沈明禾眸色漸深，她了解自己的弟弟，明遠雖然年少，但他自小最是沉靜克己，怎會無緣無故與人打架？更遑論偷竊？

“母親，”沈明禾輕輕按住裴沅顫抖的手背，輕聲問道，“您見到遠哥兒了嗎？”

裴沅點點頭，淚水滾落：“他……他臉上有血……侯夫人卻說讓他先思過……”

她的聲音哽咽，“我……我連句話都沒能和他說上……”

沈明禾感受到母親指尖的冰涼，不動聲色地將自己的溫度渡過去：“母親，您先緩口氣。”

她引著裴沅坐下，斟了盞熱茶塞進她掌心，“我們都清楚遠哥兒的性子，他絕不會做出偷盜之事。”

“今日之事，必有蹊蹺。”

裴沅怔怔望著女兒，半晌，才顫聲問：“你是說……有人故意陷害，要毀他前程？”

沈明禾沒有直接回答，只是輕聲道：“母親，您想想，明遠在學堂一向隱忍，為何今日突然與人起沖突？而且還偏偏說是偷了那位最嚴苛的周夫子的玉佩？”

“侯夫人前兩日才與我們撕破臉，今日遠哥兒就出了這樣的事。哪有這么巧的巧合？”

昌平侯夫人動手了！

室內的空氣仿佛凝固了。裴沅的臉色由白轉青，又由青轉白。

她突然站起身，眼中燃起一簇火焰：“我這就去找侯爺說清楚！”

“母親且慢。”沈明禾攔住她，“侯爺此刻還未在府中。即便在，侯夫人既然敢這么做，必定已經準備好了說辭。”

沈明禾看著母親慘白的臉色，心中已有計較。她緩緩起身，走到窗前，望著漸暗的天色。

顧氏不會無緣無故針對一個孩子，而且這個孩子對她毫無威脅。

除非……是想逼她們走投無路。

“毆打同窗、偷盜財物……這些事可大可小。若他們執意要鬧大，即便最后我們搬出侯府，明遠的名聲也……”

話未說完，裴沅已經癱坐在椅子上，面如死灰。

一個名聲盡失的的學子，如何能入得了這京中任何一家好書院，怕是將來參加科舉都無人作保……

那明遠這輩子算是毀了！

裴沅的手指緊緊攥著帕子，她恍惚想起明遠三歲那年，在鎮江老宅的葡萄架下，小手握著毛筆，一筆一劃地臨摹《千字文》。

明遠三四歲就啟蒙，從鎮江到上京城，沒有一日懈怠。寒冬臘月里，小手凍得通紅仍堅持練字；盛夏酷暑時，汗水浸透衣衫也不肯放下書卷，明遠從未喊過一聲苦。

他字寫得好，書背得快，文章也做得好，連教習都說他將來必成大器。

這樣的明遠不該成為顧氏的筏子被他們陷害。

這一刻，裴沅突然明白了女兒那日說過的話。這些貴人愿意恩賜的時候，就能相安無事；不愿意的時候，他們會將你狠狠碾碎，一線生機都不肯留。

裴沅緩緩抬頭，目光如炬地望向女兒。

沈明禾看著裴沅的眼神，那是一個母親護子的眼神，帶著前所未有的決絕。

像極了護崽的母狼，即使面對猛虎也毫不退縮。那雙眼睛里燃燒著決絕的火焰，卻又帶著玉石俱焚的狠勁。

而此刻的裴沅又與沈明禾記憶中那個鋒利的女子重疊在了一起。

“母親，如今的局面，相信你也看得明白了。”