坤寧宮外，冬日稀薄的陽光照在未化的積雪上，泛著清冷的光。

賢妃和李昭儀的步輦儀仗早已準備妥當，兩人并無多，各自登輦，朝著東道離去，很快便消失在紅墻夾道的盡頭。

王美人和江美人位份較低，并無步輦代步，只能帶著自己的貼身宮女，沿著宮道步行返回所居的永和宮。

兩人似乎關系尚可，低聲交談著，身影漸漸遠去。

杜若薇看著前方幾步外，那抹櫻草色的窈窕身影正獨自走著，連忙小跑著追了上去，聲音帶著慣有的怯怯和討好：“明瀾姐姐，等等我。”

趙明瀾聽到聲音，腳步頓了一下，雖未回頭，卻到底放慢了些速度，任由杜若薇氣喘吁吁地追上來與她并肩而行。

杜若薇撫了撫胸口，順了口氣，臉上帶著一絲單純的慶幸，小聲對趙明瀾道：“姐姐，這位新皇后娘娘，選秀時我曾與她同住過些時日，性子瞧著是極好的，很和善。如今她正位中宮，想來……我們往后在宮里的日子，應該不會太難過吧？”

趙明瀾聞，側眸瞥了她一眼，眼神里帶著一絲難以喻的復雜。

她有時候真的分不清，自己身邊這位從小一起長大的姑娘，究竟是真傻，還是在這吃人的后宮里裝傻充愣以求自保。

宮里的女人，哪個是真正和善的？

尤其是一個能以那般低微的出身、在選秀期間就一步登天坐上鳳位的女人，怎么可能簡單得了？

若真是純良無害，恐怕早就被啃得骨頭都不剩了。

若不是看在多年情分，以及杜若薇的父親在她家落魄時曾施以援手的份上，趙明瀾真想離她遠點，免得被她這不清醒的腦子拖累。

既然入了這吃人不吐骨頭的深宮，還有什么“歲月靜好”可？

不爭寵，爭什么？

爭下一頓吃什么嗎？

也就杜若薇這種沒出息的東西，才會龜縮在清寧宮那一畝三分地，整日里只惦記著下一頓吃什么點心、新得的料子做什么花樣的衣裳？

趙明瀾對自己有著清醒的認知。

她從小就深知自己這副容貌身段是何等的資本，在宮外時便因此招惹過不少是非，父親官職不高，護得住一時護不住一世。

既然如此，那她便要好好利用這上天賜予的利器，在這天下最尊貴的地方，為自己謀一個最好的出路！

原本此次選秀，她能入選毫不意外，她也有絕對的自信能在同期入宮的三位新人中拔得頭籌，甚至……將來未必不能與賢妃、李昭儀那樣出身高貴的東宮舊人一爭長短。

可皇帝突如其來的一道立后圣旨，徹底打亂了她的計劃。

那個沈明禾，家世比她還不如，竟能一步登天。

真的僅僅是因為她碰巧救了太后所出的昭陽公主？

絕無可能！

翟太后與當今圣上的關系如何，稍微有點門路的都心知肚明，那點“救駕之功”絕不足以換來后位。

那便只能是陛下自己的意思了……陛下竟對她如此傾心？