與前后院浣花居那幾乎驅散所有陰影的明亮燈火截然不同，督撫周文正的書房只點了幾盞必要的燈燭。

光線集中在房間中央，四周則沉入昏暗中，顯得格外莊嚴肅穆，甚至帶著幾分壓抑。

厚重的紫檀木書案占據了房間主要位置，上面堆滿了亟待處理的卷宗與公文。

多寶閣上擺放的并非尋常官員喜愛的古玩玉器，而是各種繪制精細的各地輿圖、水利河工圖冊。

墻壁上懸掛著先帝御筆親題的“清慎勤”匾額，兩側配著一副筆力虬勁的對聯，字里行間透著官威與沉肅。

周文正并未坐在書案之后，而是負手立于窗前，凝望著窗外沉沉的夜色。

他年近五旬，面容清癯，蓄著整齊的短須，眉宇間帶著封疆大吏特有的威儀與深沉。

只是此刻，那雙總是精光內斂的眼睛里，卻翻涌著難以察覺的陰霾。

一個穿著夜行衣、身形矯健如獵豹的男子悄無聲息地出現在他身后，如同融入陰影的一部分。

他單膝跪地，聲音壓得極低，確保不會傳出這間書房：“大人，今日圣駕出城后，確如預料，在鏡珠湖附近有所停留便出了城，并遇見了……”

“之后圣駕自城外歸來，并未直接返回澄瑞園，而是去了城中的望岳樓用膳。”

“我們的人不敢跟得太近，怕引起警覺。”

“但據安插在望岳樓內部的眼線回報，帝后二人只是在三樓雅間用膳，期間門窗緊閉，并未與任何可疑之人接觸，看起來……只是尋常出游用膳。”

黑衣人頓了頓，繼續道：“如今圣駕已安然返回澄瑞園，一切如常。”

“只是……晚些時候，皇后娘娘身邊那位姓樸的女官，向府內傳了一道口諭，說明日娘娘想在園中嘗些本地春日的野蔬，特召大姑娘……明日入園相伴。”

周文正緩緩轉過身來，昏黃的燭光映照在他臉上，明暗不定。

他目光如鷹隼般落在跪地的黑衣人身上，神色深沉難辨。

望岳樓用膳，無異常……

皇后召見漪兒，品嘗野蔬？

周文正心中飛速盤算著，帝后微服出游，去望岳樓這等濟南名樓用膳，尚在情理之中，或許真是年輕人貪圖新鮮。

至于漪兒……周文正踱步至書案旁坐下，目光落在跳躍的燭火上，心思轉動。

想起之前吳氏前來稟告，說漪姐兒似乎早有準備，在皇后面前頗得青眼。

倒是看不出來，他這位平日里溫婉端莊、被吳氏嬌養長大的嫡長女，竟也藏著這般心思和野心，懂得為自己謀前程了？

這點……倒頗有他周文正的風范。

若她真能借此機會，博得皇后歡心，乃至……更進一步，得沐天恩，入宮為妃，那他周文正未來的路，豈不是……

想到這里，周文正眼底閃過一絲野算計的光芒。

“皇后娘娘……倒是有此閑情雅致。”他開口，聲音平穩道，“既然娘娘有旨，告知大姑娘，讓她好生準備。明日謹慎伺候，務必讓娘娘‘滿意’，莫要失了禮數，丟了周家的臉面。”