這深宮之中，并非只有她一位后妃，既然選擇了這條路，承寵固寵乃是本分，亦是生存之道。

若因自己的畏懼而將他推開，那才是真正的得不償失。

思及此，沈明禾強壓下心頭的羞怯與一絲殘余的畏懼，微微側過頭，對著身后男人線條硬朗的下頜，極輕地點了點：“臣妾……臣妾明白。只是……可否容臣妾先沐……”

“沐浴”二字尚未說完，便被戚承晏低笑著打斷：“一起。”

“一、一起？”沈明禾驚得瞪大了眼睛，幾乎以為自己聽錯了，“陛下，這……這怎么能……”

她慌亂地想要掙脫，卻被他抱得更緊。

戚承晏根本不容她拒絕，低啞道：“此處朕說了算。”

話音未落，戚承晏大手利落地扯開她身上那件早已有些凌亂的織金斗篷，隨即打橫將她抱起，大步走向那霧氣氤氳的湯池。

“啊！”沈明禾低呼一聲，下意識地伸手摟住他的脖頸。

事已至此，看他態度堅決，沈明禾知道反抗無用，索性心一橫，閉上了眼，將滾燙的臉頰埋入他肩頸處，任由他抱著自己，一步步踏入溫暖的池水中。

溫熱的水流瞬間包裹上來，舒緩了緊繃的神經，也浸濕了單薄的衣衫。

戚承晏抱著她，讓她坐在池邊玉階上，水位漫過她的腰肢。而他則站在她面前，居高臨下地看著她。

水波蕩漾，層層漣漪推開，擾亂了倒映的燭光。

浸了水的宮裝繁復難解，他似是失了耐心，指尖微微用力。

“嘶啦――”

錦帛破裂的聲響在氤氳靜謐的空間里格外清晰。

沈明禾驚得輕顫一下，冰涼的空氣觸及暴露的肌膚，激起細小的疙瘩，但很快又被溫水熨帖。

男人的目光瞬間變得幽深，如同盯上獵物的猛獸。

戚承晏握著她的手，引導著她，放在自己龍袍的襟扣上，聲音蠱惑：“幫朕解開。”

沈明禾指尖都在發顫，呼吸急促。

她垂著眼睫，不敢看他，手指笨拙地、一點點地解開他腰間玉帶，剝開那象征至高皇權的玄色龍袍，露出內里玄色的中衣。

中衣之下，是硬朗偉岸的男性軀體輪廓。

她的目光無處安放，臉頰紅得幾乎要滴出血來。

最后一件蔽體的褻褲被他自己褪下，扔出池外。

沈明禾呼吸一窒，幾乎是本能地想要后退。

她想起初夜那晚撕裂般的痛楚，身體不由自主地微微僵硬，眼底掠過一絲畏懼，下意識地便想向后退去，

戚承晏敏銳地察覺到了，動作頓住。

他捧起她的臉，指腹摩挲著她細膩的臉頰，目光深沉而專注，聲音是罕見的溫和：“怕了？”

“明禾，那晚是初次，難免疼痛。這次……朕問過了……”

他的聲音愈發低沉，帶著誘哄，“這次不會……朕會慢些。”_c