沈明禾心里盤算著，若是棲竹能帶出來，算上從鎮江帶來的楊嬤嬤、阿福、翠兒等人，這宅院不大不小，剛剛好。

說著，那李牙人又引著她們往東廂走去，“姑娘您看，這書房是也特地加建的，窗下就是老梅。令弟讀書累了，推窗便能賞景。”

沈明禾站在窗外，望著這株枝干遒勁如臥龍的老梅樹。樹皮粗糙，有幾處明顯的蟲蛀痕跡，但整體長勢還算旺盛。

“多少銀子？”沈明禾收回目光，輕聲問道。

李牙人搓了搓手：“主家急著出手，這地段，這用料，這么好的宅子，只要九百兩。”

沈明禾指尖輕撫梅樹粗糙的樹皮，當年在鎮江的宅子比這大兩倍，母親說才賣了四百兩。要知道如今一石米不過三百文，這價錢確實不低。母親手頭約有七百兩現銀，自己也攢了的三百多兩，倒是夠，但……

“六百兩。”沈明禾突然開口，“這宅子雖然規整，但問題不少。”

李牙人臉色一變：“姑娘這話從何說起？”

“其一，”沈明禾指向后院，“地勢低洼，雨季必會積水。其二，”她又指了指梅樹，“這宅子有些年頭了，只怕李牙人也看出來了，木料都是有些老舊。其三......”

她頓了頓，“這位置說是不錯，靠近崇文書院，實則已在內城邊緣，離外城也沒多遠了。”

“再有，恕我直，這凡事圖個吉利，這宅子的前任主人一直沒有考中，我家也有讀書人，這是實在要考慮的事情。”

李牙人額頭滲出細汗：“姑娘好眼力，可這價……”

“右側宅子主人不常露面，最忌吵鬧。李牙人擦了擦汗，“左側倒是空著。”

沈明禾若有所思地點點頭，這倒是不錯，她也喜靜。

她緩步走向院中，望向陽光透過老梅的枝葉留下的光影，最終開口道：“六百五十兩，今日便可簽契。”

李牙人咬了咬牙：“成！就當交個朋友！”

日上中天時，沈明禾揣著新鮮出爐的房契站在院中。

阿福興奮地搓著手：“姑娘，咱們什么時候搬進來？”

“今日就搬。”沈明禾輕聲道，“先尋兩個婆子過來打掃。”

微風拂過，老梅沙沙作響，像是在歡迎新主人。沈明禾輕輕撫過正房的門框，三年前離開鎮江時，自己也是這樣摸著老宅的門框告別。

三年過去，從鎮江到上京城，她終于又有了一個可以稱之為“家”的地方。

回府的馬車上，云岫小聲問：“姑娘，咱們真要從搬出來了？”

“嗯，下次再來，就是和母親、弟弟一起了。”

馬車緩緩駛離巷子時，她忍不住又回頭望了一眼。黑漆大門泛著溫暖的光。

這里，將會是他們新的開始。_c