“謝娘娘。”眾人這才起身，垂手侍立。

沈明禾的目光首先落在最前方的賢妃身上。

比起上次在慈寧宮倉促一見，賢妃今日的氣色似乎好些，但依舊是那副清冷疏離的模樣，穿著靛藍色宮裝，妝容素淡，神情淡漠，仿佛周遭一切都與她無關，只恪守著應有的禮儀。

與她相對而立的李昭儀，則完全是另一種氣象。

身量較尋常女子更為高挑挺拔，眉宇間帶著一股英氣爽朗。

雖穿著宮裝，卻難掩其周身不同于深閨女子的利落氣質，只是那眼神深處，藏著一絲不易察覺的落寞與孤寂。

她們身后半步的王美人和江美人，都是桃李之年。王美人，圓臉杏眼，模樣溫婉；江美人則略顯清瘦，穿著淡雅的湖綠色衣裙，低眉順眼，氣質沉靜。

兩人眉宇間都帶著經年的宮廷生活磨礪出的謹慎與安分。

而站在最后方的兩位新人……杜才人杜若薇，沈明禾是認得的，依舊是那副小心翼翼、微微瑟縮的模樣，穿著打扮也十分素凈，站在那兒恨不得把自己縮成一團。

另一位……

當沈明禾的目光落到那位趙美人趙明瀾身上時，心中不由微微一詫。

無他，實是形容太過出挑。

選秀時沈明禾與她雖有幾面之緣，但那時皆著統一服飾，鉛華弗御，已是美人胚子。

今日盛裝之下，更是明艷不可方物。

年紀與自己相仿，卻生得冰肌玉骨，欺霜賽雪，一雙水汪汪的杏眼清澈無辜，顧盼間我見猶憐。

身段更是窈窕有致，玲瓏剔透，將寬大的宮裝都穿出了別樣風致。

沈明禾下意識地對比了一下自己，明明年歲相近，這差距……她心下不由默默一嘆。

沈明禾目光收回，掠過這一殿鶯鶯燕燕，成熟豐腴的，青澀稚嫩的，清冷的，英氣的，嬌美的……

無一不是萬里挑一的美人，如今卻都成了困守在這四方宮墻內的嬌花，榮辱生死皆系于一人之身。

如今立與她們之上，沈明禾心下并無多少得意，反覺一種莫名的空茫。

……當真是便宜了戚承晏那廝，坐擁如此多嬌艷名花，真是好福氣！

收斂心神，沈明禾依照宮規舊例，說了些“恪守宮規、和睦相處、盡心侍上、早日為皇家開枝散葉”的場面話。

一番冠冕堂皇的話說下來，沈明禾自己都覺得像是在背書，透著一種陳腐的板正氣。

這種話竟從自己口中說出，讓她感覺有些奇異的不真實感，仿佛在扮演一個陌生的角色。

“……望諸位妹妹謹記于心，好自為之。”終于說完最后一句，沈明禾自己都暗自松了口氣。

下首六人再次齊齊躬身：“臣妾等謹遵皇后娘娘教誨。”

沈明禾無意再多，略一頷首，便直接道：“嗯，若無他事，便都退下吧。”

“是，臣妾等告退。”眾人依禮，依次安靜地退出了坤寧宮正殿。

殿內重歸寂靜，只余熏香的清冷氣息。

沈明禾微微向后靠了靠，看著她們離去的方向，輕輕吐出了一口氣。_c