就在沈明禾覺得自己快要融化，理智即將徹底崩斷之時，馬車輕輕一震，緩緩停了下來。

車外傳來王全恭敬的聲音：“陛下，娘娘，到了。”

下一刻，車簾即刻被侍從恭敬打起。

王全只覺眼前玄色斗篷一閃，戚承晏已抱著一個被寬大斗篷裹得嚴嚴實實、幾乎看不見人影的身影利落地下了馬車，步伐迅疾，徑直朝著后殿湯池的方向而去。

王全只瞥見那斗篷下露出一角熟悉的宮裝衣擺，以及自家陛下那緊繃的下頜線和眼中未散的深濃墨色，心下立刻明了方才車中動靜為何。

他也不敢多瞧，連忙低下頭，快步跟了上去。

蘅心提著裙擺，匆匆跟至玉閣外時，只見殿門緊閉，門外如臨大敵般肅立著皇后娘娘帶來的兩個貼身侍女，云岫和樸榆。

閣內透出的燈光透過精致的窗欞，暈染出幾團模糊而溫暖的光暈，映在廊下冰冷的地磚上。

窗紙上，掠過一兩道被燈光拉長、搖曳晃動的人影，交錯重疊，看不真切，卻無端讓人的心揪緊。

里面靜得出奇，反而更顯出一種不同尋常的曖昧與緊張。

蘅心深吸一口氣，放輕腳步上前，剛想伸手推門入內伺候，云岫和棲竹卻同時上前一步，動作極輕地攔在了她身前。

“蘅心姐姐，”樸榆壓低了聲音，“陛下……陛下吩咐了，誰也不許入內。”

云岫也連忙點頭附和，目光下意識地瞥了一眼緊閉的殿門，臉頰微紅。

蘅心伸出的手頓在半空，最終緩緩收回。

她望著那緊閉的門扉和窗紙上搖曳的光影，心中一澀，只得退后一步，與其他兩人一同垂首靜立在門外。

……

玉閣內。

沈明禾感覺周遭被一股暖融融的濕熱氣息包裹，不同于馬車內的狹小密閉，也不同于室外夜風的微寒，這才小心翼翼地將埋在戚承晏懷里的頭抬起來，視線逐漸清晰。

映入眼簾的并非熟悉的坤寧宮鳳帳，也不是乾元殿東暖閣的威嚴擺設。

此處是一處極為寬敞的殿閣，四角立著蟠龍繞柱的青銅燈樹，燭火透過輕薄的云母燈罩，灑下柔和的光輝。

地面鋪著光可鑒人的墨玉地磚，中央是一個巨大的白玉砌成的湯池，池水清澈，蒸騰著裊裊白霧，水面上還漂浮著幾瓣嫣紅的梅花，清香彌漫。

輕紗帷幔層層疊疊，隨風輕輕擺動，更添幾分旖旎夢幻。

“……陛下，這不是坤寧宮？”她下意識地呢喃，掙扎了一下，“放臣妾下來吧。”

戚承晏從喉間滾出一聲低笑，當真松手將她放下。

沈明禾雙足落地，踩在微涼光滑的地磚上，剛松了口氣，卻發現自己仍被男人鐵臂般的手臂牢牢圈在懷里，后背緊貼著他熾熱堅實的胸膛。

他低下頭，灼熱的氣息噴薄在她敏感的耳廓和頸側，聲音低沉含笑道：“方才在馬車里，朕聽了明禾的話，忍住了……如今，皇后是否也該……投桃報李？”

他的話語像帶著小鉤子，刮蹭著沈明禾的心尖。

她知道，今晚的侍寢是逃不過了。

事實上，自馬車里他忍耐著放開她時，她便知道，也……沒想再真正逃避。

她入宮已三日，戚承晏也夜夜留宿坤寧宮。除卻洞房那晚的疾風驟雨，其后兩日，他都只是擁她入眠，未曾再迫她。

這份體恤與克制，沈明禾感受得到，也并非毫無觸動。