“云岫，”沈明禾微微蹙眉，指了指自己的脖頸，側頭對云岫吩咐道：“想辦法，把這里……遮得干凈些，不許留一點痕跡。”

云岫抿唇一笑，心領神會，連忙應道：“娘娘放心，奴婢曉得輕重，定會處理得妥妥帖帖，任誰也看不出端倪。”

說著，便取來質地細膩的香粉和專門的遮瑕膏脂，仔細地為她修飾起來。

就在這時，外間傳來內侍清晰的通傳聲：“陛下駕到――”

聲音未落，一身玄色常服、身姿挺拔的戚承晏已邁步走了進來。

他目光掃過妝臺前的沈明禾，見她云鬢半綰，姿態端凝，正在做最后的妝點，便緩步走近。

沈明禾從鏡中看到他靠近，正要起身行禮，卻被他輕輕按住了肩膀。

“不必多禮。”戚承晏低沉的聲音在她身后響起，他的目光落在鏡中那張清艷絕倫的臉上，細細端詳片刻，唇角微揚，“朕的皇后，今日格外明艷照人。”

沈明禾從鏡中對上他含笑的眼眸，想到昨夜種種，以及脖頸上剛剛被費力遮蓋住的痕跡，瞪了他一眼，低聲道：“陛下今日倒是清閑，前頭想必已是賓客盈門了。”

戚承晏自然聽出了她話里的那點小情緒，卻不以為意，反而俯身，靠近她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音道：“主角未至，戲如何開鑼？朕自然是要等著皇后，一同登場。”

他溫熱的氣息拂過耳畔，帶來一陣微癢。

沈明禾心尖一顫，知道他所指何事，原本因緊張而微涼的手，似乎也因他這句話而回暖了幾分。

她定了定神，看著鏡中已然妝容完美、無懈可擊的自己，深吸一口氣，目光恢復了平素的清明與鎮定。

“臣妾準備好了。”

……

女子及笄，標志著其由孩童邁向成年，可論及婚嫁，在世家大族中，向來是極為重要的典禮，儀程莊重而繁瑣。

周筠這場及笄禮，雖因帝后行程而籌備得極為倉促。

但督撫府傾盡全力，加之帝后親臨的巨大光環，其場面之盛大、賓客之顯赫，在濟南城近年來可謂首屈一指。

巳時一刻，旭日已升，金輝遍灑，將督撫府后園那座專為盛宴而設的“集瑞堂”映照得流光溢彩。

賓客已至，侍從如云，穿梭不息，屏風、案幾、坐席、器皿無不精致考究，處處彰顯著一品封疆大吏的赫赫權勢與深厚家底。

因帝后鑾駕親臨，今日并未嚴格遵循男女分席的舊例，重要賓客皆齊聚于臨水而建、寬敞恢弘的“集瑞堂”及其延伸出的水榭平臺之上。

濟南、兗州兩地有頭有臉的官員、世家代表幾乎悉數到場。

依品階、親疏分列而坐，觥籌交錯，人聲隱隱，卻又在一種無形的威儀壓制下，保持著秩序與恭謹。

最上首，自然是那設著蟠龍屏風、鋪陳明黃錦緞的御座與鳳座，此刻尚且空置，卻已吸引了在場所有或明或暗、或敬畏或渴望的目光。