沈明禾呼吸一滯，滾燙的胸膛貼上來，月白衣袖籠住她整個臂彎。

戚承晏雙手環過沈明禾，握住韁繩，下頜幾乎蹭到她耳尖：“手放松。”

低沉的嗓音震得沈明禾脊背都有些發麻。

“馬能感知騎者的恐懼。”他帶著她的手指一根根松開韁繩，“像這樣虛握――”

手指撫過掌心，激起細微的戰栗，“它不是你死我活的敵人，是與你同生共死的伙伴。”

晨風掠過耳畔，帶著他身上松木混著青草的氣息，與往日龍涎香的威儀截然不同。

沈明禾試著跟隨馬背起伏的節奏，漸漸發現蛩蛩的步子竟與她的呼吸同步。

“很好。”戚承晏忽然撤開一只手，“現在你自己試試握住韁繩。”

驟然失去依靠，沈明禾下意識后仰，卻撞進他穩如磐石的臂彎。

戚承晏低笑，溫熱吐息拂過她頸側：“朕在。”

這兩個字像咒語，奇異地撫平了她所有不安。

蛩蛩開始小跑時，沈明禾終于笑出聲。風灌滿衣袖，緋紅騎裝如綻放的榴花。

她忽然聽見身后人問：“為什么選紅色？”

“因為……”她側頭，唇瓣險些擦過他下巴，“臣女聽說，烈馬最厭怯懦之人。”

陽光穿過古樹的陰影，在沈明禾臉上晃出細碎的金斑，“穿得鮮艷些，它便瞧不出我在發抖。”

戚承晏聽了這話沒有語，只是忽然松開了韁繩。

“現在，讓它跑起來。”他的聲音貼著沈明禾的耳后傳來，沈明禾深吸一口氣，指尖攥緊韁繩。

可就在她剛要動作的瞬間，一只溫熱的手掌忽然扣住了她的腰――

那只手修長有力，隔著薄薄的衣料傳來灼人的溫度。沈明禾的后背不自覺地繃直，整個人幾乎陷進他的胸膛里。

她能清晰地感受到他胸膛的起伏，甚至能聽見他沉穩的心跳聲。

“發什么愣，沈明禾。”戚承晏的聲音帶著幾分戲謔，呼吸掃過她耳尖，“讓蛩蛩奔起來。”

沈明禾這才回過神來，臉頰微微發燙。

她強迫自己集中注意力，回憶著方才他教過的要領――雙腿輕夾馬腹，韁繩放松，身體隨著馬背的節奏起伏……

“對，就是這樣。”戚承晏的聲音低沉，帶著贊許。

蛩蛩似乎感知到主人的決心，突然昂首長嘶，四蹄猛地一蹬。

風驟然變得凌厲，呼嘯著從耳邊掠過。

沈明禾感覺整個人都要飛起來，緋紅的衣袖被風灌滿，像展開的翅膀。

身下的蛩蛩越跑越快，草地化作一片流動的碧色，遠處的山巒在視線中起伏。

而起初的恐懼逐漸被一種奇異的興奮取代。

沈明禾感受到蛩蛩強健的肌肉在身下起伏，每一次馬蹄落地都帶著力量與韻律。

風迎面撲來，吹散了她的發絲，也吹散了她心底最后一絲猶豫。

“很好。”戚承晏的聲音混在風里，“再放松些。”

他的手臂依然穩穩環在她腰間，成了她在這疾馳中唯一的支點。

沈明禾漸漸適應了這種速度，竟開始享受這種飛馳的感覺。她甚至敢稍稍松開韁繩，讓蛩蛩自己選擇奔跑的路線。

身后的戚承晏微微低頭，少女發間的茉莉香混著晨露的氣息撲面而來。

她挺直的背脊此刻完全貼合在他胸前，隨著呼吸一起一伏。