眼前的婦人鬢角竟已見霜色，眼角細紋深深，那雙曾經明亮如星的眸子如今布滿血絲。她身形單薄，素色衣裙空蕩蕩地掛在身上，仿佛一陣風就能吹倒。

這哪里還是當年那個在侯府花園里追著蝴蝶跑的明媚少女？

裴淵心頭頓時涌出一股難以說的情緒，他聲音不自覺地放柔：“阿沅，你先坐下說話。”

顧氏見狀，立刻上前虛扶住裴沅的手臂：“妹妹快坐下歇歇。瞧你這臉色，可別急壞了身子。”說著，她又轉頭對丫鬟喝道，“給姑奶奶上杯參茶！”

待裴沅落座，顧氏才嘆息道：“雖說人證物證俱在，但明遠畢竟年紀小，一時糊涂也是有的。侯爺向來寬厚，定不會重罰的。”

她語氣溫和，可話里話外，卻已給沈明遠定了罪。

昌平侯裴淵看著妹妹顫抖的肩頭，眉頭緊鎖：“究竟怎么回事？”

周夫子立刻上前，將那塊玉佩呈上：“侯爺，此乃老朽祖傳之物，今日竟在沈明遠的書箱中發現。老朽教導學子數十載，從未見過如此偷盜師長之物的學生……”

“我沒有！”沈明遠猛地抬頭，稚嫩的臉上漲得通紅，眼眶里蓄滿了淚水。他下意識看向沈明禾，嘴唇顫抖著：“阿姐，我真的沒拿……”

沈明禾給了他一個安撫的眼神，隨即上前一步，朝昌平侯福身行禮：“舅舅容稟，此事關乎明遠聲譽，母親體弱已無力分辯，可否容明禾問幾句話？”

她聲音清潤，不疾不徐，卻讓原本嘈雜的廳堂為之一靜。

昌平侯目光微動，打量著沈明禾。

他這個外甥女，從前在家宴上總是安靜地坐在角落，從不引人注目。可今日，她站在眾人面前，脊背挺直，眼神清亮，竟有幾分……鋒芒。

裴淵忽然想起近日的傳，眉頭微皺，終是擺了擺手：“問吧。”

“多謝舅舅。”沈明禾轉身面向周夫子，目光落在那塊玉佩上“敢問夫子，您是什么時候發現玉佩不見的？”

周夫子捋了捋胡須，冷哼一聲：“未時發現的。這玉佩老夫日日佩戴，今日巳時授課時放在了書案上，午憩時忘記帶著，未時便發現不見了。”

沈明禾不動聲色：“可否將玉佩借我一觀？”

周夫子遲疑了一下，還是將玉佩遞了過來，還不忘叮囑：“小心些，這可是傳家寶。”

沈明禾接過玉佩，細細打量。

這玉佩玉質溫潤，雕工精細，雖比不上崔玉林那枚，但也算上乘。

只是……她的目光落在玉佩下方的穗子上。

那穗子看起來是新的，用的也是上好的絲線，最引人注目的是中間串著幾顆色澤鮮亮的珊瑚珠，一看便知價格不菲。

“夫子這玉佩果然不凡。”沈明禾微微一笑，語氣誠懇，“尤其是這新穗子，配得極好。”