“前朝政務，尤其是這等涉及二品大員、可能牽扯甚廣的重案，終究需得依仗朝廷法度，明正典刑。”

柳清愣住了，臉上血色盡失。

她本以為，帝后暗中查訪，自己主動投誠獻上證據，正是對方求之不得的事情，為何……為何會是這般反應？

皇后是不信她？還是……另有顧忌？

那今日自己還有命離開這澄瑞園嗎？

“可是，皇后娘娘……”柳清急切地還想分辨。

沈明禾卻直接抬手，制止了她的話頭，話鋒陡然一轉：“但……本宮可以給你一個機會。”

柳清猛地抬頭，眼中重新燃起一絲微弱的希望。

“三日。”沈明禾伸出幾根纖長的手指，語氣不容置疑，“本宮給你三日時間。無論你用何種方法，三日之后，你需要帶著你手中掌握的最關鍵、最直接的證據……”

“在本宮與陛下面前，在大庭廣眾之下，告發周文正！”

“不是私下遞呈，不是密信舉報，而是要讓足夠多的人見證，將此事徹底攤開到陽光之下，再無轉圜余地。”

柳清瞳孔驟縮，渾身冰涼。

大庭廣眾之下……

皇后這話的意思再明白不過――她要的不是私下里的線索和投誠，而是要她柳清親自站出來，充當那枚與周文正同歸于盡的棋子……

若一擊不中，或者帝后未能及時接手控制局面，那她面臨的，將是周文正瘋狂的反撲，粉身碎骨都是輕的。

她再次看向沈明禾，此刻皇后娘娘容顏依舊清麗，氣質依舊沉靜。

但那雙眸子深處透出的冷靜與決斷，卻讓柳清感受到了一種徹骨的寒意。

這位年輕的皇后，遠比她想象的更加果決，也更懂得如何利用人心，將風險轉嫁。

但她已經沒有退路了。

從她踏入漱玉軒的那一刻起，就沒有了。

如今周文正已經對柳家下手，明楷的婚事如同催命符，帝后是她唯一能抓住的、或許能搏出一線生機的浮木。

柳清閉上眼，深吸一口氣，再次睜開時，眼中只剩下孤注一擲的死寂。

她對著沈明禾，深深地、鄭重地磕了一個頭，聲音嘶啞：“妾身……遵旨。”

“三日后，妾身定當辦到。只求娘娘……屆時能信守承諾，留明楷一條生路。”

沈明禾看著這樣的柳清，卻并未直接應允，反而反問了一句：“若依你所，令郎周明楷于此些罪行并無牽連，算得無辜。”

“那柳姨娘可有想過，這周府后院之中，其他對此一無所知的女眷，例如那位繼室吳夫人，例如周漪、周筠姐妹，她們……又是否無辜？”

“她們的性命，又當如何？”

柳清猛地一怔，張了張嘴，卻發現自己一個字也答不出來，只能僵硬地伏在地上。

她只想著自己的明楷，何曾想過他人？皇后此話，是何意？

沈明禾卻沒有再看她，只是淡淡地說了一句：“去吧。本宮等你的消息。”_c