她是以自己的性命，替他鋪了一條生路……

“啊――”周明楷再也抑制不住，發出一聲如同受傷野獸般的哀嚎，雙手死死抱住頭顱，淚水混合著絕望的嘶吼，在空蕩的牢房里回蕩。

沈明禾看著蜷縮在地上，痛苦得無法自持的周明楷，沉默了片刻，最終轉身，向牢外走去。

幾步之后，她停了下來，沒有回頭，清冷的聲音在牢房中響起：

“日前，柳清來求過本宮。”

”而如今，這物證是由你親手呈上。”

“所以，你會和這府中女眷一樣，本宮會為你們，向陛下求一個……首告之功。”

說完，她不再停留，身影消失在昏暗的甬道盡頭。

“首告之功……首告之功……哈哈……哈哈哈……”周明楷跪在冰冷的地上，反復咀嚼著這四個字，忽然放聲大笑起來。

這用他母親性命換來的“功勞”，何其沉重，何其諷刺！

沈明禾剛走出牢區，越知遙便帶著一個油布包裹匆匆返回。

他將包裹遞給沈明禾：“娘娘，找到了。就在周明楷所說之處。”

沈明禾接過，打開油布，里面是兩本看似尋常的賬冊，還有一張折疊起來的、略顯發硬的紙張，顯然是后來塞入封皮夾層的柳清手書。

她先翻開那兩本賬冊。

一本上面密密麻麻地記錄了周文正與江南漕運總督、鹽運使等官員往來的明細，涉及的銀兩數額巨大，盤剝手段層出不窮，時間、地點、經手人，甚至部分隱秘的暗語，都一一記錄在冊。

另一本，則更加觸目驚心，詳細記載了周文正如何虛報山東沿海衛所兵額，貪墨朝廷下撥的備倭軍餉，甚至還有與江南某些官員合謀，故意放縱小股倭寇騷擾沿海，以夸大倭患，借此向朝廷索要更多餉銀的罪證！

沈明禾越看，臉色越是凝重。

周文正之罪，罄竹難書。

最后她展開那張手書，掃過之后，沈明禾默默將手書折好，合上賬冊，對越知遙道：“周文正關在何處？本宮要見他。”

越知遙心中微凜，皇后要見周文正？陛下方才并未吩咐此事……

但想到陛下對皇后幾乎無條件的信任與縱容，他僅僅猶豫了一瞬，便躬身應道：“是。娘娘請隨臣來。”

他引著沈明禾向大牢更深處走去。

此處的守衛更加森嚴，幾乎是五步一崗，十步一哨，空氣也愈發陰冷潮濕，寒意刺骨。

此刻已近子時，正是夜最深、寒最重的時刻。

關押周文正的牢房在最里面，守衛格外嚴密。

沈明禾入內時，卻見周文正并未如她想象中那般狼狽落魄。

他換上了一身干凈的囚衣，頭發也梳理得一絲不茍，正端坐在牢房內唯一一張簡陋的木床上，背脊挺得筆直，若非身處囹圄，幾乎要讓人以為他依舊是在書房運籌帷幄的督撫大人。

越知遙沉聲喝道：“周文正，皇后娘娘駕到，還不行禮！”

周文正緩緩睜開眼，目光先是掃過越知遙，最后落在沈明禾身上，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑。

他并未起身，只是慢悠悠地道：“階下之囚，何須多禮？更何況……是你這等只知倚仗君寵、玩弄陰私手段的婦人，本官……無禮可敬！”_c