趙明瀾聞，連忙道：“臣妾不敢！”

她與杜若薇對視一眼，權衡再三，終究是相互攙扶著，有些踉蹌地站了起來。

兩人皆是梨花帶雨，眼圈泛紅，衣衫因跪拜略顯凌亂，看上去確實凄慘可憐。

沈明禾看著她們，心中暗嘆。

李戟寧之事的真相牽扯前朝后宮，過于復雜，對這二人知曉并非有利，所以她并不打算明說。

但這二人在宮中，雖衣食無憂，終究年紀尚小，長久無寵，難免胡思亂想，惶恐度日，終究不是辦法。

與其讓她們在恐懼中凋零，或是在無聊中生事走向極端，不如給她們找些正經事做。

一個念頭在她心中逐漸清晰，沈明禾直接開口，打破了沉寂：“趙美人，杜才人，本宮問你們，可曾讀過哪些書？于算術之道如何？可有什么精通之物？”

趙明瀾心中一凜，不明白皇后為何突然問起這些，而且陛下還在上首坐著。

她小心翼翼地偷偷抬眼覷向主位，卻見陛下根本未曾看她們，只是神色淡漠地轉動著拇指上的玉扳指，仿佛殿內的一切都與他無關。

盡管如此，經過剛才那一遭，趙明瀾也不敢再有任何張揚之舉。

她垂下眼，小心翼翼地回道：“回娘娘，臣妾……臣妾愚鈍，并未讀過多少書，算術更是粗淺，并……并無什么精通之物。”

她將自己貶低到了塵埃里。

杜若薇在一旁聽著，心中焦急。

明瀾姐姐明明自幼飽讀詩書，算術更是極好，于舞蹈、調香之道上更是出類拔萃……

但她明白，明瀾姐姐為何要這樣說。

那日明瀾姐姐分析的關于皇后娘娘的話，猶在耳，她一句都沒忘。

可……皇后娘娘……當真是那樣的人嗎？

杜若薇猶豫了一下，但還是小聲附和：“臣妾……臣妾也是，什么都不會。”

沈明禾豈會不知她們在說謊？

別的不說，趙明瀾當初在宮宴上一舞動京城，她記憶猶新；杜若薇送進坤寧宮的一些香囊、繡帕，那精巧的繡工，比之宮中的繡娘都不遑多讓。

她也懶得再與她們周旋，聲音微沉，帶著一絲鄭重：“本宮再給你們一次機會，好好回答。這關系到你們日后在這宮中的路怎么走，想清楚了再說。”

這時，連一直漫不經心的戚承晏，目光也移到了沈明禾身上，似乎對她這般“逼迫”兩個小小妃嬪起了點興趣。

能讓他這向來溫和，至少表面“如此”的皇后急了，倒也是人才。

杜若薇被沈明禾的眼神注視著，那眼神依舊如往常般清亮，并無殺意或狠厲，她還是不愿相信皇后娘娘是明瀾姐姐口中那種心狠手辣之人。

而且，皇后娘娘方才的話，讓她下意識覺得，如果這次不說實話，自己或許真的會后悔。

于是，她鼓起勇氣，向前半步，聲音雖輕卻清晰地說道：“回娘娘，臣妾讀過的書不算多，但……但臣妾記性尚可。而且……而且臣妾的繡工尚可，家母曾請了蘇繡師傅教導過數年。”

她說完，緊張地攥緊了衣角。_c