他的皇后看得那般專注，甚至流露出欽佩欣賞之色，反倒讓他生出一絲微妙的不滿――有什么好看的？竟看得比看他還要認真。

不過，無論如何，這舞跳得確實好，技藝精湛，寓意也佳，最重要的是，她沈明禾看起來是真心喜歡。

于是，戚承晏收回目光，看向殿中垂首而立的趙明瀾，開口，聲音平穩而帶著帝王的贊許：“趙美人此舞甚佳，《瑞雪豐年》，寓意祥瑞，舞姿亦精妙，頗見功力。”

趙明瀾原本沉寂下去的心，在聽到皇帝開口夸贊的瞬間，又猛地燃起一絲希望的火苗！

她倏地抬起頭，目光灼灼地望向戚承晏，眼中光彩重現。

然而，下一刻，卻聽皇帝話鋒一轉，竟是側頭看向身邊的沈明禾，語氣自然地問道：“皇后覺得，該如何賞賜為好？”

沈明禾：“……”她心下無語。

這美人兒的舞是為誰跳的，她身旁的這位皇帝陛下應當也是心知肚明，如今這“彩頭”卻來問她？

她抬眸看向戚承晏，只見他神色坦然，眼神真誠，仿佛真的只是在征求她的意見，讓她這位中宮之主來定奪賞賜，全然一副“朕只是欣賞藝術，絕無他念”的正人君子模樣。

沈明禾的目光移向大殿中央的趙明瀾。

只見對方方才因皇帝一句夸贊而瞬間亮起的眼眸，在聽到后半句問話時，那耀眼的光彩以肉眼可見的速度迅速黯淡下去。

整個人如同一朵剛剛極致綻放便驟然遭遇風霜的嬌花，瞬間凋零萎頓。

沈明禾心中確實生出了一絲憐惜，她與趙明瀾、杜若薇同期選秀入宮，雖說不上有什么情分，但也算相識。

趙明瀾的種種作為，無非是想在這深宮之中力爭上游，無論是為了家族榮耀、自身地位，還是單純地渴望得到眼前這個男人的青睞，她都能理解其背后的努力與不易。

沈明禾敬佩一切認真生活、努力爭取的人。

只是……理解歸理解，敬佩歸敬佩。

某些她得到的東西，她的底線，她是絕不會相讓的。

這與妒忌無關，也非爭風吃醋，而是她作為皇后、作為他妻子，必須要守住的原則和領域。

于是，她收斂心神，面上露出端莊溫和的笑容，聲音清晰地開口：“趙美人趙美人舞姿超群，用心至誠，確實當賞。本宮瞧著這身舞衣與舞姿相得益彰，想必美人亦是愛美之人……”

“便賞趙美人蜀錦一匹、云錦三匹，南海珍珠一斛，赤金點翠嵌寶頭面一套，玉如意一柄，以示嘉獎。”

這些賞賜豐厚體面，都是女子喜愛的衣料首飾珍玩，卻唯獨與“圣寵”無關。

趙明瀾袖中的手緊緊攥起，指甲幾乎掐進掌心。