杜若薇抿了抿唇，怯怯地看了御座方向一眼，才更小聲地說道：

“陛下不喜歡……或許……或許是因為他已經有很喜歡很喜歡的人了吧？就像……就像書里寫的那樣，眼里心里都只裝得下那一個人了？”

她這話說得沒什么底氣，卻點出了一個顯而易見的事實。

但趙明瀾像是聽到了什么天方夜譚，難以置信地看向杜若薇：“可他是個男人，他還是皇帝！皇帝怎么會就只喜歡一個呢？”

“我父親當年那般敬重母親，后院不也照樣有兩位姨娘？你父親不也有好幾房妾室？我們不都有幾個異母的弟弟妹妹？”

這是她認知中天經地義的事情。

杜若薇被問住了，她擰著秀氣的眉毛，確實想不明白這其中的關竅，最終只能憑直覺說道：

“我……我也不知道為什么……但我就是覺得，相比起陛下，好像……好像皇后娘娘反而更喜歡明瀾姐姐你一些。”

“什么？”趙明瀾愣住了。

杜若薇見她似乎聽進去了，連忙補充證據：“真的！之前在坤寧宮請安的時候，我好幾次都看見皇后娘娘看著明瀾姐姐你都看出神了呢！”

“那眼神……就跟我看春日里開得最好的桃花、夏日池子里最先綻開的荷花一樣，就是覺得好看、喜歡看！”

趙明瀾經她一提，也隱約回想起來，似乎每次晨省，那位皇后娘娘目光掃過自己時，總會多停留一瞬，那眼神清澈透亮，確實不像含有惡意。

還有……方才賞賜時，皇后眼中的情緒似乎也并非作假。

但她嘴上依舊不肯服軟，強自辯解道：“那……那是她要做足賢后的姿態！或者是……是想著要怎么算計我呢！”

只是這反駁，聽起來遠不如方才那般斬釘截鐵了。

杜若薇看著她色厲內荏的模樣，忍不住抿嘴笑了笑，帶著點打趣的意味小聲道：

“真的嗎？那……明日去坤寧宮請安的時候，我可要好好看看，皇后娘娘究竟是用什么樣的眼神‘算計’明瀾姐姐的……”

趙明瀾被她這話噎得一時無，只得沒好氣地瞪了她一眼，隨即下意識地轉頭，再次望向那高高在上的御座。

帝后二人似乎正在低語，皇后側著臉，唇角彎起柔和的弧度。

趙明瀾心中那點不甘和怨氣，奇異地消散了大半，莫名涌起一股復雜難的情緒，有些酸，有些澀，還有些……說不清道不明的茫然。

她轉回頭，目光有些空茫地望向大殿中央。

絲竹聲再次響起，宴席依舊熱鬧。

觥籌交錯，笑語喧嘩，穿著鮮艷宮裝的宮女們穿梭其間，宗室親貴們相互敬酒寒暄，一副盛世華章、歌舞升平的景象。

這是她入宮后的第一個新年，曾幾何時，她幻想過無數種可能，卻從未料到，最終在這除夕宮宴上，最后讓她心緒起伏的竟不是帝王那未曾垂落的恩寵，而是……

她的目光最終落回那抹端莊嫻雅的紅色身影上。

她居然……要和這個、某種程度上搶走了陛下全部注意力、讓自己所有努力都顯得可笑的“討厭”的皇后娘娘……

在這深宮里一起度過不知還有多少個這樣的新年。

殿外不知何時又紛紛揚揚飄落的雪花，在宮燈的映照下，如同碎玉瓊花，將整個皇宮裝點得如同琉璃世界。