沈明禾目光倏地轉向顧氏，二人視線相撞，顧氏還維持著鎮定，可攥著帕子的手指已經發白。

而這時廳外突然傳來一陣急促的腳步聲。一位身著湖藍色錦緞褙子的婦人快步走了進來，正是裴盛的母親祝氏。

“這是做什么？審犯人嗎？”祝氏一進門就冷聲質問，目光如刀般掃過沈明禾。

她生得端莊秀麗，帶著幾分高傲相，此刻更是將護犢子的架勢擺得十足。

顧氏見狀，慌亂的神色才有一絲好轉，不管如何，這祝氏最是清高護短，平日里連她的面子都不太給。

祝氏一把將裴盛拉到身邊，尖聲道：“我兒素來誠實，他說看見了就是看見了！你們沈家的小子手腳不干凈，還想反咬一口不成？”

沈明禾不慌不忙地福了一禮：“夫人安好。明禾只是想把事情問清楚，畢竟……”

“問什么問！”祝氏打斷她的話，指著沈明禾的鼻子罵道，“你一個姑娘，不在閨閣里好好待著，跑到前院來指手畫腳，成何體統！”

昌平侯眉頭緊鎖，正要開口，卻見沈明禾突然紅了眼眶。

“夫人教訓的是，只是明遠是我親弟弟，他若真做了錯事，我這個做姐姐的也定會好好責罰他。但若有人蓄意陷害……”

祝氏冷笑：“陷害？證據呢”

“證據就在盛哥兒的話里。”沈明禾緩緩開口，一字一頓，“他說午時看見明遠偷玉佩，可今日午時，沈明遠根本就不在書堂正廳！”

聽了這話，裴盛則頓時慌了神，瞪大了眼睛：“不可能！我明明……”

“侯爺！”門外突然傳來通報，“慎思堂的陳教習求見。”

昌平侯銳利的目光在沈明禾與裴盛之間來回掃視，心中已然有了計較：“傳。”

廳內霎時靜得落針可聞，沈明禾看著顧氏慘白的臉色，和裴盛開始發抖的雙腿，緩緩勾起唇角。

但隨后沈明禾唇角那抹幾不可察的笑意很快隱去。她垂眸，指尖輕輕摩挲著袖口的繡紋，思緒飛快回溯。

首先她可以確認的一點是明遠不可能偷盜。

既非明遠所為，那這樁案子里關鍵人物有三――周夫子、裴盛、明遠，那剩余兩人必然有問題。

所以她讓棲竹去打聽消息。棲竹在府中長大，人也機靈和善，所以府中很多下人她都相熟，短短時間內便探聽到幾處關鍵：

其一，學堂內風平浪靜，明遠的文章得了教習夸贊，教習還特意指出尚有精進之處；唯一稱得上風波的，是裴盛午時與同窗斗蛐蛐時起了爭執，驚動了掃灑的婆子。

其二，周夫子性情迂腐，是上任侯爺請進府的，家中十幾口人全仰仗他每月十兩束過活。一年前侯爺又聘了陳教習，周夫子對此頗為不滿，常斥其年輕浮躁。

其三，裴盛是與侯府最是親近，在學堂一向頑劣。其父是恩蔭來的官職，不高也無實權，但母親乃太常寺少卿之女，家世不顯赫，卻也自視甚高。

而這些，都是破綻。