳步匆忙，力氣不小。”

“在這碼頭上，多跑幾趟，多扛幾包，一日下來，工錢自然不會太少。區區二兩銀子，會拿不出來？”

張老六一聽，心里叫苦不迭，這是碰上碰上活閻王了，連這都算計！

他急得額頭冒汗，連忙辯解：“這位爺有所不知啊，小的……小的是能多運幾趟，可是……可是這碼頭上活計雖多，爭搶的人更多啊！”

“而且……而且有些活計，根本輪不到我們這些人干啊！”

沈明禾立刻抓住他的話頭，用扇子敲了敲手心，故作不解：

“哦？怎么會輪不到？我看著這碼頭來往商船、鹽船、漕船，日夜不停，熱鬧得很，怎么會尋不到活計？”

“莫非是你偷奸耍滑？”

“不是，絕對不是！”張老六被激，脫口而出，“可那……那晚上來的活計，根本輪不到我們這些人干啊！那是……那是官家的鹽船……”

官船在夜間？戚承晏和沈明禾心中同時一動。

沈明禾順勢追問，語氣帶著好奇：“為何晚上來的官船，你們就不能干了？”

張老六眼神閃爍，壓低了聲音，含混地說：“那晚上……晚上官家鹽船的活計，油水是厚，可那根本不是我們這些人能碰的！”

“每日一到酉時末，那邊幾個最好的泊位和貨棧就被清場了，不許我們這些閑雜人等靠近。那是……那是他們的‘夜香船’……”

“夜香船？”戚承晏敏銳地抓住了這個行話，追問道：“什么意思？”

張老六卻像是猛然意識到自己失，立刻閉緊了嘴巴，惶恐地左右看了看，連連擺手：

“沒、沒什么意思！爺，小公子，小的胡說的！小的真的沒那么多錢，求求你們，饒了小的吧！”