“是！屬下明白！”黑衣人沉聲應道。

周文正略一沉吟，繼續吩咐：“望岳樓那邊，也不可大意。再加派些得力人手，仔細盯著，看看近日是否有生面孔頻繁出入，尤其是……與京中，或是與江南那邊有關聯的人。”

“屬下明白！這就去安排！”

周文正微微頷首，目光掃過書案上那封早已用火漆密封好的密信，伸手拿起，遞了過去：“老樣子，送出去。務必穩妥。”

黑衣人雙手接過密信，貼身藏好，不再多，身形一閃，便如同來時一般，悄無聲息地融入了窗外的夜色之中。

書房內重歸寂靜，周文正再次起身，行至窗邊，推開了那扇緊閉的窗戶。

微涼的夜風帶著濕潤的泥土氣息涌入，稍稍驅散了室內的沉悶。

他抬頭望著天際那輪被薄云遮掩、顯得有些朦朧的月色，心中思忖：女兒的前程，已然鋪下了一塊墊腳石。

至于那他那個性子愈發執拗、竟敢私自游學一年的兒子……

他的路，又該如何安排，才能將這盤棋下得更加穩妥？

……

浣花居內，周明楷早已離去。

柳氏依舊端坐在正房的主位之上，身姿挺直。

她手中那串紫檀佛珠也不知疲倦地在一根根纖細的手指間捻動，發出細微而規律的摩擦聲。

手邊那盞凈慈奉上的熱茶，早已失了溫度，凝著一層冷寂的光澤。

凈慈送完周明楷后，便輕手輕腳地返身回到正房，見主子還是那般紋絲不動地坐著，宛如老僧入定。

她心中微嘆，上前幾步，小聲勸道：“主子，大公子已經安頓回去了。時辰不早了，您勞累了一天，要不……奴婢服侍您早些安置吧？”

柳氏緩緩睜開了眼睛，那雙曾經或明媚或不甘，如今卻只剩沉寂的眸子里沒有任何波瀾。

她將手中捻動的佛珠輕輕遞還給凈慈，聲音平淡無波：“再等等。”

凈慈接過那串猶帶著主子體溫的佛珠，心下頓時明了――主子等的，是老爺。

她不敢再多，只端起桌上那盞早已涼透的茶，輕聲道：“那奴婢給主子換盞熱茶來。”

凈慈剛走到門口，還未掀簾，眼角余光便瞥見院中影壁處繞進一個熟悉的身影――正是老爺周文正。

她心中一跳，連忙將手中的佛珠迅速收起，同時對侍立在門邊、同樣屏息凝神的凈因使了個眼色。

凈因會意，立刻快步迎了出去。

……

周文正踏入正房，帶著一身夜間的寒涼氣息徑直在主位上坐下，面色看不出喜怒。

柳氏已站起身，從凈慈手中接過新沏的熱茶，親自端到周文正手邊的矮幾上，動作輕柔，聲音溫婉：“老爺忙到這么晚，定是乏了。喝口熱茶，暖暖身子。”_c