“殿試題目是治河之道。”陸清淮目光溫柔，“那日在知味樓，姑娘讓我看的手稿，正是我策論的關鍵。”

“所以今日我能站在這里，實則有姑娘一份功勞。”

他鄭重道，“若姑娘借我身份脫離苦海，那也是姑娘自己種下的因。”

……

放生池假山亭中，戚承晏負手立于亭中，俯瞰滿池盛放的蓮花。

王全在一旁賠著笑：“陛下，今年這蓮花開得比往年都早，您看那并蒂蓮……”

亭下的對話隱約傳來。戚承晏想起剛剛陸清淮握住沈明禾的手腕，看見她欲拒還迎的猶豫，更看見探花郎眼中毫不掩飾的情意。

“呵，并蒂蓮是開的好……”

王全敏銳地察覺到帝王氣息驟變，想到剛剛他看到的情形，那位新科探花陸清淮面前站著的，赫然是那位沈姑娘！

王全額頭滲出冷汗，他想起方才還打趣陸清淮約了佳人，此刻恨不能咬斷自己的舌頭。這哪是什么風月趣事，分明是......是觸了逆鱗！

這初夏的風怎么突然這般刺骨？下面那對小兒女還在說什么胡話？互訴衷腸？快別說了！

他死死盯著石徑，只盼著能有個沙彌路過打斷這場要命的對話。

只是事實卻并不能如王全所愿。

放生池畔，陸清淮看著對面沒有語的沈明禾，他突然上前一步：“當日在知味樓，我曾說若他日高中，定要將那篇書稿所載之法付諸實踐，讓松江百姓免受水患之苦。”

“今日的陸清淮，”

“從未忘記當日之。”

他突然鄭重一揖，“我陸清淮在此立誓――若姑娘愿選我，我絕不將你拘于后宅。”

他抬起頭，迎上沈明禾的眸子，眼中似有星河璀璨，“我陸清淮想邀肥肥姑娘共踐當日諾，同登青云之梯！”

沈明禾呼吸微滯，耳邊嗡嗡作響。

陸清淮的話像一把鑰匙，突然打開了她心底最深處的鎖。

那些父親留下的治水書稿，那些她托付給崔玉林的手札，那些她以為永遠只能封存在記憶里的抱負。

“共踐當日諾……”她輕聲重復著，指尖不自覺地顫抖起來。

這個念頭像野火般在她心頭蔓延，燒得她眼眶發熱。那些深奧的治水之道，早已隨著父親溫和的講解，深深鐫刻在她心底。

她比任何人都清楚那些圖紙上的每一處標記意味著什么，比任何人都明白那些看似枯燥的數字背后藏著怎樣的治水智慧。

若論對父親治水理念的理解，這世上恐怕再無人能及她。

若是應下，她或許真能親手將父親的理念付諸實踐。不必再仰人鼻息，不必再被困在后宅，她可以堂堂正正站在河堤之上，親眼看著父親的治水方略化為現實。

那父親在天之靈，該有多欣慰……

這個承諾太過美好，美好得讓她幾乎要脫口答應。

只是……

“沈姑娘。”

一道尖細嗓音突然從假山石后傳來，王全白著臉現身，“主子有請。”_c