他手中長弓拉滿，箭矢破空而出，“錚”的一聲正中百步外的靶心。

馬速未減，他反手又從箭囊抽出一支，側身挽弓，箭如流星，竟將前一箭從尾羽處劈成兩半！

“陛下的騎射功夫，倒是比當年在隴西時更精進了。”

沈明禾聞聲回頭，發現王全不知何時站在了她身后。老太監望著場中身影，眼角笑紋里藏著幾分驕傲。

馬背上的男人與平日判若兩人。

束發的玉冠在疾馳中微微松散，幾縷黑發掃過凌厲的眉骨。晨光為他輪廓鍍上一層金邊，連下頜繃緊的線條都透著鋒芒。

他忽然勒馬回轉，踏雪烏騅人立而起時，沈明禾覺得自己從未見過這樣的陛下。

不似朝堂上的威嚴肅穆，不似御書房里的深沉難測，此刻的他，更像一個意氣風發的少年郎，眉宇間盡是凌厲與張揚。

“陛下。”她剛要行禮，戚承晏已策馬至跟前。

那匹烏騅在她面前三步處穩穩停住，馬鼻噴出的熱氣拂過她額前碎發。

戚承晏隨手將長弓拋給侍衛，居高臨下望過來時，睫毛上還沾著些些許水汽：“睡醒了？”

這話帶著促狹，沈明禾耳尖一熱：“臣女不敢怠慢。”

戚承晏輕笑，忽然朝王全抬了抬下巴。老太監立刻牽來一匹通體雪白的駿馬，唯有四蹄如染了墨般烏黑。

“那匹照夜白給你，”他指尖拂過坐下馬鬃，“這是照夜玉獅子的后代。當年隴西進貢了一對汗血寶馬，那便是其中一匹，與朕的坐騎同出一脈。”

這時，那白馬走到近前，親昵地蹭了蹭沈明禾的手心，濕潤的鼻息噴在她腕間。

“給它取個名字？”戚承晏突然問。

沈明禾望著它琉璃似的眼睛，忽而福至心靈：“《山海經?海外北經》有載，‘有素獸焉，狀如馬，名曰蛩蛩’，蛩蛩還是能帶來風調雨順、百業興旺祥瑞之獸呢，不若就叫‘蛩蛩’？”

戚承晏挑眉：“你倒會挑。”

說罷，手指在馬鞍上一叩，“上來。”

侍從搬來馬凳，沈明禾卻擺手拒絕。

她深吸一口氣，抓住馬鞍用力一撐，誰知掌心剛碰到韁繩上，上次驚馬記憶突然洶涌。

驚馬揚蹄時撕裂般的風聲，五臟六腑顛簸的劇痛，瀕死的恐懼……

“姑娘？”樸榆擔憂的聲音將她拉回現實。

沈明禾這才發現自己的手在微微發抖。她咬住下唇，強迫自己抬腿跨上馬背。

蛩蛩似乎察覺到她的緊張，不安地甩了甩尾巴。

不能怕。

沈明禾咬了咬唇，強自鎮定，輕輕一夾馬腹。

蛩蛩乖順地邁步，緩緩前行。

可即便馬兒再溫順，沈明禾仍繃緊了身子，指尖攥得發白。

“怕？”戚承晏不知何時已行至身側。

沈明禾搖頭，卻控制不住小腿細微的顫抖。她腰桿挺得筆直，可繃緊的肩線還是泄露了情緒。

戚承晏忽然按住馬鞍。

下一刻，他竟翻身躍上她身后！_c